El jefe de la ciudad de Bristol, Gerhard Struber, cree que los Robins necesitan más inversiones en todos los niveles para poner fin a su exilio de 46 años en la máxima categoría.
El austriaco es consciente de cómo se ve entre los aficionados la “óptica” de vender grandes estrellas a rivales de ascenso en enero después de perder el ritmo de ascenso.
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Los Robins, 12º en el campeonato, se han quedado a siete puntos de los seis primeros cuando quedan nueve partidos.
Esa caída se produjo a través de una racha de una victoria en seis partidos, después de haber vendido a Anis Mehmeti, autor de nueve goles, a Ipswich y al defensa Zak Vyner a Wrexham en enero, fortaleciendo a dos rivales de ascenso.
Struber le dijo a BBC Sport: “La óptica no era muy sexy, perdimos jugadores en esta dirección. La imagen no se ve bien”.
“Entiendo que nuestros aficionados están frustrados porque creen que los hemos hecho (rivales) más fuertes, pero tenemos que darnos cuenta de que los jugadores tomaron esa dirección y el club estaba abierto a cerrar este negocio.
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“Desde mi punto de vista, no siempre es fácil afrontarlo, pero la gran tarea es desarrollar jugadores y no siempre podemos frenar las transferencias, especialmente cuando desarrollamos jugadores tan rápido.
“(Steve Lansdown, propietario) está apasionadamente comprometido con el club, pero tiene un negocio en Bristol City y esto es algo de lo que también debemos darnos cuenta.
“Al mismo tiempo, espero que todos juntos podamos aportar muchos buenos argumentos sobre la mesa en las próximas semanas que nos ayuden y que podamos invertir a un nivel que, al final, haga que los play-offs sean realistas”.
Los Robins estuvieron por última vez en la máxima categoría en 1979-80 y han estado en la segunda división durante 16 de los últimos 18 años.
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Lansdown, empresario nacido en Bristol, ha sido accionista mayoritario desde 1996, pero está buscando inversiones adicionales, lo que podría significar una adquisición total.
El club mantuvo conversaciones con el supremo deporte saudí, Turki Alalshikh, a principios de esta temporada.
Lansdown ha invertido más de £280 millones de su propio dinero durante esos 30 años y dijo en enero que el club no tiene el efectivo para hacer “todo de inmediato”.
“El propietario invierte mucho dinero, mucho dinero, y desde su punto de vista también puede querer recuperar algo de dinero”, añadió Struber.
“No estamos solos en este sentido, los clubes tienen que lidiar con diferentes modelos de negocio.
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“Cuando miras a los diferentes clubes, lo que invierten en cada ventana de transferencia, no siempre es fácil mantener la calma, pero las bases de lo que el club ha construido aquí están en un alto nivel”.
Struber, de 47 años, reemplazó a Liam Manning el verano pasado después de que su predecesor guiara a los Robins a los play-offs por primera vez en 17 años antes de perder ante el Sheffield United en las semifinales.
Después de las salidas de Mehmeti y Vyner durante la ventana de transferencias de invierno, al trío clave Ross McCrorie, Max Bird y Jason Knight les queda un año en sus acuerdos, lo que genera temores de más ventas. Pero Struber espera conservarlos.
“Ese sería mi gran deseo”, dijo el ex jefe del Barnsley, Struber.
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“Son jugadores realmente importantes y tienen muy buena calidad. Tienen interés por sus actuaciones de los últimos dos años, eso está claro”.
“Al mismo tiempo, conocen nuestro entorno y cómo queremos jugar. Cuando analicen más profundamente lo que queremos hacer en el verano, espero que continúen con este proyecto”.
Los Robins sufrieron una derrota por 2-0 en Leicester el martes, la primera victoria de los Foxes en 11 partidos.
El Bristol City visitará el sábado al Middlesbrough, segundo clasificado, y luego recibirá al West Bromwich Albion en apuros antes del parón internacional.
Struber, que también estuvo en el Red Bull Salzburg, añadió: “No hablamos mucho de los play-offs, pero todo el mundo sabe que todo está muy igualado y cuando empiezas a correr, esto puede suceder muy rápido, puedes cerrar la brecha”.
“Mi creencia es siempre grande”.
