Enzo Maresca ha respaldado a Liam Delap para manejar la presión de liderar la línea para Chelsea y es inflexible en que el delantero se convertirá en el próximo No 9 de Inglaterra.
Delap está ansioso por causar una fuerte primera impresión después de su movimiento de £ 30 millones de Ipswich Town y esperará hacer su debut en el Chelsea cuando el equipo de la Premier League abra su campaña de la Copa Mundial de Clubes enfrentando a los Algeles FC de Major League Soccer en Atlanta el lunes.
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El jugador de 22 años, que no pudo mantener a Ipswich en la máxima categoría a pesar de anotar 12 goles la temporada pasada, está compitiendo con Nicolas Jackson por un lugar de partida en el ataque y no parece ser exagerado por su nuevo entorno. Es alentador que Delap haya prestado poca atención a las afirmaciones de una maldición que sucedió la camisa No 9 de Chelsea, que ha estado vacante desde que Pierre-Emerick Aubameyang dejó el club hace dos años.
El Inglaterra Sub-21 International ha aprovechado la oportunidad de hacer la camisa suya, a pesar de que Romelu Lukaku y Fernando Torres son ejemplos de caros No 9 que fracasaron en el Chelsea. Delap está ansioso por dejar su huella y agregar más crueldad a un ataque que ha sufrido un acabado derrochador en los últimos años.
“Liam sabe bastante bien lo importante que es el número nueve para este club”, dijo Maresca. “No veo ningún problema. Veo a Liam bastante relajado, fácil, le está yendo bien, ya que llegó, está trabajando bien. Ya nos conocemos desde hace años, así que sé lo que Liam puede darnos. Sabe lo que podemos darle para mejorar y para convertirnos en un mejor jugador. En términos de No 9, con suerte puede marcar objetivos para nosotros”.
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Maresca entrenó a Delap cuando formó parte de la Academia de Manchester City. Esa conexión resultó útil cuando se trataba de convencer a Delap para firmar un contrato de seis años con las ofertas de Chelsea y Sport de Manchester United, Newcastle y Nottingham Forest. Sin embargo, Maresca no ha decidido si el antiguo delantero de Ipswich está por encima de Jackson en el orden jerárquico.
“El mensaje siempre es el mismo: llegas, trabajas duro, trabajas más que el otro No 9”, dijo el italiano. “La conversación con Liam ha sido bastante clara. Estaba ansioso por unirse a nosotros porque sabe la forma en que jugamos. Ganamos por primera vez para la competencia Sub-23: anotó 24, 25 goles esa temporada.
“Él sabe exactamente lo que podemos darle, a él y sé lo que Liam nos puede dar. La conversación fue bastante fácil. Nos gusta Liam, Liam como nosotros. No tengo ninguna duda de que puede estar en el futuro Inglaterra No 9”.
Maresca dijo que Chelsea tiene la intención de firmar a otro extremo después de enviar a Jadon Sancho al Manchester United. Los londinenses del oeste están interesados en Jamie Gittens de Borussia Dortmund.
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Chelsea ha agregado a Delap, Andrey Santos, Mamadou Sarr, Mike Penders y Dario Essugo a su equipo desde que se clasificaron para la Liga de Campeones y ganó la Liga de la Conferencia de la UEFA el mes pasado. Han estado ocupados en el mercado de transferencias, pero Maresca se negó a revelar si revivirán un movimiento para el portero de Milán Mike Maignan.
El intento de firmar a Maignan ha causado incertidumbre sobre la situación de porteros del Chelsea. Ha habido indicios de que el club escuchará ofertas adecuadas para Robert Sánchez y Filip Jorgensen. Djordje Petrovic ha pedido ser omitido para el equipo y es probable que se vaya después de impresionar en préstamo en Estrasburgo. Sin embargo, Maresca insistió en que Sánchez sigue siendo la primera opción.
“La situación sobre los guardianes es bastante fácil”, dijo. “Robert es el número uno. Luego tenemos a Filip, el número dos. Penders se unió a nosotros. Vamos a ver en las próximas semanas. Tenemos tiempo para analizarlo y juzgarlo”.
