Manchester City superado a Napoli en el primer partido de la UEFA Champions League
Manchester City comenzó su campaña de la UEFA Champions League con una victoria por 2-0 sobre Napoli en el estadio Etihad, pero el concurso estaba lejos de la rutina. Los objetivos de Erling Haaland y Jeremy Doku finalmente aseguraron los puntos, sin embargo, el lado de Pep Guardiola se vio obligado a ser paciente contra un atuendo italiano resistente reducido a diez hombres desde el principio.
Haaland llega a 50 goles de la Liga de Campeones
La noche pertenecía a Erling Haaland, quien escribió otro capítulo en su creciente legado europeo. Con un hábil encabezado en el minuto 56, se convirtió en el jugador más rápido en alcanzar 50 goles en la UEFA Champions League, necesitando solo 49 apariciones para hacerlo. “Home” ha sido la palabra asociada con el regreso de Kevin de Bruyne a Manchester, pero en esta ocasión el belga se limitó a solo 26 minutos, retirado cuando Guardiola se ajustó después del despido de Napoli.
Ese despido llegó en el minuto 21 cuando Giovanni di Lorenzo derribó a Haaland como el último defensor. La tarjeta roja transformó el equilibrio del partido, obligando a Napoli a un caparazón defensivo mientras concedía la posesión y el territorio al lado local.
Resistencia napoli dirigida por Milinkovic-Savic
A pesar de tener a diez hombres, Napoli tuvo que agradecer a su portero por mantenerlos en disputa. Vanja Milinkovic-Savic produjo una serie de excelentes salvamentos durante la primera mitad, negando a Tijjani Reijnders, Phil Foden y Rodri con reflejos rápidos y manos fuertes. También logró evitar los encabezados de Nico O’Reilly y Ruben Dias, mientras de alguna manera arañaba el esfuerzo desviado de los Reijnders fuera de la línea.
El control del juego de City fue claro, pero la frustración creció con cada oportunidad rechazada. Los jugadores de Guardiola salpicaron el gol, pero la resistencia de Napoli y el desafío de su portero aseguraron que el marcador permaneció sin goles en el descanso.
En el avance de la segunda mitad
El avance, sin embargo, se sintió inevitable. Once minutos después de la segunda mitad, Foden se dirigió al espacio antes de recortar un delicado pase al camino de Haaland. El noruego lo conoció perfectamente, su encabezado finalmente rompió la resistencia de Milinkovic-Savic. Desde ese momento, la autoridad de la ciudad se volvió absoluta.
Doku luego subrayó su creciente influencia en el equipo de Guardiola. Con pies rápidos y carreras directas, se colocó a casa en el minuto 65 para poner el 2-0. Su ataque no solo selló la victoria, sino que también humedeció el regreso de los ex jugadores del Manchester United Scott McTominay y Rasmus Hojlund, quienes sufrieron una noche decepcionante en la ciudad.
Declaración temprana de la ciudad
Para el Manchester City, la victoria no fue simplemente unos tres puntos. Se trataba de reafirmar su estado como uno de los contendientes más fuertes en la UEFA Champions League de esta temporada. Guardiola se reflexionará sobre las posibilidades perdidas y la brillantez de Milinkovic-Savic, pero también se satisfará con el control y la compostura eventual que su lado mostró.
Mientras tanto, Napoli deja Manchester con arrepentimientos, particularmente el despido de su capitán tan temprano en el concurso. Sin embargo, también parten con crédito por la resiliencia que se muestra en la adversidad, y en Milinkovic-Savic parecen tener un portero capaz de tener un impacto significativo en Europa esta temporada.
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