Durante las primeras cuatro semanas de la Copa Mundial de Clubes 2025, hubo el peligro de que el torneo pronto se olvidara en gran medida. No hay peligro de eso después de la final. Había habido inquietud después de la final de la Copa Mundial 2022 en la forma en que Qatar se insertó en la presentación del trofeo al cubrir un bisht sobre Lionel Messi, pero al menos el emir mantuvo su distancia. Donald Trump, por el contrario, se colocó al frente y al centro de las celebraciones, y pronto se le unió el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, que tiene el miedo patológico de perderse, y debe seguir a su gran aliado en todas las cosas.
Y así nos presentaron una imagen sombrída de este torneo equivocado, un equipo de fútbol de celebración que lucha por ser visto desde atrás de los políticos que tomaron el centro del escenario. La confusión de Cole Palmer y Reece James en la continua presencia de Trump fue clara. La historia, y no solo la historia del fútbol, no olvidará una grandiosa tan descarada, o la complicidad de la FIFA al permitir que el fútbol sea secuestrado por un líder nacional.
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Fue un día cuyas ramificaciones se tamizarán durante años. Como un espectáculo futbolístico, fue notable, un juego en el que Palmer produjo una actuación para elevarlo al estrellato global, en el que Robert Sánchez hizo mucho para calmar a sus muchos críticos, en el que Enzo Maresca se anunció como un táctico del más alto rango.
Hubo mucha intriga al principio del torneo, la victoria de Al-Hilal en los últimos 16 sobre el Manchester City y la capitulación del Real Madrid en la semifinal quizás en particular, pero siempre habían sido socavados por dudas sobre cuán en serio cada lado estaba tomando. Pero la determinación de PSG de agregar el título mundial a la corona de la Liga de Campeones que ganaron en mayo fue obvia y, en la final, fueron superados en un grado sorprendente.
El equipo de Luis Enrique esencialmente había sido intocable desde el cambio de año, no solo ganando juegos sino más nítidos que los oponentes, en otro nivel táctico. Habían superado a Madrid en la semifinal en la medida en que el juego se realizó en 20 minutos. Sin embargo, la final se perdió a medio tiempo ya que su flanco izquierdo fue en exceso en exceso. Khvicha Khvaratskelia, cuyo trabajo defensivo suele ser tan sorprendente, no hizo un solo tackle o intercepción (los tres delanteros de PSG como un todo administraron solo una recuperación entre ellos) y Fabián Ruiz se evitó para que Nuno Mendes, que durante un año, parecía obviamente el mejor trasero en el mundo, fue expuesto, a veces a Malo Gusho, pero a veces, a veces, a veces, a veces, a Palmero.
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Palmer produjo una de las grandes actuaciones finales, anotando el primero con un gran final, el segundo con un gran final después de un pase muñido de efectividad casi cómica y luego estableciendo el tercero con una carrera de barril y un pase perfectamente calibrado para João Pedro. Quizás el PSG estaba en desventaja por haber jugado en la segunda semifinal; Quizás en el calor extremo, 24 horas de descanso adicionales hacen una gran diferencia. Aún así, ha pasado mucho tiempo desde que alguien ha desarticado el PSG de Luis Enrique así, incluso si tomó dos salvamentos excepcionales de Sánchez para evitar que el PSG obtenga un objetivo de la segunda mitad que podría haber hecho que el denuement sea más ansioso de lo que estaba.
Ha habido muchos que han dudado del enfoque táctico de Maresca, su aparente sobrecordencia, su obsesión por evitar el riesgo. Pero el domingo, claramente obtuvo el plan de juego correcto. El uso de Pedro Neto como un ala auxiliar ayudó a negar las oleadas de avance de Achraf Hakimi, pero estaba en el otro flanco, la forma en que se creó el espacio para Palmer, que se ganó el juego. Estos fueron momentos que definirán carreras y, al hacerlo, ofrecerán legitimidad y prestigio a la Copa Mundial del Club. Como campeones del mundo, después de una actuación como esa, con un escuadrón de tanta profundidad, el Chelsea debe ser considerado contendientes serios para el título de la Premier League.
Pero al final, el fútbol parecía una ocurrencia tardía. Siempre hay algo incómodo para la mente europea en el militarismo de la fanfarria deportiva estadounidense (que ha comenzado, lamentablemente, a filtrarse en la final de la Copa FA). ¿Por qué se jugó el estandarte estrellado antes del saque inicial? ¿Cuándo se ha jugado el himno del anfitrión anteriormente en un evento de la FIFA? ¿Por qué hubo un vuelo de aviones militares?
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Por la presentación del trofeo, eso se había convertido en algo mucho más siniestro.
¿Estaba el anfitrión del fútbol de EE. UU. O el fútbol fue el anfitrión de los Estados Unidos? ¿O más bien una visión particular de los Estados Unidos representados por Trump? La FIFA acaba de abrir oficinas en Trump Tower: la alianza de Infantino con el presidente está comprometida y alarmante. Y después de haber empujado su visión de la Copa Mundial del Club con todos sus defectos sin una consulta significativa, ¿qué sigue para la FIFA? Los controles y equilibrios simplemente no se aplican más.
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Este es un extracto del fútbol con Jonathan Wilson, un aspecto semanal de The Guardian US en el juego en Europa y más allá. Suscríbete gratis aquí. ¿Tiene alguna pregunta para Jonathan? Envíe un correo electrónico a [email protected], y él responderá lo mejor en una edición futura.
