Los ambiciosos Newcastle Red Bulls han fichado al lateral inglés Josh Hodge procedente de Exeter con un contrato de tres años.
Hodge, de 25 años, que dejó Newcastle hace cinco años para mudarse a los Chiefs, regresará al noreste la próxima temporada, diciendo que tiene “asuntos pendientes” con el club.
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Es otro movimiento significativo de los Red Bulls, que confirmaron la semana pasada el fichaje del altamente valorado número ocho de los Blues e internacional neozelandés, Hoskins Sotutu.
“Tengo muchas ganas de volver a Newcastle Red Bulls”, dijo Hodge en el sitio web del club.
“Hay muchos asuntos pendientes para mí en Newcastle, y con la llegada de Red Bull son tiempos emocionantes para el club. No puedo esperar a ver qué podemos hacer durante las próximas tres temporadas.
“Sabía que si tenía la oportunidad de volver a Newcastle, donde todo comenzó para mí como jugador de rugby profesional, sería difícil rechazarla.
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“No puedo esperar a volver a jugar frente al público del norte. El norte es mi hogar y los seguidores del Newcastle son increíbles”.
Hodge, ex internacional de Inglaterra Sub-20, anotó 29 intentos en sus 89 apariciones con los Chiefs.
Como producto de la academia de Newcastle, el regreso de Hodge representa un cambio de rumbo en las últimas temporadas, y el director general deportivo del club, Neil McIlroy, está deseoso de ver el acuerdo como una declaración a su talento emergente.
“Existe una frustración comprensible por la cantidad de jugadores que se han desarrollado en la academia de Newcastle, pero que se han alejado para cumplir sus ambiciones”, dijo McIlroy.
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“Estamos comprometidos a que Newcastle Red Bulls sea un club donde el talento local pueda florecer, para que el Josh Hodges del futuro no sienta la necesidad de irse a otra parte.
“Es un jugador inglés de calidad que fortalecerá significativamente nuestro equipo y cualquiera que vea el rugby Prem será consciente del gran talento que tiene.
“Como lateral o lateral tiene ritmo y un fantástico juego de patadas, pero además de eso hay una declaración más amplia de que queremos que este sea un club donde el talento inglés pueda prosperar”.
Newcastle ha perdido sus ocho partidos de Prem esta temporada, pero consiguió su primer punto de bonificación por derrota en la derrota fuera de casa por 36-27 ante Bristol el sábado.
