Cuando el Liverpool y el Arsenal se encuentran en Anfield, las emociones inevitablemente son altas. Este último empate 2–2 no fue la excepción, pero se recordará tanto por la atmósfera y la controversia como el fútbol mismo. Organizado en el podcast de Anfield Index, Trev Downey se unió a Hari Sethi y Jim Boardman para desempacar una tarde llena de acontecimientos en la que Liverpool deslumbró momentáneamente, el Arsenal se defendió, y la presencia de Trent Alexander-Arnold provocó más disturbios que la unidad.
Flair de la primera mitad y frustraciones familiares
Los primeros 45 minutos mostraron por qué el Liverpool es campeón electo. Los movimientos de ataque fluido y el juego incisivo llevaron a Hari a recordar “el juego Sturridge-Coutinho contra el Arsenal”, donde Liverpool atravesó a sus oponentes. De hecho, los Rojos parecían preparados para una victoria de la declaración.
Luis Díaz y Cody Gakpo, frecuentemente bajo escrutinio, dieron un paso al frente. Gakpo, criticado por ser “incompleto” desde el principio, terminó con un encabezado hábil después de una cruz “perfecta” de Andy Robertson. Luego, Díaz agregó un segundo, convirtiendo un movimiento resbaladizo que involucra a Dominik Szoboszlai y Mohamed Salah. Hari elogió el movimiento: “Solo el Liverpool clásico. Fútbol que fluye. Bola de pulgada perfecta de Mo”.
Pero Liverpool no pudo capitalizar más. “Deberíamos haber estado 4-0 arriba”, se lamentó Jim. “A veces se sentía como un partido de exhibición: Arsenal no quería estar allí”.
La caída de la segunda mitad y la respuesta del Arsenal
La segunda mitad vio un Liverpool diferente. “Olvidamos que tuvimos que correr”, observó Hari sin rodeos. “Slots dijo que antes, comenzamos como si estuviéramos descansando en una piscina con cócteles”. Arsenal se abalanzó. Gabriel Martinelli redujo a la mitad el déficit después de una pobre secuencia defensiva, y Hari señaló: “Connor Bradley no se puso lo suficientemente apretado. Permitimos la cruz con demasiada facilidad”.
La lucha del Arsenal, sin embargo tardía, les valió la paridad a través del esfuerzo de Martin Ødegaard, parado por Alisson, antes de que Mourinho asintiera en el rebote. “Objetivos descuidados”, admitió Hari. “Del tipo que no admitimos cuando estamos encerrados”.
Estadísticamente, el Arsenal lo superó: 57% de posesión y 15 tiros a los 14 de Liverpool. Sin embargo, el marcador apenas cuenta la historia.
Trent: talento, agitación y el rugido del descontento
Gran parte de la charla posterior al partido no se centró en los objetivos, sino en Trent Alexander-Arnold, cuyo inminente movimiento del Real Madrid continúa dividiendo a los partidarios. Introducido en el minuto 64, la reacción fue mordaz. “Fue un paso en falso masivo de Arne Slot”, dijo Hari. “No leyó la habitación. El abucheo no se detuvo. Simplemente se intensificó”.
Trev pintó la escena vívidamente: “Díaz tratando de levantar a la multitud, pero cada toque que Trent tenía se encontró con ira. No es muy Liverpool”. Jim agregó: “No se trata de castigo. Pero jugarlo era innecesario. Se va. Distrae al equipo. Totado completo”.
La defensa posterior al partido de Slot: “Trent casi nos ganó el juego con tres grandes pases”, Rang Hollow para muchos. “No se trata de habilidad”, dijo Hari. “Se trata de tiempo, sensibilidad y comprender a la multitud”.
Campeones, sí, pero sigue persiguiendo un final perfecto
A pesar del sorteo, el Liverpool sigue siendo de 15 puntos y ya coronó campeones de la Premier League. Sin embargo, tanto los fanáticos como los jugadores anhelan un final elegante. “Quiero que Mo rompa discos”, dijo Trev. “Quiero que el equipo alcance los 90 puntos. Esto no puede verse afectando”.
También hay un sentimiento de transición. Con Darwin Núñez aparentemente al salir y Gakpo todavía bajo el microscopio, los ojos ya están en la reconstrucción de verano. “Ves por qué el club irá al mercado”, señaló Hari. “No solo para un número nueve, sino tal vez para ese puesto de izquierda también”.
Mirando hacia el futuro, los fanáticos esperan que los partidos finales, contra Brighton y Crystal Palace, estén de alegría y unidad, sin más drama fuera del campo. Como Trev resumió, “Somos campeones. Terminemos como campeones”.
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