¿Es culpa de Arne Slot que el Liverpool llegara a la temporada 2025/26 de la Premier League con lagunas evidentes en su plantilla? No. La culpa en este caso la tiene Richard Hughes. El director deportivo, que según David Ornstein parece estar haciendo un muy buen trabajo, es el responsable de formar la plantilla.
Aparentemente sentía que los campeones de la Premier League podrían arreglárselas sin la incorporación de otro central senior y un atacante más. Si los Rojos hubieran podido mantener en forma a sus jugadores clave, probablemente habrían estado absolutamente bien. El título probablemente habría estado fuera de su alcance sin la tormenta perfecta, en gran parte porque Slot necesitaba incorporar a ocho nuevos jugadores del primer equipo, pero tenían la calidad para terminar entre los tres primeros.
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Sin embargo, el Liverpool, como sabemos, no pudo mantener en forma a sus jugadores clave. Jeremie Frimpong ha pasado un tiempo al margen y Conor Bradley ya está fuera de temporada. Giovanni Leoni sufrió una rotura del ligamento anterior cruzado en su debut y se perderá toda la campaña. Alexander Isak entró y salió del equipo antes de su fractura de pierna contra los Spurs, mientras que Hugo Ekitike tuvo problemas de salud y Cody Gakpo se perdió la mayor parte de diciembre.
Estos problemas de lesiones han hecho que la decisión de no traer refuerzos durante el verano, cuando el club tuvo la oportunidad, parezca una tontería. Y ha aumentado la presión sobre Hughes. No le dio a Slot la mejor oportunidad de tener éxito y aparentemente fue una elección más que una necesidad.
Entonces puedes simpatizar con el holandés. Se le asignó la difícil tarea de reunir todo después de la renovación del verano (ocho jugadores se fueron y ocho llegaron) y la trágica pérdida de Diogo Jota.
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Lo dije en uno de estos boletines al inicio de temporada. Slot tiene el trabajo más duro en el fútbol. Una cosa es tener que acostarse con una superestrella: al exjefe del Feyenoord le dieron múltiples fichajes de mucho dinero en una sola ventana y le dijeron que lo hiciera funcionar. No estaba preparado para fracasar, pero las posibilidades de éxito eran, en el mejor de los casos, escasas.
No se puede culpar al ex entrenador del AZ por eso. ¿Pero de qué se le puede culpar?
Ésta es una pregunta que pocos parecen querer responder. ¿Se le puede culpar por la caída de la calidad a lo largo de 2025? Depende de a quién le preguntes, de verdad. Algunos dirán que la caída fue inevitable porque el título era una formalidad y los equipos siempre descansan en las etapas finales. Esto es cierto, hasta cierto punto, pero la caída comenzó en febrero, cuando todavía quedaba un título por ganar.
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En el empate 2-2 contra el Everton a principios de febrero, el Liverpool tenía una tasa de probabilidad de ganar del 18%. ¿La victoria sobre los Wolves el 16 de febrero? Los Rojos tenían una tasa de probabilidad de ganar del 41%, que cayó al 21% sin la penalización. ¿Cómo funciona el modelo de probabilidad de ganar?
Básicamente es un simulador de análisis de disparos. Ingresas los datos de tiro individuales de un partido y muestra la probabilidad de cada resultado.
¿Por qué me gusta? Bueno, básicamente elimina el ruido relacionado con el volumen. Por ejemplo, un equipo puede realizar 25 tiros en un partido, pero solo uno de esos intentos tiene un xG superior a 0,3. El resto están todos entre 0,02 y 0,05. Digamos que tomamos el número superior allí, 24 de ellos le da un xG de 1,2. Luego agregas la “gran oportunidad” y tu xG se eleva a, digamos, 1,6. Si empatas 0-0 después de haber creado 1,6 xG, la narrativa es que has tenido mala suerte de no anotar.
La realidad, sin embargo, es que te costó crear y tuviste que recurrir a tomas de bajo valor, una y otra vez.
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El gran volumen importa, por supuesto. Pero las oportunidades que estás creando deben tener un alto valor para que valga la pena. Si estás haciendo más de 10 hits y esperanzas por juego, no estás en un gran lugar como equipo atacante.
El enlace a la herramienta está aquí.
En los partidos contra Manchester City (44%), Everton (52%), Fulham (53%) y West Ham (43%) la temporada pasada fue tirar una moneda al aire.
