Real Betis 1-1 Real Madrid
El Real Madrid vio cómo su título se hacía pequeño en la distancia la noche del viernes ante el Real Betis. Esta vez la actuación fue más o menos positiva, pero la falta de acierto clínico en el área bética fue castigada en los últimos rescoldos del partido.
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El comienzo del partido fue relativamente vacilante para ambos equipos, pero el Real Madrid parecía tener más amenaza. Jude Bellingham no pudo convertir un balón elevado al poste trasero, y Kylian Mbappé pegó al lateral de la red desde el lado derecho del área desde un ángulo cerrado. Fue un pase de un área a otra de Trent Alexander-Arnold, sacando a todo el equipo bético de la ecuación, el que trajo la primera ocasión real. Mbappé avanzó limpio hacia la portería, pero se apresuró a disparar y lo disparó por encima.
Afortunadamente para él, no tuvo mucho tiempo para lamentarse antes de celebrar. Un disparo lejano de Fede Valverde fue rechazado por Álvaro Vallés, que atajó bien hasta que levantó la vista y vio que Vinicius Junior aprovechaba rápidamente el rebote y lo pasaba al córner. No es que el Real Betis no supiera encontrar la salida, pero sus contraataques fueron rápidos y le costó sortear bien la presión.
Hasta los últimos cinco minutos de la parte, cuando los locales por fin olieron sangre. Una mala salida de Thiago Pitarch, sustituyendo al ausente Aurelien Tchouameni, fuera de su área permitió a Antony forzar la primera parada brillante de Andriy Lunin tras un desvío de Dean Huijsen. Momentos después, Antonio Rudiger no pudo rematar un balón por encima y Cedric Bakambu logró marcar, hasta que un pie gigante ucraniano se interpuso en su avance. En la misma jugada, Antony volvió a tener la oportunidad de disparar desde el borde del área, y Lunin se cayó, terminando la mitad gritando furioso a su defensa.
El Real Madrid, frustrado por la muerte de Héctor Bellerín
Comenzó el segundo mucho más relajado, viendo como el Real Madrid buscaba de nuevo los puntos de presión en la defensa bética. Alexander-Arnold y Bellingham fueron quienes proporcionaron las carreras y los pases, pero Vinicius y Mbappé estaban bien vigilados. Con Cucho Hernández e Isco enviados para remediar la falta de dinamismo del Betis, se esperaba algún tipo de reacción, pero fue relativamente mediocre. Un breve lapso de diez minutos después de la hora de juego, cuando la prensa del Real Madrid perdió parte de su entusiasmo, solo resultó en una jugada a balón parado, donde Lunin volvió a ser perfecto para desviar un disparo de Natan.
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Hay que reconocer que los blancos estaban cerrando el partido con relativa comodidad, y si había un equipo con probabilidades de marcar, eran ellos. Vinicius pilló en corto a la defensa y finalmente empujó a dos defensas hacia el centro del área, pero con la portería a su merced apenas tocó el balón. Eduardo Camavinga también tuvo una escapada tardía a la zona de peligro, frenada por un excelente bloqueo, pero más que nada, esas ocasiones fueron consecuencia de que el Real Madrid agotó el tiempo, manteniendo el balón lejos del Betis como pudo. Mbappé, que había estado de mal humor toda la noche, finalmente pidió que lo sacaran cuando faltaban 10 minutos.
Sólo cuando el cronómetro pasaba de los tres minutos añadidos llegó la oportunidad del Betis. Después de media hora sin una oportunidad clara, Antony finalmente superó a Mendy por primera vez y disparó a través del área pequeña tras una pared con Héctor Bellerín. Rudiger metió el pie para evitar el gol, pero el balón volvió directamente a Bellerin en el lado derecho del área. Con los cuerpos convergiendo hacia la portería, Bellerín encontró el punto óptimo. Disparando raso y firme al ángulo inferior derecho, aprovechó el espacio entre los cinco cuerpos del Real Madrid entre él y la portería.
Con la Feria en Sevilla, los aficionados del Betis podrían decidir que, después de todo, vale la pena ir. Las celebraciones salvajes fueron las de un equipo que se había mantenido en el juego, mostrando una fe admirable a pesar de la falta de ánimo. Si le hubieras preguntado a la afición local, algunos de los cuales ya estaban regateando desde La Cartuja, si sentían que se avecinaba, su respuesta podría haber sido algo así como “esa es la belleza del fútbol”.
El de Álvaro Arbeloa podría estar más cerca del ‘esa es la crueldad del fútbol’. Los Blancos habían disputado toda la segunda parte y, salvo un período de cinco minutos al final de la primera parte, la mayor parte del partido. Sin embargo, lo hicieron de forma conservadora y con posesión pasiva. El Real Madrid tuvo la oportunidad de poner fin al partido y, de todos los clubes, debería estar familiarizado con los peligros de dejarle a su oponente una oportunidad de lograr la épica. Los Blancos están a ocho del Barcelona, el Betis está seis por delante del Getafe y el Celta de Vigo, y sus tres rivales más cercanos jugarán este fin de semana.
