Algunos jugadores de Senegal reaccionaron a la noticia de que habían sido despojados del título de la Copa Africana de Naciones publicando fotografías de su trofeo y medallas, tras la controvertida decisión de conceder la victoria a Marruecos.
La Junta de Apelación de la Confederación Africana de Fútbol (Caf) dictaminó el martes por la noche que Senegal perdió la final, disputada el 18 de enero, después de abandonar el terreno de juego y entrar al vestuario en protesta por el penalti impuesto a Marruecos.
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Senegal, que ganó la ridícula final en Rabat después de que Brahim Díaz fallara el penalti y Pape Sarr anotara el gol de la victoria en la prórroga, ha confirmado que llevará el asunto al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) de Suiza después de que Marruecos obtuviera una victoria por 3-0.
Los jugadores de Senegal celebran con el trofeo de la Copa Africana de Naciones tras vencer a Marruecos (AFP vía Getty Images)
La cuenta oficial X del equipo de Senegal respondió inicialmente a la decisión sísmica de Caf publicando un vídeo de las celebraciones del trofeo de regreso a casa, mientras sus jugadores celebraban un segundo título de Afcon frente a sus jubilosos fanáticos. La cuenta agregó un emoji de “ok”.
Y los jugadores del equipo también respondieron subiendo imágenes de sus celebraciones post-partido. Pathe Ciss, el mediocampista defensivo, publicó una serie de emojis de caras risueñas mientras posaba con el trofeo Afcon y su medalla de ganador, que ahora tendrá que ser devuelta tras la decisión de la Junta de Apelación de la Caf.
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Moussa Niakhate, el central, compartió una foto de la final del 18 de enero, junto con la leyenda: “Esto no es IA, esto es real”. Habib Diarra, el centrocampista del Sunderland, también publicó una foto de él sosteniendo el trofeo Afcon poco después del fallo sin precedentes.
Según las regulaciones de Afcon, si un equipo “se niega a jugar o abandona el terreno antes del final regular del partido sin la autorización del árbitro”, se considerará perdedor y sus oponentes obtendrán automáticamente una victoria de 3-0, según los artículos 82 y 84.
Y la Caf confirmó que se apega a sus propias reglas, afirmando en su comunicado que Senegal “infringió el artículo 82 del Reglamento de la Copa Africana de Naciones” y “en aplicación del artículo 84… se declara que el equipo de Senegal ha perdido el partido”.
La final en Rabat se sumió en el caos en el tiempo de descuento cuando el anfitrión Marruecos recibió un penalti después de una revisión del VAR por parte del árbitro congoleño Jean-Jacques Ndala cuando Díaz se metió en el área tras una entrada de El Hadji Malick Diouf.
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Senegal, a quien momentos antes le anularon un primer gol por una falta suave sobre el capitán de Marruecos, Achraf Hakimi, se indignó y la mayoría del equipo de Senegal, liderado por el entrenador Pape Thiaw, abandonó el campo, lo que provocó un retraso de 14 minutos.
El talismán de los Teranga Lions, Sadio Mane, permaneció en la línea de banda antes de recuperar a su equipo después de una larga demora, y el árbitro Jean-Jacques Ndala perdió el control total del partido.
Luego, Díaz se adelantó para ejecutar el penalti en el minuto 24 del tiempo adicional, solo para ver cómo su abismal intento de ‘Panenka’ obligó a Mendy a realizar la más fácil de las paradas, con lo que el partido fue forzado a la prórroga.
Pape Sarr anotó el gol de la victoria de manera sorprendente para Senegal en el minuto 94, con su gran esfuerzo marcando la diferencia en la noche y aparentemente los Atlas Lions obtuvieron su primer título de Afcon en 50 años.
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Posteriormente, Thiaw fue suspendido, aunque sólo para los partidos de las próximas eliminatorias de la Afcon, que comienzan después del Mundial de junio, para el que se han clasificado tanto Marruecos como Senegal.
Pero gracias a este sorprendente giro de los acontecimientos, el resultado cambió y Marruecos viajará a la cita mundial de este verano como campeón de África.
Abdoulaye Seydou Sow, secretario general del SFF, dijo a la emisora estatal RTS1: “Esto es una farsa; esta decisión no se basa en absolutamente nada. No tiene fundamento legal.
“Y por lo que vimos esta mañana cuando comenzó la audiencia, ya teníamos dudas serias claramente, el juez no vino a pronunciarse sobre el caso, vino a ejecutar órdenes.
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“El presidente de la federación se pondrá en contacto con los abogados, nos comunicaremos con las autoridades correspondientes y luego acudiremos al Tribunal de Arbitraje Deportivo, que emitirá la decisión final.
“No daremos marcha atrás. El pueblo senegalés no debería tener ninguna duda. La verdad está del lado de Senegal, la ley está del lado de Senegal”.
