Marcelino, Miracle Man of Villarreal, lleva ‘Village’ a la Liga de Campeones

Villarreal había dado todo toda la temporada cuando con un juego dejó el techo cayó sobre ellos, pero no así. Habían pasado 10 meses largos y difíciles de “solidaridad y compromiso … metodología, trabajo, honestidad y dedicación”, dijo su gerente, pero esto no fue un lamento tardío, todo eso por nada; En cambio, esto fue recompensa y lanzamiento, “Time to F disfrutar”, para dejarlo ir, así lo hicieron. Afuera en Montjuïc, Barcelona había comenzado su grupo, incluso la primera derrota de la liga de 2025 y el arquero de Killjoy Wojciech Szczesny salvando una patada excesiva de su propio hijo que no estropea la diversión; Dentro del vestuario, el club de la pequeña ciudad a 200 millas al sur también había comenzado el suyo, y nada podría arruinar esto tampoco. Alguien puso a La Morocha y los jugadores rebotaban, tocando el ritmo en el techo cuando, en otro triunfo para una construcción barata, el primer haz bajó. El Capitán Juan Foyth, como un niño que puso una pelota de fútbol por la ventana del vecino, levantó el brazo para proteger a sus compañeros de equipo, lo colocó en silencio a un lado, y continuaron.

La pista fue cambiada, Handel ahora, y se alinearon. Algunos retrocedieron la cabeza, mirando el techo que se habían roto. Otros pusieron manos sobre corazones. La mayoría se rió. Todos ellos Scatted and Sang, al menos la palabra que sabían: tal vez no Die Meistertal vez no morir o Les Grandes Équipesy definitivamente no Eine Grosse Sportliche Veranstaltungpero ciertamente los campeones. La bandera que llevaban decía “El pueblo quiere la Liga de Campeones” y ahora la tenían. Villarreal, el equipo del lugar cuya población podría encajar en Montjuïc, había venido a Cataluña, le entregó a los campeones recién coronados un guardia de honor y luego los venció 3-2, ayudado por sus resacas, para asegurar el quinto y un regreso a la mayor competencia de Europa con una semana de sobra. La temporada, dijo Santi Comeoña, había sido “casi perfecta”.

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“El 10 de julio, pocas personas pensaron que terminaríamos en la Liga de Campeones”, dijo el gerente, Marcelino García Toral. Eso no era realmente cierto; Mucho predijo esto, o incluso mejor. Comeña casi Dicho lo mismo: fue una pena, admitió, que Villarreal no puede terminar cuarto, lo que también les habría dado acceso a la Supercopa. En cambio, Athletic Club lo hará. Solo Madrid, Barcelona y Atlético tienen presupuestos más grandes que Villarreal. Terminaron la temporada pasada con dos derrotas en 18, luego firmaron 10 jugadores. Nadie fuera de los dos grandes tiene un futbolista mejor que Alex Baena. No tenían competencia europea para distraerlos, jugando una docena de juegos menos que el atletismo y el betis. Y esta no es la primera vez que se clasifican para la Liga de Campeones; Es el quinto.

Tampoco era la primera vez que Marcelino tenía. Ni siquiera es la primera vez que tiene con Villarreal. Tal vez esta vez, había bromeado con amigos después de vencer a Leganés 3-0 la semana pasada, en realidad se le permitirá experimentarlo. Y ese fue el punto. Ambos puntos, de hecho. El hecho de que era Marcelino era una razón para confiar en que Villarreal es el mejor de España otro equipos. Este es el hombre que trajo el verdadero Zaragoza de la segunda división a la primera, llevó a Recreato de Huelva a octavo, su mejor final, y las carreras calificadas Santander para Europa el único momento en su historia. Dio la vuelta a Valencia, terminando cuarta dos años en consumo y ganó la Copa. Luego fue a dos finales de la Copa Del Rey con Athletic Club (aunque el primero pertenecía a Gaizka Garitano, realmente) y ganó la Supercopa. Y la última vez que estuvo en Villarreal, los llevó de la segunda división a una semifinal de la Europa League y volvió a la Liga de Campeones, el orgullo y el lugar restaurados en solo tres años.

Y luego lo despidieron, una semana antes de que comenzara la temporada.

Tomó seis años y mucha búsqueda de alma, muchos puentes reconstruidos para que Marcelino regresara. También se necesitó una crisis en el club, para que lo necesiten a él y a él querer ayudar. Y ese es el otro punto: por qué esto se sintió especial para él, algo más profundo allí, por qué podría hablar de historias de lo inesperado, de logro; Por qué la calificación de la Liga de Campeones es curación: no solo una esperanza para el futuro sino una solución del pasado, todo bien con el mundo. Cuando Villarreal despidió a Marcelino en agosto de 2016, el propietario del club, Fernando Roig, lo describió como una decisión dolorosa pero que tenía que hacerse. Cuando llamaron a Fran escrita para hacerse cargo, él estaba en camino para obtener un helado. No había esperado recibir una llamada y Villarreal no había esperado hacer una.

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Hubo una tormenta después de que Villarreal fue derrotado por la lucha contra Gijon Sporting, el club local de Marcelino, el que él apoya, jugó, entrenó y está más asociado, y su esposa había publicado un mensaje en las redes sociales que decía “Nuestro trabajo aquí está hecho, lo dejamos en la primera división”. Eso había lastimado a Roig, gerente y club dañino. Se había abierto una división y la relación estaba tensa con el hijo de Roig, el CEO del club. En el vestuario también hubo dificultades, particularmente con Mateo Musacchio, Marcelino luego admitió: “Había un jugador con quien no podía coexistir”. Cuando efectivamente dio un ultimátum, el club eligió a los jugadores sobre el entrenador.

