Para el mundo exterior, los recientes goles de Marc Bernal han sido una agradable sorpresa. Para el FC Barcelona, sin embargo, esto debería parecer más bien un redescubrimiento.
Bernal ha sido ampliamente considerado como el próximo Sergio Busquets que emerge de La Masia: un pivote tácticamente disciplinado, posicionalmente astuto y seguro en la circulación.
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Sin embargo, desde sus días de academia, siempre ha sido más que eso. A pesar de su brillantez posicional y conciencia defensiva, marcar goles siempre ha sido parte de su identidad.
Y esto es importante porque al Barcelona le queda una cuestión importante.
No se trata de si Bernal puede marcar goles porque ya está establecido que puede hacerlo. La verdadera pregunta es si lo están perfilando correctamente o no.
Los números estaban ahí mucho antes de que aparecieran los titulares.
En un club como el Barça, suele ser fácil ser romántico e intentar establecer paralelismos entre el presente y el pasado glorioso.
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Un centrocampista español alto, larguirucho y de miembros largos que llega a La Masia sólo merece comparación con un jugador del pasado, Busquets.
Sin embargo, si profundizas en la letra pequeña, te cuenta una historia. Bernal anotó la asombrosa cifra de 280 goles en 286 partidos a lo largo de sus años en La Masia.
Bernal es más que un simple pivote. (Foto de Alex Caparrós/Getty Images)
En la selección sub-8, marcó 58 goles en 28 partidos, 50 en 29 para el Benjamín C y 39 en 35 para el Benjamín A. No son cifras que se dejen de lado como una nota a pie de página estrafalaria.
Desde muy joven ha tenido instinto.
A medida que Bernal ascendió en la escalera, por supuesto, el contexto cambió. Los espacios se hicieron más pequeños, el juego se hizo más estricto y sus responsabilidades se profundizaron.
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Operó como mediocampista de caja a caja en los últimos años, pero los goles siguieron fluyendo.
11 goles en 28 apariciones del Cadete B y 12 en 28 del Cadete A pueden hacer que parezca que el volumen bruto disminuyó, como ocurriría naturalmente, pero la conexión con los goles nunca desapareció del todo. Simplemente se volvió más selectivo y más táctico.
Esta es la lente que Barcelona debería utilizar ahora. El joven de 18 años no aprende de repente a atacar el área. Simplemente está traduciendo un idioma que domina con fluidez desde el principio a un escenario más amplio.
Las últimas huelgas han llamado la atención de todos
Bernal marcó en la victoria del Barcelona por 3-0 sobre el Levante y también ante el Mallorca.
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Luego anotó un doblete contra el Atlético de Madrid en el partido de vuelta de las semifinales de la Copa del Rey, convirtiendo una remontada casi imposible en algo plausible por un momento fugaz.
En ese momento, había marcado 4 goles en 6 partidos con el club catalán y había realizado 5 disparos ante el Atlético, 4 de los cuales acabaron en puerta.
Fue esta secuencia de juegos la que cambió la percepción pública sobre él. Los fanáticos ya no ven a Bernal como un mediocampista sereno y profundo que mantiene la calma en la posesión. Lo ven aparecer en espacios decisivos y rematar jugadas.
No se trata sólo de cómo anota, sino también de cómo anota.
Bernal ha estado sensacional de cara a la portería. (Foto de Judit Cartiel/Getty Images)
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No parece haber sensación de pánico en su finalización. Sus acciones no parecen coincidentes; parece que lo tiene mapeado en su cabeza unos minutos antes de lograrlo.
Muestra compostura en sus remates, lo que se ve tanto en su gol de debut como en los goles contra el Atlético de Madrid. Parece que muchos de estos acabados provienen de la memoria muscular, más que cualquier otra cosa.
Lo que nos devuelve, bastante convenientemente, a sus números de la academia. Le ayudó a desarrollar hábitos, sincronización y confianza de cara a la portería que ahora son visibles en las etapas más importantes.
La pausa que hace más emotiva la historia.
Cuando Bernal sufrió una rotura del ligamento anterior cruzado y una lesión de menisco después de sólo tres apariciones en la liga senior la temporada pasada, su rápido avance en el primer equipo se vio cruelmente detenido.
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Ampliamente promocionado como la próxima gran novedad de La Masia, en lugar de establecerse en el primer equipo, Bernal se vio obligado a rehabilitación y recuperación durante todo el año siguiente.
Es por eso que esta racha actual de juegos de Bernal tiene una nota más emotiva de lo normal. Casi parece un reinicio de la historia que se detuvo ante Vallecano la temporada pasada.
Cada objetivo se siente un poco más grande que el número al lado. Se siente como si se hubiera restablecido la continuidad. Como un futbolista que se reconecta con la versión de sí mismo que se detuvo antes de que pudiera emerger por completo.
La elaboración de perfiles es el verdadero desafío.
Durante años, el club catalán cometió este error con Frenkie de Jong, al no perfilarlo correctamente. Necesitan aprender de sus errores y no repetir lo mismo con Bernal.
Marc Bernal acaba de empezar. (Foto de David Ramos/Getty Images)
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Aquí es donde importa el desarrollo. Bernal está en una etapa de su carrera en la que todavía está como el agua. Puede tomar la forma del contenedor en el que está almacenado.
Lo que esto significa es que el Barcelona no necesita elegir inmediatamente una etiqueta para el español y limitarlo a ella.
Déjelo aprender la disciplina de un #6. Que absorba el ritmo, el escaneo y el espaciamiento defensivo.
Sin embargo, es importante no quitarle la espontaneidad en el juego. Restringirlo a una posición particular en el campo le haría olvidar su memoria de ataque y esa no es la forma ideal de avanzar en su desarrollo.
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Atrás quedaron los días en los que sólo se esperaba que hubiera un pivote ahí para detener los ataques de la oposición.
A los mediocampistas defensivos modernos como Rodri y Declan Rice a menudo se les ve dando un paso adelante y disparando a portería y parece que Bernal también está hecho de la misma manera.
Y es por eso que los goles recientes son importantes. El Barcelona no ha descubierto un pivote que pueda contribuir con goles, pero parece que ha descubierto un mediocampista mucho más caro que puede definir la posición en el club durante la próxima década.
La próxima vez que Bernal marque un gol, no debe tratarse como un giro de la trama. Hay que reconocerlo como una faceta de su juego.
Debería ser cuidado, bienvenido y con el tipo de desarrollo adecuado, Barcelona podría ver goles mucho más decisivos de la sensación adolescente del mediocampo en las próximas temporadas.
