La lucha del Forest contra el descenso
Nottingham Forest quedó entre los tres últimos de la Premier League horas después de la silenciosa salida de Ange Postecoglou del City Ground, tras la derrota a la hora del almuerzo ante el Chelsea. La victoria de Burnley por 2-0 sobre Leeds United sacó al equipo de Scott Parker de peligro, enviando a Forest a la zona de descenso por primera vez desde marzo de 2024. En aquel entonces, una deducción de cuatro puntos por violar las reglas de ganancias y sostenibilidad dejó brevemente al equipo de Nuno Espirito Santo en el puesto 18 antes de que un empate 1-1 con Crystal Palace los sacara.
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El regreso a los tres últimos puestos se produjo después de 567 días fuera de la clasificación, lo que marcó una nota dramática al turbulento mandato de Postecoglou. Las expectativas habían sido mucho mayores. El séptimo puesto del Forest la temporada pasada les había valido un lugar de regreso en Europa después de tres décadas, y el club había invertido cerca de £200 millones en 13 nuevos jugadores para competir a nivel nacional y en el extranjero. El descenso no era parte del plan.
Próximos pasos bajo Dyche
Sean Dyche ahora enfrenta un doble desafío. Mientras navega por la Europa League, también debe alejar a Forest del peligro. Sólo tres puntos separan a Forest de Newcastle en el puesto 14, y ocho equipos permanecen vigilantes en el extremo inferior de la tabla. La victoria por 3-1 sobre el Leeds, la primera de Forest con Dyche, fue crucial. “La gente olvida que, después de una buena temporada, no tienes la garantía de estar entre los 10 mejores clubes de la Premier League. Se necesita mucho tiempo para asegurarte de que se te considere así. Es un proceso”, dijo Dyche antes del partido contra el Leeds.
Dyche ha fortalecido un equipo que ya rebosaba potencial, agregando talento joven y emocionante a un equipo que anteriormente había tenido grandes logros. A diferencia de Postecoglou, Dyche prefiere la simplicidad y las estructuras claras. Su tarea inmediata es traducir el optimismo en resultados durante los próximos ocho partidos de liga antes del cambio de año.
Foto IMAGO
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Partidos cruciales por delante
Forest se enfrenta a una prueba, comenzando con un viaje a Anfield. En septiembre pasado, el contraataque de Callum Hudson-Odoi ayudó a asegurar la primera victoria de Forest en Liverpool en 55 años. Otra victoria será una tarea difícil, ya que el equipo de Arne Slot sigue luchando por recuperar la forma. Los juegos posteriores incluyen Brighton en el City Ground, Wolves fuera y una visita al nuevo estadio Hill Dickinson del Everton. Los partidos en casa contra Manchester City y Everton cerrarán el año. El objetivo de Dyche será maximizar los puntos contra equipos más cercanos a ellos en la tabla mientras mantiene la moral alta.
Mantener la estabilidad y la confianza
Los primeros días de Dyche han sido prometedores, y sólo la derrota del Bournemouth destaca como preocupante. Las victorias sobre Porto y Leeds, y los empates competitivos con Sturm Graz y Manchester United indican que Forest no ha perdido su chispa. Dyche enfatizó: “Hemos venido después de otros entrenadores para intentar arreglar las cosas. Hasta ahora, creo que hay señales positivas sobre los niveles de rendimiento. Pero los niveles de rendimiento tienen que ganar partidos”.
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El camino inmediato para que Forest salga de la zona de descenso está claro. Asegurar puntos contra equipos inferiores y medios de la tabla, desarrollar consistencia y mantener la confianza será clave si quieren convertir un comienzo precario en un final estable en 2025.
