Después de la burla llegó el regreso. Después de los elogios extravagantes llegó las críticas cortantes. Después de los abucheos de uno de los mejores jugadores del Liverpool en los últimos años, llegó el ecualizador del Arsenal. Una tarde que amenazaba con ser una vergüenza arrogante para Mikel Arteta, en cambio, produjo una respuesta que empujaba al Arsenal hacia un lugar en la Liga de Campeones de la próxima temporada. Y, sin embargo, rara vez ha sido más mordaz, más obviamente molesto. Un gerente que dejó París con bravuconería alcista partió de Liverpool lacerando a su lado.
Mientras que algunos en la multitud de Anfield se volvieron de Trent Alexander-Arnold, Arteta volvió a sus propios jugadores. “Lo que hicimos en la primera mitad no está cerca del nivel, por lo que no es aceptable”, dijo. “Especialmente los estándares defensores y los errores después de regalar el balón, que está totalmente prohibido contra este equipo. Estuvimos muy lejos. Sí, tuvimos una reacción, pero odio la reacción, me gusta la acción. Lo que vi en los primeros 25 minutos o 30 minutos, me estaba matando”. Siguió una disculpa: “Perdón por las palabras que uso”, pero, en ocio, el elemento más doloroso para Arteta no fueron las burlas del público del Liverpool.
Cuando el Arsenal siguió después de dos goles en dos minutos, el KOP se aferró a la ya infame afirmación de Arteta de que el Arsenal era el equipo sobresaliente en la Liga de Campeones. “El mejor equipo de Europa, te estás riendo”, vino el coro.
Quince puntos detrás del Liverpool, el Arsenal tampoco ha sido el mejor equipo de Inglaterra, a cierta distancia. Liverpool no tardó en recordarles; La portada del programa decía “Campeones” y la misma palabra fue cantada. Sin embargo, el Arsenal no ha sido golpeado por ellos. Terminarán la temporada con empate 2-2 gemelos. El segundo podría haberse considerado aún más admirable porque, por el intervalo, parecía que el Arsenal era más probable que fuera golpeado que adquirir un punto. Una lucha, sin embargo, no fue suficiente para aplacar una arteta enojada. “Estaba muy, muy molesto”, dijo.
Entonces, ¿cómo se sentía Alexander-Arnold cuando una minoría considerable de la multitud de Anfield lo burló de él? “Puedes entender las emociones mixtas que pasan por su cabeza”, dijo Arne Slot. En un día de emociones mixtas, los fanáticos del Liverpool tenían otras preocupaciones cuando, segundos después, Mikel Merino niveló.
En un juego de dos mitades, el español no estaba solo en experimentar fortunas contrastantes. Merino rescató un punto para el Arsenal, pero fue de color rojo. Andy Robertson obtuvo una primera asistencia tardía en la temporada de la Premier League, pero perdió la oportunidad de ganarlo, volley en todo el minuto 89, y luego tuvo un gol de 96 minutos marcado debido a una falta de Ibrahima Konate.
Conor Bradley se le dio una serenata regularmente, pero encontró querer defensivamente, particularmente al comienzo de la segunda mitad. Alexander-Arnold casi anotó con un tiro libre y, en un tiempo de lesión, entregó un cruce maravilloso que solo necesitaba un toque final de Darwin Núñez o Diogo Jota. Ninguno de los dos proporcionó uno.


No había un final catártico para él; Simplemente la sensación de que algunos fanáticos del Liverpool no lo perdonarán por alejarse. Tampoco fue una tarde completamente feliz por su reemplazo en la espera. Promocionado para comenzar, Bradley posiblemente tuvo que ser reemplazado después de que le preocupara Leandro Trossard y reservado para incursionar a Myles Lewis-Skelly. Slot enviado por Alexander-Arnold. La banda sonora cambió.
“Tal vez se sorprende positivamente cómo fue”, afirmó el gerente del Liverpool. “Hubo algunos (abucheados) pero más aplaudidos. ¿Era mitad y mitad, fue 60-40? Si aplaude, no es tan ruidoso como si abuchee”.

Cuando el volumen se levantó antes del descanso, fue para elogiar a un Liverpool dominante y ridiculizar un arsenal tambaleante. Su tarde comenzó terriblemente y no solo porque, lo que podría haber sido un gol especial de Nicolas Jover de un gol de pieza, en cambio, trajo a Bukayo Saka a Bobling un disparo.
El Arsenal proporcionó a Liverpool un guardia de honor. A partir de entonces, les ofrecieron una ruta a la meta. “Cuando el equipo juega así, eso es para mí”, dijo una arteta de autoflagelatoria. El Arsenal estaba chambólicamente abierto, su trampa fuera de juego mal funcionando, una defensa generalmente confiable que no podía recoger a los jugadores de Liverpool.
Al igual que Slot, que no estaba mirando, fueron atrapados sin reconocer por un lanzamiento rápidamente tomado, Robertson se fue desatendido para cruzar para un Cody Gakpo similares sin marcar.


“Podría haber sido tres o cuatro, para ser justos”, dijo Arteta, David Raya hizo buenas saldas de Díaz y Curtis Jones para evitar que el plomo sea aún más grande. Luego desapareció cuando el Arsenal, frente a la perspectiva de una cuarta derrota sucesiva y su peor racha desde los días de perro del reinado de Arsene Wenger, enfrentó una arteta enojada. “Lo que sucede en ese vestuario se queda allí”, dijo.
Pero el Arsenal surgió transformado. El catalizador para el cambio fue Trossard quien, se movió hacia la izquierda, aportó una cruz para que Gabriel Martinelli se dirigiera desde su nuevo papel como delantero. Alisson salvó a Ben White y Martinelli y terriblemente para empujar el rayo de Martin Odegaard al poste, pero Merino reaccionó más rápido para dirigirse en el rebote. Odegaard casi lo ganó por los 10 hombres en el minuto 95.
Debido a que el Arsenal se agotó para entonces, Merino obtuvo una segunda reserva para cortar Szoboszlai. “Seis veces jugamos con 10 hombres esta temporada”, lamentó Arteta; Esta vez, su indisciplina no fue culpada a los funcionarios. Arsenal terminó el juego con una formación 5-3-1 con cuatro laterales izquierdos. Y, sin embargo, el respaldo completo para comandar más de la atención fue Alexander-Arnold. Pero mientras la ranura minimizó su recepción, el gerente para proporcionar el análisis explosivo fue Arteta.