La última vez que se vieron, Enzo Fernández tuvo la última palabra. Evidentemente, el Chelsea siente que el mediocampista que ocupa el doble papel de segundo capitán y rebelde ha hablado demasiado desde entonces, y ha suspendido al ganador de la Copa del Mundo para el partido del domingo contra el Manchester City. En enero, sin embargo, fue Fernández quien logró el empate en el minuto 94 en el Etihad Stadium. El único punto de Calum McFarlane como entrenador de la Premier League (quizás alguna vez, quizás hasta que el Chelsea vuelva a despedir a alguien más) llegó a expensas de Pep Guardiola.
Liam Rosenior será el noveno técnico del Chelsea al que el catalán se enfrente con el City; y eso solo contando a Frank Lampard una vez, aunque Guardiola se ha topado con él en ambos períodos al mando. Rosenior contra Guardiola podría ser una rivalidad en la final de la Copa FA, aunque las recientes provocativas palabras de Fernández, elogiando al predecesor del inglés, Enzo Maresca, pueden haber tocado una fibra sensible en el City. El italiano era el ayudante de Guardiola aunque, pese a las sugerencias que parecían emanar del propio Maresca, cuesta imaginarle como el candidato destacado para sustituirle cuando se vaya.
Enzo Fernández anotó el empate tardío del Chelsea la última vez que se enfrentó al Man City; será suspendido este fin de semana (Getty Images)
Pero Fernández ayudó a resaltar una diferencia entre clubes con similitudes superficiales; cada uno se transformó por una inyección de riqueza, cada uno tuvo un período de dominio, cada uno enfrenta cargos (el Chelsea ya resolvió) por engaño financiero para ayudar a financiar a los equipos campeones. El argentino desea pasar al Real Madrid. Al parecer, Rodri también. Guardiola le restó importancia y dijo que ningún jugador puede rechazar al Real, que si alguien no está contento puede irse del City, pero que espera que el ganador del Balón de Oro se quede. Rodri no fue suspendido por el City; en cambio, se destacó en la victoria por 4-0 sobre el Liverpool la semana pasada.
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La estrategia del Chelsea para retener a los jugadores implica encadenarlos a los contratos más largos del fútbol, una política que puede resultar contraproducente si esos futbolistas son demasiado malos o demasiado buenos para el acuerdo en el que se encuentran. Si hay un mayor nivel de comprensión en el City, también hay un entrenador que inspira más respeto por parte de sus jugadores estrella; La dificultad para el City podría llegar cuando se vaya Guardiola y si existe la percepción de que tienen su propio Rosenior.
Pero las ambiciones también pueden hacerse realidad en el Etihad Stadium; No los de un clima mediterráneo o una ciudad que ofrece ecos de Buenos Aires, es cierto, pero Rodri tiene un cuarteto de títulos de Premier League y una Liga de Campeones. Fernández tiene un Mundial de Clubes que demostrar en su etapa en el Chelsea; pero eso parece significar menos de lo que esperaba la FIFA. Él también tiene una Liga de Conferencia, pero eso fue más una acusación que un logro. Terminó 12º, sexto y cuarto en la Premier League, ahora es sexto y nunca ha sido parte de una carrera por el título.
En cierto modo, es la cara de la incoherencia y la idiotez del proyecto Chelsea. No es una escuela de desarrollo cuando costó 107 millones de libras; No es un negocio inteligente cuando pagaron hasta ahora por encima de las probabilidades. Cuando finalmente se vaya – y el Chelsea debería tener en cuenta que la preferencia del Real es pagar sólo enormes cantidades por los Galácticos – supondría una pérdida real considerable; al amortizar las comisiones, probablemente se obtendría un beneficio contable, pero eso no debería ser nada para celebrar.
Fernández sueña con mudarse al Real Madrid; cuando deje el Chelsea, se irá perdido (Getty Images)
A sus 25 años, Fernández puede estar cansado de la promesa de mermelada mañana; la idea de que, al fichar constantemente jugadores jóvenes, el Chelsea tendrá un equipo imparable en el futuro. Pero ya no es tan joven, el futuro no ha llegado y, en algunos momentos de esta temporada, parece más lejano. La goleada global de 8-2 ante el Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones fue un ejemplo de lo lejos que siguen. En el breve reinado de Rosenior, perdieron dos veces ante el PSG y tres veces ante el Arsenal.
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El City de Guardiola está en transición esta temporada, pero tiene un trofeo, podría conseguir otro y está en la lucha por el título. El Chelsea está en transición permanente, con alrededor de £1.6 mil millones gastados bajo Todd Boehly y Clearlake Capital, claras deficiencias en el equipo, especialmente en la portería, una adicción incurable a contratar extremos y poca sensación de que hayan aprendido alguna lección de sus arrogantes fallas. Fernández, demasiado caro, a veces decepcionante, mimado en algunos puntos es un problema a su manera. Tiene su medalla de ganador de la Copa del Mundo pero, en tres años en el Chelsea, rara vez ha lucido lo suficientemente bien como para ocupar un lugar en el mediocampo del Real.
El copropietario del Chelsea, Todd Boehly, ha gastado 1.600 millones de libras esterlinas y ha visto poco progreso (Archivo PA)
Un par de City podría serlo, si surgiera la oportunidad; El Real probablemente olvidaría sus pequeñas quejas sobre el Balón de Oro de Rodri, ganado a expensas de Vinicius Jr. Luego está el compañero del español. La salida de Bernardo Silva en verano fue anunciada por Pep Lijnders la semana pasada; No era ningún secreto que, durante años, había deseado ir. Guardiola siempre consideró que si los jugadores quieren irse, pueden hacerlo; siempre y cuando se cumpla la valoración del City, algo que nunca se hizo en la larga persecución del portugués por parte del Barcelona.
La fuerza financiera de la ciudad significaba que rara vez eran atacadas por el orden establecido. Sin embargo, con el carisma de Guardiola y el carácter de sus jugadores, la pasión por los viajes rara vez resultaba perjudicial. El compromiso de Silva sobre el terreno de juego fue tal que fue nombrado capitán. Rodri mejoró más allá de cualquier expectativa realista en el City. Muy pocos han hecho lo mismo en el Chelsea. Tienen sus contratos interminables, Rodri -en 2027- y Silva vencen. Chelsea ha dividido su doble acto de £ 222 millones de Moisés Caicedo y Fernández al prohibir a este último. El City consiguió a Rodri y Silva por 101 millones de libras entre ellos. No hay duda de quién obtuvo una mejor relación calidad-precio y quién, incluso si muchos de sus centrocampistas están considerando una salida, puede estar más contento con su elección del club inglés.
