Walsall tenía 12 puntos de claro en la parte superior de la tabla en una etapa, 15 puntos de distancia del cuarto lugar, pero una ejecución de 13 juegos sin victorias les costó una promoción automática.
La forma en que se desarrolló en el último día fue aún más agonizante, ya que se les negó el tercer lugar por un ganador de la ciudad de Bradford de 96 minutos contra Fleetwood Town.
“Nunca hubiéramos pensado que estaríamos en la posición que estamos ahora, a principios de enero”, dijo Gordon. “Pero eso es lo que te arroja el fútbol.
“Obviamente es decepcionante no subir automáticamente. Pero estamos en una posición fantástica que mucha gente no creía que estaríamos al comienzo de la temporada y esta sigue siendo una gran oportunidad”.
Ese fue el mensaje entregado por el compañero defensor de Gordon, Taylor Allen, en los premios de fin de temporada de Walsall.
El padre de Allen, Carl, ex campeón de boxeo de Midlands, murió a los 54 años en septiembre pasado.
Sin embargo, el jugador de 24 años usó las palabras de su padre como inspiración para producir la mejor temporada de su carrera, anotando 11 goles y agregando siete asistencias como una toma de piezas, a visión de futuro.
“Mi viejo solía decirme todo el tiempo, ‘Eres mejor que lo que eres’, y nunca solía creerle”, dijo Allen a sus compañeros de equipo.
“Luego se enfermó, tuve un fuego en el vientre y me di cuenta de que no me quedaban muchas oportunidades para mostrarle lo que estaba diciendo que era correcto.
“Cuando suceden algunas cosas en la vida, a veces no tienes otra oportunidad, y esta es una de esas temporadas, muchachos, donde no tendremos otra oportunidad como esta”.
Su discurso emocional se volvió viral y ayudó a inspirar a Walsall a la costa más allá de Chesterfield sobre dos piernas semifinales.
“Estaba tratando de volver a recoger a los chicos”, dijo Allen a BBC WM. “El fútbol no es el Be-All and End All en la vida y me he dado cuenta de eso bastante joven. Se trataba de tratar de transferir eso a los niños”.
