Northampton ha instado a los funcionarios del torneo a iniciar una investigación sobre un fracas posterior al juego que involucra a Henry Pollock de Inglaterra después de la victoria de la Final de la Copa de Campeones de Burdeos. Se entiende que los santos presentarán una queja citando si el incidente no conduce a una investigación disciplinaria oficial.
Phil Dowson, director de rugby de los Saints, dijo que el jugador de 20 años había sido víctima de un “juego sucio” por un jugador de Burdeos. El Meleé fue inicialmente provocado por un altercado entre el capitán de Northampton, Fraser Dingwall y la mitad internacional francesa Matthieu Jalibert, antes de que varios otros jugadores de Burdeos se involucraran.
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Dowson fue rápido para felicitar a Burdeos por su victoria, pero no estaba impresionado por lo que se desarrolló después del pitido final. “Hubo un fracas al final, hubo un juego sucio involucrado y me han asegurado que el juez de tacto lo haya visto y lo lidiará adecuadamente”, dijo el ex delantero de la fila de Inglaterra. “Henry Pollock estaba particularmente molesto por eso porque no se le quitó y fuera de servicio, por lo que reaccionó. Los funcionarios me han dicho que lidiarán con eso”.
Saints ‘Inglaterra Fly Half Fin Smith también sugirió que los jugadores franceses habían sido irritados previamente por Pollock durante el juego. “Estaban detrás de él. No creo que les hubiera gustado. Estará bien. Recuerdo que todos lo cargaron e intentaron agarrarlo. Si acaba de ganar una Copa de Europa, me sorprende si lo primero que quieres hacer es comenzar una pelea con un niño de 20 años. Sentí que eso era interesante”.
Dingwall dijo que no creía que hubiera mala sangre durante el juego, pero sintió que el creciente número de jugadores que atraen a las decisiones estaba en contra de los “valores” del juego. “Hubo un par de momentos en los que los niños potencialmente no se adhirieron a esas cosas y eso provocará una reacción”, dijo.
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Dowson enfatizó que estaba extremadamente orgulloso de sus jugadores por la forma en que lucharon a pesar de varias lesiones. Dijo que George Furbank, expulsado en un carrito médico después de una colisión temprana, estaba bien, pero reconoció que la eliminación permanente de dos tercios de los tres de Northampton en los primeros cuatro minutos había tenido “un gran impacto” en el concurso.
Dingwall dijo que su equipo estaba extremadamente frustrado de haber quedado corto: “Hubo mucha pelea y eso nos resume este año, desafortunadamente les dimos demasiadas oportunidades y no ganamos los momentos críticos”.
“Es frustrante cuando se trata de márgenes tan pequeños, pero esa es la forma en que es este juego. Nos quedamos allí, pero desafortunadamente cuando juegas contra los mejores equipos no puedes darles oportunidades. No disparamos tantos tiros como podríamos haber hecho. Será frustrante mirar hacia atrás”.
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Burdeos anotó un notable 54 intentos en sus ocho juegos de la Copa de Campeones esta temporada, 14 de ellos por su extremo de Francia Damian Penaud, quien fue nombrado jugador del torneo.
Penaud anotó dos de los cuatro intentos de su equipo en la final y es el tercer francés en ganar el premio consecutivo, luego de los pasos de Antoine DuPont y Grégory Alldritt. “En primer lugar, beberemos cerveza y luego pensaremos en el top 14”, dijo Penaud, cuyo equipo también está en disputa por el título de la liga nacional.
Mientras tanto, el rugby del club profesional europeo ha anunciado que la primera Copa Mundial del Club tendrá lugar en 2028. Un torneo que presenta los mejores lados del club de los hemisferios del norte y sur, que se celebrará cada cuatro años, ha recibido un respaldo unánime de todos los cuerpos de gobierno del deporte.
Dieciséis equipos calificarán: ocho de la Copa de Campeones y el resto extraído de Super Rugby Pacific y Japón. El presidente de EPCR, Dominic McKay, confirmó antes de la final de la Copa de Campeones del sábado que ahora se entregará una idea para “los últimos dos o tres años”.
