En el intercambio de ojo por ojo entre el defensa del Manchester United Lisandro Martínez y dos de los jugadores recientes más famosos del club, Nicky Butt y Paul Scholes han expresado su opinión.
En el mismo podcast ‘The Good, The Bad, The Football’ donde molestaron a Martínez por su toma de mickey antes del derbi de Manchester, la pareja elogió al defensa argentino por su actuación en la victoria por 2-0 contra el Manchester City en Old Trafford, pero cuestionó su lógica para responder a lo que dijeron.
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“Juego limpio para él”, dijo Butt. “Se ha enfrentado hombre a hombre con el mejor delantero centro del mundo. Así que venimos aquí y decimos: ‘bien hecho’. Brillante. Lo ha hecho realmente bien.
“Simplemente pienso que cuando alguien se enoja tanto por algo en un podcast, o en los medios, sale y dice: ‘pueden decir lo que quieran’ y ‘venir a mi casa’, crecer.
“Si te emocionas tanto porque alguien dice algo sobre ti y reaccionas así, no deberías estar en un gran club de fútbol”.
Antes del partido, Butt y Scholes habían bromeado con el anfitrión Paddy McGuiness diciendo que Haaland recogería a Martínez de 5 pies 7 pulgadas en Old Trafford y correría con él.
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Tras la victoria, Martínez dijo: “Todos pueden hablar por televisión, pero cuando los ves aquí cara a cara, nadie dice nada”.
El argumento es una instantánea de la complicada relación que United tiene con su famosa ‘Clase del 92’.
Entre ellos, Ryan Giggs, Scholes, David Beckham, Butt y los hermanos Neville, Gary y Phil, disputaron 3.448 partidos con el club. Fueron la base del segundo gran equipo que construyó Sir Alex Ferguson y que se convirtió en el primero en Inglaterra en ganar el triplete en 1999.
Giggs se convirtió en entrenador interino durante cuatro partidos tras el despido de David Moyes en 2014. Anteriormente había sido entrenador y luego se convirtió en subdirector de Louis Van Gaal. Butt, Scholes y Phil Neville entrenaron con Giggs.
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Butt trabajó como entrenador juvenil antes de eso y fue nombrado director de la academia del United en 2016 antes de irse en 2021. Hay pocos más calificados para hablar sobre el ADN del United de sacar adelante jugadores jóvenes.
Es una parte del club que le apasiona. El 15 de diciembre, acudió con funcionarios del United en una noche lluviosa en Moss Side para entrenar a un grupo de niños desfavorecidos en nombre de la Fundación Sir Bobby Charlton, a pesar de que su antiguo club jugaba contra el Bournemouth en la Premier League un par de horas después.
Butt anteriormente se opuso firmemente a una observación de un funcionario de United de que el desarrollo juvenil es algo más que simplemente ganar. Más recientemente, afirmó que el club estaba amenazando con cancelar sus abonos.
Tres días antes de la aparición de Butt’s Foundation, Gary Neville había estado en Old Trafford cuando United anunció que habían acordado convertirse en un campus para la Universidad UA92, que fue fundada por la Promoción del 92 en 2019.
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Está claro que el vínculo todavía existe, pero se buscan con impaciencia sus opiniones sobre el United, especialmente las negativas.
En octubre, Giggs se sentó en Old Trafford como orador en la conferencia Training Ground Guru y lamentó la preferencia de Ruben Amorim por jugar con jugadores más anchos en el lado opuesto del campo a su pie más fuerte.
Todos son oradores habituales los días de partido en el Hotel Football, el hotel del que son copropietarios y que se encuentra a apenas 50 metros de Old Trafford.
En el pasado, el propio hotel era objeto de tensiones. El United intentó detener su construcción, aunque ahora el club lo utiliza en ocasiones.
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Luego está Neville, quien, ya sea como comentarista o experto en la cobertura de fútbol de Sky, o en el exitoso podcast ‘Stick to Football’, rara vez se queda sin opinión.
En la conferencia de prensa en Elland Road que provocó su despido, el ex entrenador del United, Ruben Amorim, citó a Neville como alguien a quien las figuras importantes del club le prestaban demasiada atención.
Ése es un punto discutible. Sin embargo, a diferencia del ex capitán Roy Keane, cuyas críticas al nuevo jefe Michael Carrick habían sido mordaces y personales, el United confió en Neville para hablar con su ex compañero de equipo frente a la cámara en el túnel de Old Trafford antes del derbi.
Al lanzar su proyecto en el campus UA92 Old Trafford, Neville se lo ofreció a BBC Sport con la teoría de que la Clase 92 y el United no se llevan bien.
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“Esa es una teoría”, dijo. “No hay duda de que hace unos años tal vez había algunos motivos de preocupación, pero eso se ha solucionado.
“No creo que haya ningún problema ahora”, y agregó que la Clase del 92 está “desesperada por que el club tenga éxito” y “decepcionada y frustrada” cuando pierde.
La directora de operaciones de United, Collette Roche, tenía una opinión similar.
“Muchos de nuestros exjugadores están en los medios y obviamente tendrán opiniones sobre el equipo de fútbol”, dijo. “Está bien.
“Pero la clase del 92 es parte de nuestra familia y, por lo tanto, la relación que tenemos con UA92 es mucho más profunda que el último titular o podcast”.
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Lo cual está bien si, como sugieren Scholes y Butt, los jugadores lo ignoran.
El problema es que, como demostró Martínez, no es así.
“Intercambiamos mensajes en Instagram hace bastante tiempo porque él no estaba contento con algo que dije”, dijo Scholes.
“No recuerdo qué fue, pero dijo que me había perdido todo el respeto.
“Le envié mi número de teléfono, pero nunca supe nada de él”.
