Las fases ligueras de las tres competiciones europeas han terminado y empezamos a tener una idea clara de qué países podrían conseguir una plaza extra en la Liga de Campeones la próxima temporada.
Las dos naciones que obtengan mejores resultados en las tres competiciones de esta temporada recibirán puestos de rendimiento europeos (EPS).
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Eso significa que el quinto lugar en la tabla de la Premier League podría pasar de ser un lugar de la Europa League a un boleto a la Liga de Campeones; Newcastle se benefició de esta manera la temporada pasada.
¿Pero un club inglés volverá a conseguir esa recompensa?
¿Cómo funcionan los puntos de actuación europeos?
Para determinar quiénes son las naciones exitosas, la UEFA toma en consideración el desempeño general de los clubes en la Liga de Campeones, la Liga Europa y la Liga de Conferencias.
Crea un promedio tomando el puntaje total del coeficiente y dividiéndolo por el número de clubes que tiene cada liga en la competición europea. Los dos primeros de la tabla consiguen una plaza extra en la Liga de Campeones.
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Cada victoria, independientemente de la competición, vale dos puntos de coeficiente y un empate vale uno.
La diferencia clave está en los puntos de bonificación otorgados en función de las posiciones finales de los clubes en la fase de liga y las rondas eliminatorias, ya que son mucho más altas en la Liga de Campeones.
A modo de ejemplo, los equipos que terminaron entre los puestos 25 y 36 en la Liga de Campeones obtuvieron seis puntos de bonificación, aunque quedaron eliminados.
Sin embargo, el equipo que terminó primero en la clasificación de la Conference League, Estrasburgo, recibió sólo cuatro puntos.
Esto significa que es casi seguro que una de las principales ligas europeas obtendrá plazas adicionales cada temporada, ya que tiene más clubes en la Liga de Campeones.
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Con todos los puntos de bonificación repartidos, la tabla está tomando forma.
¿Cómo es la mesa?
Esto es lo que significa tras el final de la primera fase de la Liga de Campeones y la Liga Europa esta semana.
INGLATERRA
Inglaterra es el único país que todavía tiene todos los equipos activos, y son nueve.
Será muy difícil para Inglaterra tirarlo por la borda después de conseguir 72,50 puntos de bonificación en la clasificación final de la Liga de Campeones.
Pero nada debe darse por sentado, ya que Inglaterra parecía destinada a conseguir un puesto en la EPS en 2023-24, pero sufrió una serie de resultados terribles en los cuartos de final.
Si bien puede parecer positivo que todos los clubes ingleses, excepto tres, hayan pasado directamente a los octavos de final, hay un giro.
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Las ligas rivales también tienen varios equipos en las rondas eliminatorias de play-off, y esos clubes pueden sumar puntos al ganar esas eliminatorias de ida y vuelta y obtener una bonificación por llegar a los octavos de final.
Como muestra de lo lejos que está Inglaterra por delante, los clubes portugueses están efectivamente a 11 victorias, mientras que los equipos alemanes están a 17 victorias. Luego para los equipos italianos son 19 victorias y para los clubes españoles 22.
PORTUGAL
Portugal no parecía tener posibilidades realistas de quedar entre los dos primeros cuando Santa Clara fue eliminada de la Conference League en las rondas de clasificación.
Aún así, continúan con cuatro equipos activos, pero necesitarán que todos lleguen muy lejos para tener alguna posibilidad.
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Sólo el Benfica puede sumar algunos puntos de coeficiente en febrero, por lo que es probable que vuelva a bajar del segundo lugar.
ALEMANIA
Sólo el Eintracht Frankfurt ha sido eliminado, por lo que la Bundesliga está bien situada para ocupar un puesto en la EPS junto a Inglaterra.
Bayer Leverkusen, Borussia Dortmund y Stuttgart podrían sumar más puntos de coeficiente en las rondas de play-off.
ESPAÑA
Con ocho equipos en Europa, España necesitaba hacer una campaña fuerte.
Las posibilidades se vieron gravemente perjudicadas por la eliminación del Villarreal en la Liga de Campeones. Y el Athletic Club también les siguió fuera de competición el miércoles.
