La horrorosa señorita de Cole Palmer pone fin a la luna de miel del Chelsea con Liam Rosenior

El rostro de Cole Palmer lo decía todo. Con la boca abierta de total incredulidad, el gol fallido del héroe del hat-trick del fin de semana en el minuto 94 quizás señaló que el final del período de luna de miel de Liam Rosenior había terminado. Y una vez más, es contra el Leeds United donde la suerte cambia para un entrenador del Chelsea.

Antes de la visita de los hombres de Daniel Farke, la carrera inicial de Rosenior al frente de Stamford Bridge consistió en siete victorias en nueve partidos, y solo sufrió una derrota en los dos partidos de semifinales de la Copa Carabao del Chelsea contra el cuádruple perseguidor Arsenal. Es cierto que su impresionante historial se vio favorecido por una racha favorable de partidos de liga, y su único oponente en la primera mitad fue el Brentford a mediados de enero. Pero considerando la reacción de una parte de la base de fanáticos ante su nombramiento, aún no sonaban las alarmas sobre la elección de BlueCo.

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Los puntos perdidos contra el Leeds, sin embargo, podrían ser la prueba de la realidad que cambie el rumbo, como ocurrió en diciembre. El desmantelamiento del Chelsea por parte de los visitantes en el partido de ida de esta temporada sumió en la confusión a un club con una creciente ambición de luchar por el título. La derrota en Elland Road, ocho días después de una sorprendente victoria por 3-0 sobre el Barcelona, ​​puede verse como el punto de inflexión que llevó a la complicada desaparición de Enzo Maresca. Un mes y dos victorias en siete partidos después, el italiano fue despedido.

El Chelsea fue superado en ese partido, siendo víctima de un comienzo vertiginoso por parte del equipo de Daniel Farke que se quedó atrás en seis minutos. Hubo una breve sensación de que lo mismo estaba a punto de suceder cuando Jayden Bogle, jugando extrañamente en un papel de segundo delantero en lugar de su posición habitual de lateral, se encontró en el área de los Blues en 60 segundos, un descanso derivado de que Cole Palmer regalara el balón por poco dinero. Sin el apoyo de Dominic Calvert-Lewin, quien perdió su carrera para estar en forma, Bogle terminó sacando el balón del juego, pero fue un primer rayo de esperanza para los visitantes.

Ese destello se apagó rápidamente a medida que el Chelsea se sentía cada vez más cómodo. El Leeds se acampó en su propio campo mientras los anfitriones presionaban y probaban, y encontraron el avance en el minuto 24 gracias a una jugada cortante del Chelsea, lindamente rematada por Joao Pedro después de que Palmer se deslizara.

Son ocho contribuciones de goles en sus últimos nueve partidos para el brasileño, que había visto desvanecerse su estrella después de un comienzo eléctrico en su carrera en el Chelsea. El impacto instantáneo que tuvo en Nueva Jersey el verano pasado, iluminando las últimas etapas de la Copa Mundial de Clubes antes de llevar esa forma a las primeras semanas de la temporada, llevó a muchos a considerarlo como el fichaje de la temporada de la Premier League. Ahora está redescubriendo la potencia que justificó ese revuelo inicial.

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Los papeles de goleador y proveedor del Chelsea se intercambiaron tras el descanso. Jaka Bijol le regaló a los Blues un penalti en el minuto 56, empujando a Joao Pedro en la espalda con ambas manos para hacer caer al delantero. Los llamamientos de los eslovenos fueron inútiles: era un muro de piedra. Y tras su hat-trick en la primera mitad en Molineux, incluidos dos tiros desde el punto de penalti convertidos, Palmer no cometió ningún error.

El Chelsea estaba navegando, con Rosenior buscando una octava victoria en 10. El nuevo jefe de los Blues hasta ahora parecía impermeable a una sorpresa, pero luego se salió de control.

Así como parecía que un desafío torpe en un extremo había dejado el juego fuera de la vista del Leeds, un desafío torpe en el otro extremo ofreció a los visitantes un camino de regreso. La zancadilla de Moisés Caicedo sobre Bogle le dio al árbitro John Brooks otra decisión sencilla que tomar, y Lukas Nmecha, suplente de Calvert-Lewin, envió a Robert Sánchez por el camino equivocado.

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Seis minutos después, las cosas no eran tan blancas y negras para el árbitro. Noah Okafor se metió en una red abierta después de una calamitosa confusión entre Sánchez y Josh Acheampong, quien no pudo despejar el balón después de que Bogle se metió en el área. Parecía, sin embargo, que los pecadores del Chelsea obtendrían un respiro, con las repeticiones mostrando que el balón había tocado el brazo de Bogle en la preparación.

Se produjo un retraso, no tan largo como el que hemos visto en el pasado reciente, pero sí lo suficientemente significativo como para que los fanáticos locales creyeran que un avance hacia el monitor era inminente. Pero eso no sucedió; el gol estaba dado. El Leeds resucitó, el Chelsea abatido.

El equipo de Farke todavía tenía un cuarto de hora para sobrevivir mientras el Chelsea subía la apuesta, pero había la sensación de que después de ceder el control total del partido, simplemente no caería en manos de los anfitriones.

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Joao Pedro estuvo a punto de ser el héroe cuando su último cabezazo se estrelló en el larguero, pero es Palmer quien tendrá noches de insomnio después de desperdiciar una última oportunidad con el gol abierto a un par de metros de distancia. Caicedo, quien debió haber pensado que había preparado un gol ganador tardío cuando lo cuadró en el área de seis yardas, no podía creer que su talismán no hubiera anotado mientras miraba sin vida hacia la tribuna de Matthew Harding.

Palmer estaba agachado, abatido, incluso antes de que sonara el silbato de tiempo completo, con Leeds agotándose los últimos segundos del reloj. Para Farke, es otro punto hacia la supervivencia.

La clasificación para la Liga de Campeones sigue siendo primordial para los Blues y este resultado por sí solo no les perjudicará demasiado, ya que el Liverpool, sexto clasificado, llega a la semana a cuatro puntos de distancia. Pero, como vimos a finales de 2025, las cosas pueden crecer rápidamente y como una bola de nieve. Pregúntale a Maresca.