Después de un juego que faltaba tan tristeza en Spark, Thomas Tuchel tenía un mensaje que claramente quería repetir, haciéndolo en tres entrevistas diferentes: “Estábamos jugando con fuego”.
Dice mucho que un gerente ganador de la Liga de Campeones realmente pensó que había la posibilidad de que Inglaterra pudiera pasar a Andorra. Otro comentario después de esta terrible victoria por 1-0 dijo aún más.
Tuchel estaba tan alarmado por la “actitud” de Inglaterra en los últimos 30 minutos de este partido que planea una reunión el domingo para que el equipo “sepa lo que queremos de ellos”. Eso es lo que podría hacer que un juego completamente olvidable sea algo significativo. Tuchel estaba furioso.
Y, sin embargo, a través de todo esto, era difícil no pensar en las palabras que el gerente de Inglaterra dijo en marzo: “La ventana de la FIFA June es creo que tiene sentido”.
Tuchel estaba hablando en ese momento sobre cómo algunos jugadores no habían jugado un juego durante cuatro semanas, pero, dada la cantidad de discusión sobre el calendario en este momento, es difícil no poner eso en un contexto más amplio. En el nuevo estadio de Espanyol, Inglaterra se parecía a lo que son: un grupo de jugadores de ligas de élite que han tenido largas temporadas y necesitan un descanso.
Algunos de ellos tienen que ir a la Copa Mundial de Clubes. Jugaron como si quisieran estar en cualquier lugar que no sea aquí.
Y eso es lo más agravado de Tuchel. Fue por eso que no estaba dispuesto a reafirmar sus reservas sobre la ventana de junio. “No hay excusas”, dijo. “La ventana es la ventana”.
En otras palabras, todos pueden tener argumentos sobre cuáles deberían ser esta ruptura internacional, pero eso no significa que deberían permitirse caer de la manera en que lo hicieron en la última media hora.
Tuchel simplemente dijo que no le gustó. “Creo que carecemos de la seriedad y la urgencia que se necesita en un clasificatorio de la Copa Mundial. Creo que jugamos con fuego. No me gustó la actitud al final. No me gustó el lenguaje corporal. No fue lo que la ocasión necesitaba”.
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En cambio, Tuchel lo comparó con un juego de la Copa FA, donde el favorito no se da cuenta de que existe un riesgo real de un malestar. Guillaume López de Andorra incluso causó un susto tardío.
“Los partidos como este pueden volverse incómodos cuando no anotas o no anotas un segundo gol”, dijo Tuchel. “Puede estar atascado. Incluso entonces es más necesario no frustrarse, no dejar que su energía caiga, para hacer las pequeñas cosas bien. Tuve la sensación de que después de 25 minutos se vuelve frustrado con las pequeñas cosas, luego todos lo intentaron un poco diferente de lo que probamos en los primeros 25. Parecía más lento y más lento y más lento.
“No hubo más movimientos en el último tercio para atacar la caja. Todos querían la pelota luego en el pie, no más acelerando el juego con carreras. Necesitas carreras, necesitas contramaciones, necesitas un movimiento sin parar. Si no inviertas, entonces de repente se vuelve un juego atascado y te frustran.
“Creo que al final jugamos con fuego, honestamente. Sentí que casi en un juego de copa donde el favorito no ole el peligro. No sentí un equipo que era consciente de que solo era 1-0 en un clasificatorio para la Copa Mundial”.
En realidad, es un resumen perfecto de este tipo de juegos, que explica acertadamente la psicología de tales ocasiones. Lo que Tuchel describió era muy visible, hasta los jugadores que obligaban a dribbles o tiros largos. Hubo esa creciente angustia sobre Inglaterra.
Al final, fue solo una falta natural de calidad de un equipo que ocupó el puesto 173 en el mundo lo que resolvió el juego. Eso es tan bajo que es más de 100 lugares más que la absurda expansión de la Copa Mundial de la FIFA.
De cualquier manera, Curtis Jones jugó el balón, Harry Kane finalmente entró, el esfuerzo inicial fue desviado, y el Iker de Andorra tuvo un buen juego, y Noni Madueke lo desvió por el capitán. Era el 72º gol de Kane para Inglaterra, lo que lo colocó en el puesto 15 en el ranking internacional general. El propio Madueke perdió una buena oportunidad tardía para un segundo, pero eso fue todo.
Inglaterra había creado tan poco. Incluso Tuchel comentó cómo “crearon un XG de tres y bajo rendimiento con un objetivo, lo cual es muy inusual en un partido como este en el que generalmente tiene un rendimiento superior a un XG”.
El gerente había dicho antes del juego que casi estaba viendo esto como un ejercicio de entrenamiento para prepararse para bloques bajos. Excepto que Inglaterra no estaba jugando con la ventaja necesaria, y nadie juega un bloque tan bajo como Andorra. Hubo largos períodos en los que tenían cinco jugadores en su propia caja de seis yardas. Eso aseguró que Dan Burn estaba tanto en la pelota que era difícil no preguntarse si Cole Palmer sería mejor servido en esa posición. Inglaterra podría haberse beneficiado de algunas bolas de búsqueda.
Como estaba, trabajaron para encontrar un camino. Andorra tenía un plan táctico bien ejecutado, y el juego claramente valió la pena para Andorra. Podrían estar orgullosos de esto, y Tuchel los elogió por su resistencia y cuán “bien perforados” estaban.
“Es la tercera vez que jugamos un bloqueo profundo, la tercera vez que jugamos un 5-4-1 del oponente, y luchamos mucho al final de las mitades y segunda para crear, para mostrar la calidad en uno, para crear sobrecargas y situaciones decisivas para nosotros”.
De todo eso, se podría decir que Inglaterra finalmente ganó y este juego apenas importa. El lado de Gareth Southgate solía acumular puntajes pesados en tales partidos solo para que no tenga influencia en los torneos reales. Es como un nivel diferente de fútbol.
Excepto que había un significado más amplio. Tuchel bien sabe que los lados exitosos no pueden simplemente encenderlo y apagarlo así. España 2008-12 no fue así. Alemania 2014 no era así. Lo que los hizo exitosos fueron los estándares absolutamente castigadores, y la expectativa de que ejecutarían completamente su gran calidad en todos los momentos. Actuaron como si alguna caída fuera fatal.
Eso es lo que Tuchel exige.
“Nos escapamos con una victoria”, concluyó. “Creo que todavía merecimos la victoria y tenemos tres victorias y tres sábanas limpias. OK, no dejaremos de alentarlos y dejar en claro después de echar un vistazo adecuado al partido lo que queremos de ellas”.
No se trata de un 1-0 contra Andorra. Se trata de los estándares de los campeones.
