El Liverpool recibe al Man United en Anfield en un partido que rara vez necesita combustible extra, pero ambos clubes llegan bajo presión. Arne Slot, recién llegado de guiar al Liverpool al título de la Premier League la temporada pasada, está atravesando el primer tropiezo real de su reinado. Tres derrotas consecutivas contra Crystal Palace, Galatasaray y Chelsea han dado a los rivales esperanza y a los críticos un nuevo ángulo. Este encuentro con el Man United se convierte en más que un choque de rivalidad, es una prueba de resiliencia.
Los ausentes en los entrenamientos del Man United plantean preguntas
El Man United de Ruben Amorim consiguió una muy necesaria victoria por 2-0 contra el Sunderland antes del parón internacional, con Mason Mount y Benjamin Sesko en el acta. Ese resultado le dio un respiro, pero su estado de forma fuera de casa sigue siendo deprimente. No ganan en Anfield desde enero de 2016 y llevan cinco partidos fuera de casa en la Premier League sin ganar.
Los preparativos para este viaje se han visto interrumpidos. Varios jugadores senior del Man United no fueron vistos en la sesión de entrenamiento del jueves en Carrington. El reportero de Sky Sports, Danyal Khan, confirmó las preocupaciones sobre dos ausencias clave y dijo:
“Solo para dejarlos con una actualización más sobre su estado físico, no hemos visto especialmente a Noussair Mazraoui y Lisandro Martínez; hay muchos informes sobre su estado físico”.
“Aún no está listo para volver a entrenar con el equipo después de haber sido descartado en febrero por una lesión del ligamento cruzado anterior. El United está realmente cuidando su recuperación”.
“Ambos jugadores también son parte del grupo de liderazgo de jugadores del Manchester United”.
Bruno Fernandes, Amad Diallo, Matheus Cunha y Casemiro tampoco estuvieron entrenando. Sin embargo, se sugirió que a esos cuatro se les concediera una licencia prolongada después del servicio internacional, y que Casemiro y Cunha regresaran del Lejano Oriente después de amistosos.
Los jugadores juveniles intervienen
Para compensar las figuras faltantes del primer equipo, Amorim parece haber convocado talentos adicionales de la academia. Se vio a ocho prospectos entrenando con el equipo senior, incluidos Jacob Devaney, Tyler Fletcher, Shea Lacey, Sam Mather, Bendito Mantato, Reece Munro, Chido Obi y Jim Thwaites.
No está claro cuántos de ellos formarán parte del equipo de la jornada, pero ver a tantos jóvenes involucrados sugiere que el banco del Man United podría parecer liviano.
Perspectivas de Liverpool
Si bien la información del Liverpool sigue siendo limitada, Slot exigirá una fuerte reacción en Anfield. El público espera intensidad, presión temprana y una actuación espectacular. Una cuarta derrota consecutiva haría sonar las alarmas, mientras que una actuación convincente contra el Man United restablecería la calma de inmediato.
Con dudas en torno a varios de los jugadores veteranos de Amorim y la larga lucha del United en Anfield, el Liverpool será visto como favorito. Sin embargo, los derbis entre Liverpool y Man United rara vez siguen la lógica.
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