El entrenador Danny Rohl se mostró entusiasmado con muchos aspectos de la controlada victoria del Rangers por 2-0 ante el Aberdeen, incluida la “mentalidad de portería a cero” de su equipo.
Una quinta victoria consecutiva mantiene al Rangers a tres puntos del líder de la Premiership escocesa, el Hearts.
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Desde que Rohl asumió el cargo en octubre, su equipo ha marcado sólo ocho goles en 14 partidos de liga, ganando 11 de ellos y manteniendo fuera al rival en ocho ocasiones.
Los Rangers mantuvieron uno solo en blanco en los siete partidos de la Premiership de Russell Martin, un soporífero empate en el derbi Old Firm.
“Defendimos hasta el final y conseguimos la portería a cero”, dijo Rohl a RangersTV.
“Ésta es la base y si lo hacemos una y otra vez lo haremos de manera fantástica. Manténganse en el pie delantero, mantengan el hambre, sean ambiciosos y sean humildes en los momentos correctos”.
Bajo el viento y la lluvia en Pittodrie, el Aberdeen se vio limitado a cinco disparos a portería, y la única parada notable de Jack Butland frustró a Leighton Clarkson en la primera mitad.
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“Es un gran orgullo para mi grupo llegar a un lugar realmente difícil”, dijo Rohl en su conferencia de prensa posterior al partido. “Hemos vuelto a mostrar caras diferentes, que es lo que necesitamos.
“Jugamos un buen fútbol masculino, estábamos preparados en los duelos, segundos balones.
“Entendimos cuándo jugar atrás y también entendemos cómo mantener el balón en las zonas adecuadas.
“El resultado fue agradable, por supuesto, es genial verlo.
“Estuvimos muy concentrados hasta el final y es extraordinario lo que hemos hecho: cinco victorias seguidas”.
La solidez de los Rangers es aún más impresionante si se tiene en cuenta que los centrales titulares John Souttar y Derek Cornelius han estado ausentes.
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El internacional canadiense ha estado de baja desde principios de noviembre, mientras que Souttar estuvo ausente durante seis partidos.
Sin embargo, no sorprende que el regreso del defensa escocés coincida con la actual racha de cinco victorias consecutivas.
Souttar hizo un gran bloqueo inicial de Nicolas Milanovic en Pittodrie y estuvo constantemente dirigiendo la línea de fondo, manteniendo cerca y concentrado al ocasionalmente errante Emmanuel Fernández.
Fernández puede ser propenso a cometer algún que otro error, pero el jugador de 24 años, que jugó en la Liga Uno de Inglaterra la temporada pasada, es una figura imponente.
Tiene cuatro goles en su racha de 11 aperturas consecutivas y una discutible revisión del VAR le negó otro en Aberdeen.
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Una amenaza en las jugadas a balón parado en el área rival, también es hábil para rechazarlas en el otro extremo, y es probable que Nasser Djiga tenga que esperar pacientemente en el banquillo ahora que ha regresado de la Copa Africana de Naciones con Burkina Faso.
Una lesión le impidió a Connor Barron regresar a su antiguo club y el tenaz mediocampista se enfrenta a hasta tres meses de baja después de una impresionante racha de forma.
Los Rangers restaron importancia a su ausencia cuando Nico Raskin y Mohamed Diomande se unieron para hacer el trabajo sucio y Thelo Aasgaard anotó su tercer gol en cinco salidas para poner el balón en marcha.
“Danny Rohl está exprimiendo cada gramo de este equipo”, comentó Andy Halliday, exjugador del Ibrox de Motherwell, en Sportscene.
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“No eran espectaculares, pero parecían muy, muy cómodos”.
Unas horas antes del inicio, Tochi Chukwuani fue anunciado como el primer recluta del club en enero y se espera que agregue músculo y ritmo en el medio del parque.
“Tochi aportará un buen aspecto físico”, explicó Rohl. “Gran experiencia también en Europa.
“Pero también es muy importante entender que hoy también tenemos un grupo en el campo. Trabajaron muy duro.
“Ellos también merecen un gran crédito. Y esto es exactamente lo que necesitamos. Necesitamos el desafío en algunas posiciones.
“Pero también tenemos que entender nuestro desarrollo en las últimas 10-12 semanas. Es sobresaliente por parte de algunos jugadores.
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“Y de nuevo, miren a Thelo. Marcó de nuevo y es el siguiente que va en la dirección correcta”.
Rohl ha hecho un trabajo notable guiando a los Rangers por el buen camino y a los fanáticos no les importará en lo más mínimo si los juegos no son espectaculares si las porterías a cero y las victorias siguen llegando.
