Matildas entran en un nuevo ciclo cuando Montemurro hace la primera llamada de escuadrón

Después de meses de especulación, Joe Montemurro ha asumido oficialmente el papel del entrenador en jefe de Commbank Matildas, y su primera selección de escuadrón da una clara indicación de lo que está por venir.

Con cuatro amistosos programados en Perth y Bunbury contra Eslovenia y Panamá, el equipo de 33 jugadores de Montemurro es a partes iguales experimentales y estratégicos. Se ve firmemente en el futuro, pero aún respeta el núcleo del reciente éxito de Australia.

El CV de entrenamiento de Montemurro es inigualable en el fútbol australiano. Ha ganado títulos en Melbourne City, Arsenal, Juventus y Lyon. Conocido por su identidad táctica, construcción de cultura y relaciones de jugadores fuertes, Montemurro llega con altas expectativas.

Su nombramiento trae optimismo cauteloso, no por su habilidad, sino por la escala de la tarea. Las Matildas no son un club europeo dominante con un banco profundo. Son un equipo que equilibra las estrellas con la necesidad de regenerarse. En un calendario internacional lleno de gente, Montemurro ahora tiene solo cuatro ventanas FIFA para prepararse para la Copa Asiática 2026.

“Esta ventana se trata de establecer el tono”, dijo Montemurro. “Estamos colocando las bases para la próxima fase de nuestro viaje a medida que construimos relaciones, creamos una comprensión de nuestro estilo de juego y mejoramos el entorno de alto rendimiento que permite a nuestros jugadores prosperar”.

Ha aprovechado al máximo la ventana internacional extendida lanzando una red amplia, seleccionando 14 jugadoras de la A-League y 16 jugadoras con menos de 10 gorras. Algunos jugadores aparecerán solo en la serie de Eslovenia, mientras que otros jugarán exclusivamente en los accesorios de Panamá. La división permite la gestión de jugadores inteligentes y la oportunidad de probar nuevas combinaciones.

Entre las inclusiones más destacadas se encuentran tres llamadas por primera vez: Grace Kuilamu (Brisbane Roar), Adriana Taranto (Western United) y Alexia Apostolakis (Melbourne City). Los tres han impresionado a nivel de club y representan la próxima ola de talento australiano.

También regresan al escuadrón los jugadores que muchos fanáticos han querido. Alex Chidiac, la medallista reinante de Julie Dolan, regresa después de ser pasado por alto en su mayoría por el régimen anterior. Emily Gielnik está en forma nuevamente. Chloe Berryhill (Née Logarzo) se une al equipo después de que una conmoción cerebral reduzca su última aparición.

Jacynta Galabadaarachchi también regresa por primera vez desde 2022. Su selección es particularmente notable: previamente había prometido su futuro internacional a Argentina. Esto sugiere un compromiso renovado con las Matildas y una nueva oportunidad bajo Montemurro.

Sharn Freier es otro rendimiento bienvenido. El extremo está de regreso de una lesión a largo plazo y está listo para unirse a Wolfsburg en la próxima temporada.

“Queríamos usar esta ventana no solo para prepararnos para los partidos”, dijo Montemurro, “sino para explorar realmente el talento que está llegando. Es una rara oportunidad de trabajar con un escuadrón ampliado, dar a los jugadores su primer sabor o renovado del medio ambiente y evaluar dónde estamos como grupo”.

Faltan algunos grandes nombres, pero es deliberado. Steph Catley, Caitlin Foord y Katrina Gorry están en licencia personal. Es una decisión sensata. Cada uno ha tenido un horario intenso y ha jugado un papel central en las recientes campañas de Matildas. Un descanso ahora podría dar sus frutos cuando llegue la Copa Asiática en marzo.

Mary Fowler y Sam Kerr permanecen con lesiones. Cortnee Vine continúa su extendido permiso. Una lesión en la pierna marginada de Tameka Yallop. Kahli Johnson, quien se mostró prometedor en su serie de debut, se pierde con una tensión del muslo.

Dos jugadores que pueden considerarse desafortunados son Izzy Gómez y Leticia McKenna. Gómez impresionó contra Argentina, pero no hizo el equipo esta vez, sin que no se denuncien lesiones. McKenna dio una fuerte temporada nacional, y muchos esperaban que ella ganara una llamada.

Montemurro ha quedado claro que este campamento no se trata solo de ganar, se trata de construir. Con una Copa Asiática en casa, una Copa Mundial en Brasil y los Juegos Olímpicos de Los Ángeles por delante, los próximos años son cruciales.

“Este campamento es realmente un proceso de identificación”, dijo. “Es un proceso para que los jugadores entiendan hacia dónde nos dirigimos. Es muy, muy importante que le den a cada jugador una oportunidad”.

El equipo todavía presenta líderes clave como Ellie Carpenter, Alanna Kennedy y Emily Van Egmond. Se unen talentos en ascenso como Holly McNamara, Bryleeh Henry y Jamilla Rankin. Es una mezcla de experiencia y experimentación, exactamente lo que este equipo necesita.

Las Matildas no enfrentarán un juicio basado solo en esta ventana. Pero los fanáticos y los críticos juzgarán a Montemurro. Después de un retraso de 10 meses en el reemplazo de Tony Gustavsson, las expectativas son altas. Ya sea que este grupo entrega un trofeo o no, ya muestra una voluntad de evolucionar.

Y eso es exactamente lo que el fútbol australiano necesita en este momento.