Informe: ¿Podría un lado no antiguo finalmente montar un desafío de título SPL en 2025

Han pasado cuatro décadas desde que Aberdeen de Sir Alex Ferguson levantó el trofeo escocés de vuelo superior en 1985. Desde entonces, el SPL ha sido definido casi exclusivamente por el Old Firm Stranglehold. Sin embargo, con Celtic apareciendo vulnerable y los Rangers tropezando con su peor comienzo de liga desde 1983, las preguntas están surgiendo sobre si un club de firma no antigua finalmente podría montar un desafío de título serio.

Celtic puede haber asegurado un agudo doméstico hace solo meses, pero el descontento persiste. Sus partidarios expresaron la frustración en una ventana de transferencia tranquila que terminó con la eliminación europea y un derby sin goles con guardabosques. Mientras tanto, el equipo de Russell Martin ha luchado bajo una nueva propiedad, ganando solo tres de sus primeros once partidos. En este contexto, los clubes fuera de Glasgow sienten una oportunidad que rara vez se ve en el fútbol escocés.

La historia más intrigante proviene de Edimburgo. Tony Bloom, el propietario de Brighton & Hove Albion que recientemente tomó una participación del 29% en Hearts, fue noticia cuando declaró que el Tynecastle Club tiene una “muy buena oportunidad de al menos ser segunda” esta temporada. Su influencia se extiende más allá de la inversión, con el uso de Jamestown Analytics, un sistema acreditado con ayudar al ascenso de Union Saint-Gilloise al título belga el año pasado.

Si bien algunos descartaron los comentarios de Bloom, la evidencia reciente sugiere que no fueron tan descabellados. Celtic y los Rangers sirvieron un pésimo sorteo de la vieja empresa después de humillar las salidas europeas, dejando a muchos para cuestionar su dominio. La postura alcista de Bloom resonó aún más cuando el ex manager de Hearts, Robbie Neilson, agregó: “Al comienzo de la temporada, dije que probablemente sería una carrera de un caballo. Ahora creo que es potencialmente dos, tal vez incluso tres, si miras lo que los corazones han hecho”.

La llegada de Derek McInnes ha reforzado esa ambición. Su experiencia de correr Celtic Close con Aberdeen entre 2014 y 2018 ofrece credibilidad, y con diez nuevos reclutas bajo el modelo de Jamestown, Hearts ha parecido competitivo. Su capacidad para asegurar goles y regresos tardíos ha entregado diez puntos de cuatro juegos, colocándolos nivelados con Celtic en la cima. Con un viaje a Ibrox en el horizonte, una victoria allí le daría a su desafío de título no antiguo de SPL, un impulso grave.

En toda la ciudad, Hibernian es otro club que entretiene en ambiciones elevadas. El equipo de David Gray puede sentarse a cinco puntos a la deriva con un juego en la mano, pero su trayectoria durante el año pasado sugiere que no deben pasarse por alto.

La competencia europea ha complicado su comienzo doméstico, con vínculos difíciles contra Midtjylland, Partizan Belgrado y Legia Varsovia que prueban su equipo. Sin embargo, evitar la derrota en tres piernas de visitante contra tales oponentes resalta su resistencia. Crucialmente, los Hibs han mantenido la continuidad, conservando a la mayoría de sus mejores jugadores y reforzando el centro del campo con Josh Mulligan, Jamie McGrath y Miguel Chaiwa.

Su ascenso desde el fondo de la mesa en noviembre pasado a tercero al final de la temporada fue notable. En sus últimos 28 partidos de liga, han perdido solo tres veces. Con una tasa de puntos por juego que se proyecta a 76 en una campaña de 38 partidos, podrían rivalizar con la producción de los Rangers de la temporada pasada. Sin embargo, perseguir el punto de referencia de 92 puntos de Celtic subraya la magnitud del desafío. Para los HIBS, mantener tal consistencia en una temporada completa sigue siendo la prueba final si desean transformarse de los calificadores europeos a los genuinos retadores del título SPL.

Si bien el optimismo es comprensible, la historia ofrece una perspectiva aleccionadora. La brecha entre el segundo y el tercero en el SPL ha promediado 22 puntos en los últimos cinco años. Incluso en campañas donde los Rangers vacilaban, todavía terminaron muy por delante del paquete de persecución.

Esta división está enraizada en las finanzas. A pesar de sus fracasos europeos, los Celtic y los Rangers representaron el 86% de todos los gastos de transferencia de la Premier League este verano, según Transfermarkt. El récord de los corazones y los hibs palidecen en comparación, subrayando el desequilibrio estructural.

Como resultado, cualquier lado no antiguo debe superar sus registros históricos. Los corazones necesitarían alcanzar alrededor de 74 puntos, Hibs 67, solo para posicionarse como subcampeones potenciales. Para el contexto, los Rangers soportaron 16 partidos sin victorias la temporada pasada bajo la administración interina de Barry Ferguson, pero aún así terminaron 17 puntos por delante de Hibs.

Mientras tanto, Aberdeen se sienta en el fondo después de tres derrotas, destacando lo difícil que le queda a los clubes fuera de Glasgow convertir el potencial en un desafío de título no antiguo SPL sostenido.

La noción de una carrera por el título sin Celtic o Rangers en su corazón se siente atractivo, y esta temporada presenta más esperanza que la mayoría. Con ambos gigantes vacilantes, los clubes de Edimburgo sienten su mejor oportunidad en años. Los corazones tienen análisis, inversión y un entrenador experimentado. Los hibs traen continuidad, forma y un escuadrón equilibrado.

Sin embargo, el gran peso de la historia, junto con el Golfo Financiero, continúa haciendo que un título SPL no antiguo desafíe una tarea enorme. La charla de Bloom de “desafiar el establecimiento” puede resonar con los fanáticos cansados ​​del dominio de Glasgow, pero convertir eso en realidad requerirá consistencia en una escala que rara vez se ve fuera de la vieja empresa.

Por ahora, la evidencia sugiere que Hearts y Hibs podrían reducir la brecha y empujar la liga a un territorio más competitivo. Pero si realmente pueden derrocar a Celtic o Rangers sigue siendo una pregunta que definirá esta temporada.