Irán sigue en camino de participar en la Copa Mundial de este verano, a pesar de las recientes sugerencias del presidente estadounidense Donald Trump de que “la vida y la seguridad” del equipo podrían estar en riesgo, según un importante funcionario del fútbol asiático.
Windsor John, secretario general de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), confirmó el lunes que no ha habido indicios de que Irán no competirá en el torneo, que comienza en junio en Estados Unidos, Canadá y México.
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Hablando en Kuala Lumpur, donde tiene su sede la AFC, John afirmó: “Ellos son nuestros miembros. Queremos que jueguen. Hasta donde sabemos, Irán está jugando”.
Y añadió: “Es un momento muy emotivo, todo el mundo dice muchas cosas. Al final del día, es la federación (de fútbol de Irán) la que debe decidir si van a jugar y, en cuanto a hoy, la federación… nos ha dicho que van a la Copa del Mundo”.
Trump indicó la semana pasada que Irán jugar en el Mundial no era apropiado (AP)
La controversia surge de publicaciones recientes de Trump en las redes sociales, quien sugirió que la presencia del equipo iraní en la Copa del Mundo era inapropiada para su propia seguridad, a pesar de afirmar que también eran bienvenidos. Esto siguió a un comentario anterior en el que declaró: “Realmente no me importa” si Irán juega.
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En respuesta, la selección nacional de fútbol de Irán afirmó a través de las redes sociales la semana pasada que “nadie puede excluirlos” del torneo mundial, donde anticipan ser fuertes contendientes para las rondas eliminatorias.
El lunes, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Esmail Baghaei, exigió que la FIFA aborde las dudas planteadas por Trump.
“La FIFA es el organizador de la Copa del Mundo”, dijo Baghaei. “Cuando se emiten advertencias al más alto nivel acerca de que el entorno es inseguro para los jugadores de fútbol iraníes, esto indica que el país anfitrión aparentemente carece de la capacidad y habilidad para brindar seguridad a un evento deportivo tan importante”.
La FIFA ha permanecido en gran medida en silencio sobre el asunto en los últimos días, aunque el presidente Gianni Infantino publicó previamente en Instagram después de reunirse con Trump, afirmando que había recibido garantías de que Irán era bienvenido.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha sido instado a abordar los comentarios de Trump sobre Irán (AP)
El conflicto regional ha planteado dudas sobre la capacidad de Irán para cumplir con su inscripción a la Copa Mundial, y el ministro de deportes, Ahmad Donyamali, dijo a la televisión estatal la semana pasada que las circunstancias actuales hacían imposible jugar. Sin embargo, ningún equipo en los últimos 75 años ha rechazado un lugar de clasificación para la Copa del Mundo ganado en el campo.
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Irán, una fuerza dominante en el fútbol asiático y clasificado en el puesto 20 a nivel mundial por la FIFA, se ha clasificado para su cuarta Copa Mundial consecutiva.
Está previsto que el equipo juegue los tres partidos de su grupo en Estados Unidos, enfrentándose a Nueva Zelanda el 16 de junio, Bélgica el 21 de junio y Egipto el 26 de junio.
Se espera que los funcionarios del fútbol iraní asistan al congreso anual de la FIFA en Vancouver el 30 de abril, ya que no pudieron participar en las reuniones preparatorias en Atlanta a principios de este mes.
