Los fanáticos del club, conocido como ‘Unioner’, tienen un dicho: “No vamos al fútbol, vamos a Union Berlin”.
Ya sea el equipo masculino o femenino, salen en número para apoyar al club. Un pequeño equipo de marketing ha ayudado a impulsar a las multitudes, pero en última instancia, se reduce a la cultura del club que su apoyo a su equipo femenino es tan grande.
Más de 4.000 boletos de temporada ya se han vendido para su campaña de debut en la máxima categoría y hay planes para expandir su estadio a una arena de 40,000 capacidad.
En una derrota amistosa de 3-1 del Real Madrid la semana pasada, tuvieron casi 10,000 seguidores allí, y un puñado voló de Berlín por su derrota por Villa.
Ese soporte no es nada nuevo. Cuando el club estaba cerca de perder su licencia debido a dificultades financieras en 2004, una campaña de recaudación de fondos llamada “Bleed for Union” alentó a los partidarios a donar sangre a los hospitales de Berlín y dar la compensación que recibieron al club. Literalmente sangraron para Union Berlin.
“En el juego con el Real Madrid, los jugadores estaban muy emocionados de ver a nuestros fanáticos. Estaban tomando fotos”, dijo Zeitz.
“Eso no es normal en España o Alemania. Es realmente genial, obtenemos estas grandes multitudes. Hicimos que el fútbol femenino en nuestro club sea más grande.
“Salimos y nos comunicamos. Dijimos ‘Tenemos dos equipos profesionales, no un equipo masculino y un equipo femenino’.
“Mostramos a todos los capitanes de ambos equipos. Les dijimos a todos que no hay diferencia entre ellos”.
Los fanáticos de Union Berlin siguen cuatro reglas conocidas por los lugareños como “las leyes del abucheo”: no abucheen a tus propios jugadores, no hagas chivos expiatorios de tus propios jugadores, no te vayas antes del pitido final y das todo.
La atmósfera que crean ha sido un negociador clave cuando se trata de firmar nuevos jugadores de los clubes de élite de Alemania.
Este verano, firmaron al ex capitán de Eintracht Frankfurt e internacional de Polonia Tanja Pawollek.
Pagar los salarios de los jugadores que se comparan con los de Werder Bremen y Bayer Leverkusen significa que pueden ofrecer un entorno de élite para desarrollar.
“En este momento, el dinero sale del lado de los hombres, pero cada club puede decidir a dónde va ese dinero y en qué departamento usarlo”, dijo Zeitz.
“Elegimos usarlo para apoyar el fútbol femenino. No es como otros clubes en Alemania. Dicen que apoyan el fútbol femenino pero no hacen nada.
“Hablamos sobre eso, luego lo hicimos. En el futuro, queremos convertirlo en un negocio del lado de las mujeres. Queremos que el dinero entre al equipo femenino y que lo use en el equipo femenino.
“Queremos apoyar al fútbol femenino en Alemania. Quizás hay tres o cuatro clubes en Alemania que apoyan el fútbol femenino profesional. Los otros clubes no son tan ambiciosos. Esto, tenemos que cambiar en Alemania”.