Durante un tiempo, la llegada de Escribá tuvo un efecto liberador: Marcelino puede ser exigente, abrumador. Durante un tiempo, la tensión disminuyó, la atmósfera también. Duró un año. Javier Calleja vino, fue despedido y regresó nuevamente seis semanas después. Unai Emery llegó como una actualización, ganó la Europa League y partió hacia Aston Villa. Quique Setién terminó quinto y luego fue despedido solo cuatro semanas en la siguiente temporada, su lamento familiar: el club, sintió, había elegido el vestuario. Cuando José Rojo Martín, “Pacheta”, se hizo cargo, apenas podía creer su suerte, pero pronto vio cuán superficial era: había tanto talento que no necesitaría mucho ser un equipo decente. Se fue en dos meses, derrotado. Había ganado uno de los ocho juegos de liga.

Era noviembre de 2023. Con el tiempo, José Manuel Llaneza, el hombre que había construido el club con Roig, había intervenido para reparar la relación, buscar algún acercamiento. Poco a poco, habían comenzado a hablar nuevamente, un poco de afecto permitido, excusas que se contactaron entre sí. Cuando Marcelino tuvo un accidente automovilístico serio en Navidad en 2017, eso trajo perspectiva; Cuando Llaneza falleció en 2022, había calor, heridas curación. Cuando Villarreal contactó a Marcelino ahora, profesionalmente esta vez, aunque esta fue una oportunidad para hacer las paces personalmente, había escapado de la crisis en Marsella y rechazó el Sevilla. Su condición para regresar fue simple: no vamos a discutir.

“Algunas personas me llaman Marcelino”, dijo Marcelino en su presentación. “Algunos me llaman Marcelino García Toral. Aquellos que me conocen bien tienden a llamarme Marce. Mi nombre no es Salvador. Y mi apellido no es ni milagros”. Y sí, los milagros de los salvadores, Salvador Milagros, podrían ser un nombre real en español. Y, no, no lo fue. Pero tampoco estaba tan lejos.

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Villarreal fue 13, tuvieron 12 puntos de 12 juegos. Defensivamente estaban luchando mal. Hubo lesiones, los juegos europeos se suman a la tensión. Fueron eliminados de la Copa del Rey por Unionistas de tercer nivel en enero, lo cual fue vergonzoso pero probablemente ayudó; Hubo tiempo para entrenar, el enfoque se centró en detener el sangrado. En el otro extremo, nadie proporcionó más asistencias que Baena. Cuando se le preguntó qué le exige Marcelino, Baena respondió simplemente: “Que no camino”. Alexander Sørloth anotó nueve en las últimas ocho semanas, 15 en los últimos 16. Villarreal venció a Barcelona, ​​atrajo con el Real Madrid y perdió dos veces en los últimos 18, terminando justo por debajo de un lugar europeo.

Luego, este verano, 16 jugadores fueron, un cambio en la dinámica grupal y al estilo. Una vez que eso podría haber sido una fuente de tensión, desacuerdos. Pero se han aprendido lecciones y esto iba a ser más como un equipo de Marcelino, más suyo. Hubo un movimiento hacia el atletismo, incluso la altura: directo, contraataque, establecido en 4-4-2, con un extremo entrando, el otro saliendo. Thierno Barry llegó por 13.5 millones de euros, Logan Costa por € 17m. Nicolas Pépé y Pape Gueye eran libres. Así también Sergi Cardona; Ningún back-back tiene más asistencias. Ayoze Pérez, amante del té, fue la firma del verano a 4 millones de euros, Marcelino lo convirtió en un centro-avance, desde donde tiene 19 goles de liga. Baena, que pasó 11 horas agonizando por una oferta de Arabia Saudita en enero, decidió quedarse: nadie ha creado más oportunidades. “Él es muy, muy, muy Bien “, dice Pérez.” La habilidad que tiene para encontrarte es increíble; Tan pronto como recibe la pelota, solo tengo que moverme y él me alcanza ”.

AtléTico Madrid 4-1 Real Betis, Barcelona 2-3 Villarreal, Celta Vigo 1-2 Rayo Vallecano, Las Palmas 0-1 Leganés, Mallorca 1-2 Getafe, Osasuna 2-0 Espanyol, Real Sociedad 3-2 Girona, Sevilla 0-2 Real Madrid, Valencia 0-1 atleta Bilbao, Real Valladol.

Juntos, estaban rebotando sobre Montjuïc el domingo por la noche, mientras que Villarreal puso un tweet de su gerente, parado allí, toda la IA, adornada con oro sosteniendo la pelota de la Liga de Campeones. No había palabras, solo su nombre: Salvador Milagros.

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“Pocos pensaron esto el 10 de julio, pero planeamos bien, construimos bien y trabajamos muy duro”, dijo Marcelino. “El año pasado fue muy difícil: entramos en una situación complicada, pero estábamos convencidos de que podíamos darle la vuelta y entre nosotros todo lo que tenemos; quiero agradecerles a todos. Hace un año, teníamos miedo de que el equipo estaba cayendo, pero este es un buen club, muy bien administrado. La segunda mitad de la temporada pasada nuestros números fueron prácticamente la liga de Champions. Hicimos una amplia reestructuración y lo hicimos bien. Lo que está bien. y siempre es el equipos que logran sus objetivos. Esto significa mucho para el personal: tres veces que hemos calificado para la Liga de Campeones, y solo pudimos disfrutarlo una vez. Esperamos poder disfrutar de este “.