Igor Tudor fue contratado por Tottenham como último intento de sobrevivir a lo que sería un descenso catastrófico de la Premier League.
A pesar de ser capaz de cambiar la forma de sus clubes anteriores, el entrenador bombero ha perdido sus primeros cuatro partidos al mando, y la humillación de la Liga de Campeones ante el Atlético de Madrid es un nuevo punto bajo en la desesperada temporada del Tottenham.
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Es cierto que no es fácil apagar incendios sin una manguera.
Entre la última temporada de Ange Postecoglu y la etapa de Thomas Frank esta temporada, los Spurs han sido uno de los peores equipos a nivel nacional durante un período de tiempo significativo.
Sus problemas se extienden más allá del entrenador, con lesiones y reclutamiento como desafíos claros.
Pero el nombramiento de Tudor y las tácticas que ha utilizado parecen haber empeorado de algún modo la situación.
Contra el Arsenal en febrero, Tudor le gritó repetidamente al capitán de los Spurs, Micky van de Ven, y a su defensa, que “levantaran”. (Imágenes falsas)
Un gran desafío hasta ahora ha sido tratar de arreglar el enfoque de los Spurs sin balón.
Bajo Tudor, los Spurs juegan en una forma que cambia entre un 5-2-3 y un 5-3-2 dependiendo de si uno de los extremos cae a la línea del medio campo.
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La idea es que los jugadores apliquen presión hombre a hombre en todo el campo, saltando de esta forma defensiva inicial.
Esta fue la táctica defensiva que Tudor ha utilizado en trabajos anteriores, buscando recuperar el balón alto y atacando rápidamente.
La versión Tudor de la Juventus está configurada con una forma similar de 5-3-2 con principios de hombre a hombre (BBC)
En ligas menos intensas, un enfoque agresivo de hombre a hombre puede proporcionar victorias rápidas cuando los oponentes están menos acostumbrados a la táctica, especialmente si no son física y técnicamente capaces de eludir esa presión.
Sin embargo, el dinero gastado por los equipos de la Premier League ha mejorado el nivel de calidad técnica, lo que ayuda a los jugadores a escapar de los marcadores mediante regates o rápidas paredones. Los equipos también han priorizado lo físico en su negocio de transferencias.
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Esto es una respuesta a las tendencias cambiantes en el fútbol inglés. En febrero, Pep Guardiola afirmó que el juego tiene más “marcaje humano” y es “más agresivo”.
Como resultado, los equipos están descubriendo cómo lidiar con este problema tácticamente, incluso si eso significa ir en largo y saltarse la prensa con más frecuencia.
Por qué los Spurs tienen dificultades defensivas
Para que una prensa de hombre a hombre funcione bien, debe realizarse de manera coordinada y agresiva. Si algún jugador llega tarde a aplicar presión, el jugador contrario tiene tiempo y espacio sobre el balón, lo que esencialmente le da una ventaja de hombre.
Bajo Frank, el enfoque defensivo de los Spurs era más pasivo, a menudo defendiendo en un bloque defensivo más rígido.
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Pero cuando perdieron ante el Arsenal en su primer partido al mando, se vio a Tudor instando a Micky van de Ven a dar un paso adelante. El central holandés y sus compañeros de equipo se mostraron reacios a hacerlo en ocasiones, una posible resaca del estilo de defensa de Frank.
La forma 5-3-2 de los Spurs carece de cobertura en las áreas amplias y los laterales son las únicas constantes aquí.
La lógica detrás del 5-3-2 es que los ataques por el centro del campo son más peligrosos, por lo que los tres centrocampistas y dos atacantes tienen la tarea de bloquear esta zona.
Cuando los Spurs presionaron desde esta forma central, Atlético, Fulham y Palace colocaron inteligentemente a los jugadores en áreas amplias y profundas, aumentando la distancia que los jugadores del Tottenham tenían que correr para aplicar presión.
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Esto les dio tiempo con el balón, pero también estiró la forma de los Spurs, fuera de posesión, abriendo espacios para explotar el campo.
Palace pudo encontrar tiempo y espacio con el balón en áreas profundas, y los Spurs tardaron más en presionar a sus defensores abiertos (Getty Images)
En la preparación para su segundo gol del martes, el Atlético pudo encontrar un hombre libre ubicado en lo profundo del lado derecho de la defensa.
Como Mathys Tel no pudo presionar con la suficiente rapidez, Marcus Llorente recibió un balón largo por detrás que se escapó de su marcador.
Van de Ven resbaló, lo que permitió que Antoine Griezmann finalmente anotara, pero el gol se creó explotando las vulnerabilidades de los Spurs para marcar al hombre.
Los atacantes del Atlético pudieron correr detrás de los defensores de los Spurs mientras se acercaban para marcarlos. Marc Pubill tuvo tiempo de realizar un pase largo a ese espacio. (BBC)
Cómo los jugadores sin posición están deshaciendo la defensa de los Spurs
Tanto Fulham como Palace utilizaron formas y movimientos poco ortodoxos contra los Spurs para explotar su enfoque defensivo.
