Martin Zubimendi revela la verdadera razón por la que rechazó el Liverpool

La búsqueda de Liverpool de Martin Zubimendi el verano pasado fue, para todos los efectos, libros de texto. El club identificó un objetivo, hizo su movimiento temprano y tenía todas las razones para creer que habían tenido éxito. Lo que siguió fue un cambio de opinión raro y muy público del jugador, uno que sorprendió no solo a la base de fanáticos sino también los corredores de poder en Anfield.

Zubimendi ahora ha hablado por primera vez sobre su decisión de último minuto de rechazar el Liverpool. “No fue un momento fácil. Quería quedarme en LA Real, pero cuando entran las ofertas, comienzas a pensar en tus opciones”, dijo a The Athletic. “La primera pregunta que tuve que responder era si quería irme, y no era el momento adecuado. Sentí que La Real me ofreció más oportunidades y que todavía tenía mucho que aprender, por lo que quedarme fue la mejor decisión”.

Para Michael Edwards y Richard Hughes, que habían orquestado el movimiento, fue un recordatorio de que el fútbol sigue siendo un juego profundamente personal. No importa cuán atractivo sea el proyecto, cuán persuasivo sea el lanzamiento, la preparación de un jugador, emocional, mental y profesional, no puede garantizarse mediante hojas de cálculo o expedientes de exploración.

El movimiento posterior de Zubimendi al Arsenal no ha pasado desapercibido. Lo que una vez fue una renuencia a abandonar el país vasco, en retrospectiva, se ha transformado en un paso de carrera calculado. Unirse a un rival de título directo agrega una ventaja emocional a lo que ya era un tema delicado.

Para el Liverpool, ver a Zubimendi convertirse en rojo y blanco en lugar de rojo aguja. El mediocampista fue visto como una solución a largo plazo en un papel que exigía la evolución, no solo el reemplazo. Su estilo, inteligencia y calma bajo presión lo convirtieron en un ajuste natural para el ranura del sistema que ahora supervisa.

Y, sin embargo, como lo demuestra el fútbol a menudo, el rechazo puede abrir puertas inesperadas. La ausencia de Zubimendi despejó una vía para Ryan Gravenberch, quien, reposicionó como mediocampista defensivo, se convirtió en uno de los artistas destacados de la temporada.

Galardonado Jugador Jóvenes del Año de la Premier League, el holandés fue fundamental en la campaña ganadora del título de Liverpool, combinando el atletismo con garantía técnica. La decisión de Slot de replantear el papel de Gravenberch ahora parece inspirada.

Liverpool siguió adelante rápida y con éxito, pero la sensación de lo que podría haber sido permanecerá. Zubimendi puede enfrentar una recepción hostil en Anfield la próxima temporada, particularmente ahora que usa los colores de un rival.

Aún así, los Rojos han surgido más fuertes, su mediocampo se reformó en torno a la oportunidad en lugar de arrepentirse. La elección del español de esperar puede haber tenido sentido para él en el momento, pero en Merseyside, hay orgullo en el hecho de que Liverpool prosperó sin él.

Los fanáticos del Liverpool se sentirán con razón por cómo se ha desarrollado esta saga. Zubimendi parecía al borde de convertirse en rojo, solo para retroceder y luego firmar para el Arsenal menos de un año después. La idea de que “no estaba listo” el verano pasado, solo para unirse a un rival directo poco después, se siente hueco. El tiempo importa, sí, pero la lealtad e intención también juegan un papel en cómo se recibe un jugador.

Dicho esto, también hay una calma entre los seguidores. El ascenso de Gravenberch suavizó el golpe considerablemente. Sus actuaciones como mediocampista profundo trajeron equilibrio, impulso y compostura, lo que hace que la ausencia de Zubimendi sea una nota al pie en lugar de un titular.

Aún así, habrá una sensación de asuntos pendientes. Cuando el Arsenal visite Anfield, Zubimendi debería esperar una bienvenida completa, no de aplausos, sino resistencia. Los fanáticos del Liverpool no olvidan. Y aunque el club ha avanzado de manera impresionante, siempre habrá una pista de lo que podría haber sido.