Con el debut de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA a solo semanas de distancia, uno de los clubes participantes está tomando una posición. Los jugadores de Seattle Sounders FC, uno de los tres equipos de la MLS que representan a América del Norte en el torneo, está pidiendo su pieza del premio de la Copa Mundial del Club.
Antes del partido en casa del domingo contra Minnesota United, los Sounders llevaban camisetas durante los calentamientos que decían “Club World Cash Groad”, sobre una foto del hombre de dibujos animados del juego “Monopoly”. El hombre monopolio, con un sombrero de copa que lee “MLS”, tenía una bolsa de dinero etiquetada como “FIFA”. La parte posterior de la camisa dice “Compartir justo ahora”.
Poco después, la Asociación de Jugadores de MLS (MLSPA) sacó una declaración que respalda las demandas de los jugadores de Sounders.
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“La MLSPA y todos los jugadores de la MLS se unen con los jugadores de los Seattle Sounders que esta noche exigieron una parte justa del premio de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA”, escribió la organización en el comunicado.
La MLSPA señaló una de las mayores controversias del torneo, que es la carga de trabajo adicional para los clubes participantes.
“Para confiscar este territorio calendario adicional, la FIFA tuvo que cometer cantidades históricas de premios para asegurar la participación de clubes y jugadores”, continuó la asociación. “Como resultado, la MLS recibirá una ganancia financiera sin precedentes. A pesar de esta ganancia inesperada, la liga se ha negado a asignar un porcentaje justo de esos fondos a los propios jugadores”.
La MLSPA agregó que los jugadores han intentado “privado y respetuosamente” a negociar términos para bonos con la liga, pero que la liga no ha sido receptiva a sus demandas.
“Son los jugadores los que hacen posible el juego. Son los jugadores los que están levantando la MLS en el escenario global. Esperan ser tratados de manera justa y con respeto”, concluye el comunicado.
Junto con los Sounders, quienes hicieron el torneo como resultado de ganar el título de la Liga de Campeones de Concacaf en 2022, la MLS también estará representada por el Inter Miami FC, los ganadores de 2024 MLS Shield, y LAFC, quienes ganaron un juego de play-off con Club América el sábado. Lumen Field de Seattle también es una de las 12 ubicaciones de los Estados Unidos que organizará el torneo, junto con el estadio Hard Rock de Miami.
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Mientras se enfrentan a pesos pesados europeos como el Manchester City, Chelsea, el Real Madrid, el PSG, el Inter de Milán y más, no se espera que los tres equipos de la MLS superen la etapa grupal del torneo.
Pero independientemente de su resultado final, la MLS ganará dinero significativo al hacer que los equipos participen: FIFA ha prometido $ 9.55 millones (USD) en premios en dinero a cada club norteamericano solo por participar, con el dinero de participación en una escala deslizante. Además, los clubes pueden ganar $ 2 millones por cada victoria en la fase de grupos, $ 1 millón por empate en la etapa grupal e incluso más dinero en la ronda de nocaut.
Los pagos masivos de la FIFA están conectados con el compromiso de la organización de hacer lo más atractivo posible de un producto, con mucho dinero ya en juego. Además del dinero del premio, con un ganador europeo capaz de ganar más de 100 millones durante todo el torneo, la FIFA también tiene regulaciones que requieren que todos los clubes participen a los equipos de campo con toda su fuerza. El torneo será transmitido por Dazn, que, después de las respuestas tibias de otras redes, acordó cubrir el evento con un acuerdo con un valor de alrededor de $ 1 mil millones.
Inter Miami abrirá la Copa Mundial del Club el 14 de junio en Miami, contra el club egipcio Al Ahly. Al día siguiente, los Sounders jugarán su primer partido de la fase de grupos contra el club brasileño Botafogo, en casa; LAFC jugará el día siguiente, contra Chelsea.
