Man United Star podría forzar en enero mudarse a los gigantes europeos

Kobbie Mainoo ha construido su reputación en la compostura, tanto dentro como fuera del campo. Esa misma calma ahora enmarca una elección fundamental en su carrera en el Manchester United. El mediocampista de 20 años, una vez consideró el futuro del club y el país, solicitó un movimiento de préstamo en los últimos días de la ventana de transferencia. La decisión, considerada cuidadosamente, destaca la creciente preocupación de que su desarrollo se estancara bajo Ruben Amorim.

Mainoo y sus representantes se reunieron directamente con Amorim y el director de fútbol Jason Wilcox para discutir su tiempo de juego. Los minutos limitados lo han dejado en la periferia en Old Trafford y también fuera de la contención de Inglaterra, con Thomas Tuchel dejándolo fuera del equipo más reciente. Para un jugador que hace solo un año anotó en una final de la Copa FA e impresionó en la Eurocopa 2024, el cambio ha sido marcado.

Graduado de la Academia del Manchester United desde la edad de nueve años, la progresión de Mainoo se ha considerado durante mucho tiempo como prueba de la renovada inversión del club en jóvenes. Rompió en el lado senior cuando era adolescente y rápidamente se convirtió en un goles regulares, anotando objetivos destacados contra Wolves, Liverpool y Manchester City. Su racha de actuaciones en la temporada 2023–24 no solo le aseguró una medalla de ganador de la Copa FA, sino que también convenció a Gareth Southgate de que lo acerquen rápidamente al equipo senior de Inglaterra.

En ese momento, Mainoo simbolizó todo lo que United esperaba lograr bajo su estructura de academia modernizada. Los compañeros de equipo y el personal creían que anclaría el centro del campo durante años. Sin embargo, solo 12 meses después, la historia está cambiando.

Desde la llegada de Amorim en noviembre, Mainoo ha comenzado solo 12 de los 30 partidos de la liga. Las lesiones han jugado un papel, pero el sistema 3-4-3 del entrenador portugués también ha dificultado encontrar un papel definido para él. Mainoo se ha utilizado en posiciones más profundas del centro del campo, experimentado como un número 10 e incluso probado como un falso nueve. Ninguno de esos experimentos ha proporcionado un camino consistente al XI inicial.

La preocupación se profundizó cuando se quedó fuera de los lazos de nocaut de la Europa League de United, incluso estar restringido a un solo minuto en la final contra Tottenham. Mainoo había comenzado a sopesar sus opciones ya en enero, cuando las historias circulaban que United podría vender productos de la Academia para aliviar las preocupaciones de ganancias y sostenibilidad. Se consideró un préstamo potencial a Napoli antes de que United bloqueara la mudanza, aunque enero podría reabrir la puerta.

Mainoo permanece bajo contrato hasta 2027, con la opción de extenderse en un año más, pero las negociaciones para un acuerdo mejorado se han estancado. El nuevo régimen del club, dirigido por Sir Jim Ratcliffe, está vigilando de cerca los salarios, agregando otra capa de complejidad a su situación.

Más allá de la historia individual, el futuro incierto de Mainoo plantea preguntas sobre la orgullosa tradición de la academia de United. Durante más de 85 años, al menos un graduado ha aparecido en cada equipo de la jornada, una carrera que se remonta a 1937. Recientemente, Mainoo a menudo ha sido el único representante. Si sigue adelante o permanece marginado, Amorim corre el riesgo de convertirse en el primer gerente en casi nueve décadas en romper ese linaje.

El personaje tranquilo de Mainoo significa que no forzará los titulares de las declaraciones, pero su carrera está en una encrucijada. Para el Manchester United, la decisión sobre su desarrollo podría resultar simbólica de si permanecen fieles a su patrimonio de la academia, o si las presiones de fútbol modernos alteran su curso.