Si bien España tiene seis equipos todavía en activo, cada victoria vale menos para el coeficiente que las de sus rivales por el segundo puesto.
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La Liga tiene tres equipos en acción en febrero: Atlético de Madrid, Real Madrid y Celtic Vigo.
ITALIA
La Serie A tuvo un comienzo lento, pero sigue en la pelea a pesar de perder al Napoli en la Liga de Campeones.
Atalanta, Bolonia, Fiorentina, Inter de Milán y Juventus podrían sumarse a la cuenta en los play-offs eliminatorios, por lo que la liga es algo digno de observar.
POLONIA
A muchos les sorprenderá encontrar a Polonia tan arriba en la tabla y que estuvo entre los dos primeros durante un tiempo. Pero Polonia no estará aquí por mucho tiempo.
Los cuatro equipos del país han jugado en la liga de conferencias, mientras que más de un tercio de sus puntos se consiguieron en las rondas de clasificación.
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Con el Legia de Varsovia eliminado y sin puntos de bonificación en el camino desde la Europa League, Polonia caerá aún más el jueves.
FRANCIA
Ha sido una temporada decepcionante para los equipos de la Ligue 1, empezando por el fracaso del Niza en su intento de clasificarse para la Liga de Campeones.
Las cosas no mejoraron mucho a partir de ahí para el Niza, ya que ahora ha sido eliminado de la Europa League.
Lille, Mónaco y Paris St-Germain participarán en los play-offs, pero Francia se ha convertido en un outsider para un lugar extra.
GRECIA
Grecia todavía tiene cuatro equipos activos, pero está muy por detrás de los dos primeros puestos.
Sin embargo, todos sus equipos jugarán en febrero para mejorar el marcador.
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CHIPRE
Otro nombre sorpresa en la lista, impulsado por el hecho de que Pafos haya alcanzado la Liga de Campeones por primera vez.
Pero con sólo dos equipos todavía activos, y ambos en la Liga de Conferencia, Chipre no es un contendiente.
DINAMARCA
Sólo queda el FC Midtjylland, por lo que Dinamarca también puede quedar descartada.
¿Cuáles son las fechas futuras clave?
La temporada pasada, la plaza extra de la Premier League en la Liga de Campeones se confirmó el 8 de abril.
El alto nivel de actuación de los clubes ingleses en la máxima competición ha sido tal esta temporada que esta vez podría llegar antes.
Aquí hay algunas fechas clave para el diario:
30 de enero: Se realiza el sorteo de los play-offs de la Liga de Campeones y la Liga Europa. Los empates serán influyentes ya que se pueden sumar puntos a la puntuación del coeficiente.
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24-26 de febrero: Los partidos de vuelta de la ronda eliminatoria se juegan en las tres competiciones, lo que resultará en la eliminación de 24 equipos más.
27 de febrero: Se realizan sorteos para colocar a los ocho mejores equipos de cada competición en la categoría eliminatoria. Esto es muy importante ya que crea el camino completo y determina el puntaje del coeficiente máximo de cada liga. Establece posibles encuentros entre clubes de la misma liga o ligas rivales por una plaza adicional en la Liga de Campeones.
17-19 de marzo: En cada competición se disputan partidos de vuelta de los octavos de final, con otros 24 equipos eliminados.
14-16 de abril: Se completan las eliminatorias de cuartos de final. Es posible que las plazas extras estén confirmadas.
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5-7 de mayo: Se disputarán los partidos de vuelta de las semifinales y la final a finales de mes.
¿Cómo se ve la carrera de la Premier League por las plazas de la Liga de Campeones?
El Arsenal, líder de la Premier League (50 puntos), está cuatro puntos por delante del Manchester City (46) y del Aston Villa (46), con esos tres equipos muy por delante del resto.
El Manchester United (38) es actualmente cuarto y, ahora mismo, la plaza extra en la Liga de Campeones sería para el Chelsea, quinto clasificado (37).
Sin embargo, sólo hay cuatro puntos entre Chelsea y Sunderland, que ocupa el puesto 11, por lo que podríamos terminar en una carrera por el premio de terminar quinto.
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