Hugo Ekitike fue el acto principal del Liverpool en una noche de teatro puro en Anfield, que era rico en emoción y rico en un drama emocionante, pero también se desarrolló a la sombra de las acusaciones de abuso racista.
Ekitike podría enfrentar una pelea futura por su lugar solo semanas después de ganar £ 70 millones de Eintracht Frankfurt, con el rebelde del Newcastle United Alexander Alexander Isak todavía en la agenda de Liverpool, pero declaró su caso elocuentemente con una excelente pantalla individual que lo convirtió en un héroe instantáneo en el KOP.
La victoria por 4-2 del Liverpool, asegurada con goles tardíos de Federico Chiesa y Mohamed Salah, estaba repleto de subtras, no todas bien. De hecho, el marcador apenas toca los lados de una noche caótica.
Todo comenzó con homenajes emocionales a Diogo Jota, el delantero del Liverpool mató en un accidente automovilístico en julio, junto con su hermano Andre Silva.
El KOP estaba adornado con pancartas que rendían homenaje a Jota, incluido uno para su lectura familiar: ‘Anfield siempre será su hogar. Nunca caminarás solo ‘antes de un minuto de silencio.
Jota fue recordada en una canción en todo momento, con un intenso minuto de aplausos después de 20 minutos para el querido delantero que llevaba la camisa número 20.
Fue una noche en que la costosa transición del Liverpool estaba en exhibición, con cuatro recién llegados de la Premier League, incluidos Ekitike y Florian Wirtz, así como la pareja de respaldo Jeremie Frimpong y Milos Kerkez.
La escala de cambio se ilustra por el hecho de que, excluyendo la inaugural temporada 1992-93, Liverpool es el primer campeón reinante en nombrar hasta cuatro debutantes de la Premier League en su alineación inicial del día de apertura.
Ekitike fue el mejor de ese cuarteto a distancia, vomitando un enigma sobre cómo se adaptará el tragamonedas del entrenador en jefe Arne si el Liverpool regresa a Tyneside con una oferta más cercana a la tarifa del Strikaster Newcastle a £ 150 millones.
Slot apenas ha usado un emparejamiento de huelga desde que llegó a Liverpool, por lo que sería un cambio de equipo para combinar Ekitike e Isak si este último llegó.
Puede que no plantee la pregunta de si el Liverpool realmente necesita hacer un desembolso tan lujoso en otro delantero, pero le dará a la ranura un enigma para resolver.