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Con el equipo de Tudor bloqueando el centro del campo, Palace pudo encontrar a sus laterales colocados un poco más atrás.
Dado que los cinco defensores de los Spurs a menudo jugaban en una línea plana, sus laterales tardaron más en pasar de su posición inicial a aplicar presión, lo que le dio tiempo a Daniel Muñoz para encontrar a Evann Guessand.
Oliver Glasner probablemente le dio a Guessand, el mediocampista ofensivo izquierdo del Palace, licencia para deambular. Cuando a los jugadores de los Spurs se les pidió que marcaran al hombre, Guessand pudo arrastrar a su marcador, Joao Palhinha, al otro lado del campo y, para empezar, el mediocampista tardó en reconocer esto.
Los jugadores de los Spurs luchan por acercarse lo suficiente para presionar con eficacia. Palace juega con facilidad (BBC)
Esta misma libertad de movimiento se concedió a los jugadores del Fulham, con Alexander Iwobi moviéndose en ocasiones desde el lado izquierdo del mediocampo hacia el derecho.
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Palhinha comenzó este movimiento marcando a Iwobi, pero cuando se abrió espacio en la parte trasera, se vio atrapado entre marcar a su hombre y dejarse caer para formar los cinco defensores. En ese momento, se dejó caer en lugar de marcar al hombre, lo que le permitió a Iwobi conducir con el balón.
Contra los Spurs, Iwobi se movió libremente por el campo, arrastrando a diferentes jugadores a zonas en las que no se sentían cómodos (BBC)
Otra forma en que se contrarrestó la implementación de las tácticas defensivas de Tudor por parte de los Spurs se produjo en el partido contra Fulham.
En posesión, Fulham jugó con una línea defensiva amplia con los jugadores restantes en ataque, abandonando por momentos el mediocampo.
Los hombres de Marco Silva vaciaron este espacio para empujar más profundamente a los jugadores de los Spurs que los marcaban.
Luego, los atacantes del Fulham irrumpieron en el gran espacio del centro del campo cuando estaba en marcha el pase del central.
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Los mediocampistas de los Spurs estaban segundos después del balón cuando ocurrían estos movimientos de “salir para llegar” mientras reaccionaban a los movimientos de los jugadores que comenzaban detrás de ellos.
Un ejemplo de la táctica de ‘desalojar para llegar’ del Fulham que funcionó bien para tener el balón contra los Spurs (BBC)
Obviamente está el tema de las tácticas de posesión de la posesión de los Spurs y su ejecución, que conllevan sus propios problemas. Con Frank, los Spurs construyeron casi exclusivamente por los flancos, jugando directo. En la Premier League esta temporada, ocupan el puesto 15 en pases que rompen líneas.
En los últimos cuatro partidos, a los jugadores de los Spurs se les ha pedido que asuman más riesgos en su preparación, particularmente en el centro del campo. Aunque bien intencionado, ha provocado pérdidas de balón que se han traducido en goles.
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El martes, ambos equipos lucharon por mantener el equilibrio en un campo resbaladizo del Metropolitano, pero los Spurs y Kinsky le regalaron dos goles al equipo español al intentar pasarlo desde atrás.
Con el péndulo táctico oscilando tan drásticamente desde la breve preparación de Postecoglou hasta los pases cautelosos y directos de Frank por el ala, y luego a la preparación más arriesgada de Tudor, es justo asumir que estos cambios en tácticas habrán contribuido a la incapacidad de los Spurs para ejecutar bien un plan.
¿Pueden los “buenos” gerentes ser malos empleados?
Antes del nombramiento de Tudor, había principios claros que mantuvo a lo largo de su carrera directiva. Por lo tanto, cualquier decisión de contratación debería haber tenido en cuenta estos principios rígidos: la formación, un enfoque defensivo agresivo de hombre a hombre, rotaciones únicas y la voluntad de atacar más directamente.
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Los entrenadores, al igual que los jugadores, pueden tener plataformas correctas o incorrectas. Un buen ejemplo es Vincent Kompany, que, correctamente apoyado por el Bayern tras una mala temporada con el Burnley, ha dominado la Bundesliga.
El club, los jugadores y el entorno se adaptan a sus cualidades como entrenador y a los principios de juego que utiliza.
Ser capaz de predecir si las condiciones en un club contratante coinciden con los principios que utiliza un entrenador es una habilidad específica e increíblemente valiosa, pero especialmente teniendo en cuenta la composición del equipo, las suspensiones y las lesiones de los Spurs, parece que Tudor y Tottenham no están alineados.
Antes del partido contra el Atlético de Madrid, Tudor dijo: “Los viejos hábitos necesitan más tiempo del esperado para cambiarse”.
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En medio de una batalla por el descenso, parte de los requisitos laborales son trabajar con esos viejos hábitos para sumar puntos ahora.