Dominamos a Leicester (82%) y a los Spurs (74%) para asegurar el título y luego las cosas decayeron. Contra el Chelsea, los Rojos tenían una tasa de probabilidad de ganar del 24%. Contra el Arsenal fue del 39%. Contra Brighton, 32% y contra Crystal Palace en el último día de la temporada, fue 36%.
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Desde enero hasta el final de la temporada, el Liverpool tuvo una tasa de probabilidad de ganar del 57%. En los últimos nueve partidos de la temporada, con los Rojos incapaces de utilizar a Alexander-Arnold en tres de ellos y luego él solo fue titular en dos de los otros partidos, tenían una tasa de probabilidad de ganar del 49%.
Lanzamiento de una moneda.
Y esto ha continuado en la nueva temporada.
El Liverpool ha jugado 21 partidos de la Premier League esta temporada y ha tenido una probabilidad de ganar superior al 60% en sólo cinco ocasiones. Si eliminas el penalti contra el Burnley en Turf Moor, esa cifra se reduce a tres.
¿Las únicas otras veces que tuvieron una probabilidad de ganar superior al 60%? Manchester United, Leeds United (en Elland Road) y contra West Ham United. Mientras tanto, el equipo de Arne Slot ha tenido una probabilidad de ganar del 40% o menos en 10 ocasiones.
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Durante esta racha invicta, los resultados habían tapado las grietas. Contra los Spurs, el análisis de tiros nos dio una probabilidad de ganar del 23%. Contra Brighton, otro partido que ganamos, teníamos una probabilidad de ganar del 36%. Incluso contra los Wolves, uno de los peores equipos de la Premier League, teníamos una probabilidad de ganar del 42%.
Por supuesto, este análisis de tiro tiene limitaciones. No tiene en cuenta el estado ni el contexto del juego. Analiza lo que ha sucedido y no lo que sucederá. Pero respalda la idea de que el Liverpool no ha estado bien.
Y los datos también respaldan esa idea.
Por ejemplo, los números subyacentes nos tenían como un equipo de 65 puntos en una temporada de 38 juegos durante todo 2025. Actualmente estamos en camino de terminar con 63 puntos. En 2023/24, 63 puntos te permitieron terminar en sexto lugar. La temporada pasada, habrías desplazado al Brighton en octavo lugar.
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En años anteriores, 69 puntos era el número mágico para terminar entre los cuatro primeros. Afortunadamente para los Rojos, los equipos rivales por un puesto en la Liga de Campeones también son malos esta temporada, por lo que probablemente lograrás terminar entre los cinco primeros con 60 puntos. El lado de Slot podría tropezar con la línea aquí.
¿Se puede culpar a Slot de algo de esto? Nuevamente, depende de a quién le preguntes. Algunos están dispuestos a cancelar la segunda mitad de la temporada pasada porque se ganó el título, y la mayor parte de esta temporada debido a la rotación del verano.
Entonces, ¿el holandés llevará dos temporadas en el puesto y solo podremos evaluarlo en un breve período cuando se unió por primera vez? Por eso resulta difícil tomar en serio a quienes están tan vehementemente a favor de conservar a Slot como entrenador del Liverpool. Los postes se mueven continuamente para protegerlo, solo porque se supone que los fanáticos del Liverpool respaldan al técnico del Liverpool. Somos diferentes a otros equipos. Estoy de acuerdo en que lo somos. Pero ¿en qué momento dejamos de ignorar al elefante en la habitación y realmente abordamos la situación?
Los Rojos perdieron nueve de 12 en un momento de la temporada. Llevamos 22 partidos en la campaña de la Premier League y ni siquiera tenemos una tasa de victorias del 50%. En un intento de apuntalar la defensa, Slot ha descuidado la delantera y por eso estamos empatando tantos partidos. Eso depende del gerente. Esa es su elección. Hemos tenido que lidiar con lesiones, pero ¿puedes decir honestamente que ha logrado sacar lo mejor de los jugadores que tuvo a su disposición?
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El plan de juego parece ser prepararse para no encajar goles y esperar que Florian Wirtz, Hugo Ekitike o un centrocampista produzcan un momento para ganar el partido.
La temporada pasada, el Liverpool ocupó el primer lugar en cuanto a grandes oportunidades y fue cómodamente primero en xG en la Premier League, además de tener el segundo mejor récord defensivo. Esta temporada, los Rojos tienen los terceros mejores números defensivos si se analizan los datos subyacentes, pero ocupan el sexto lugar en xG y el séptimo en grandes oportunidades.
Ésa es, en pocas palabras, la cuestión. El ataque está luchando y en lugar de buscar arreglarlo, Slot buscó simplemente hacer que el Liverpool fuera más difícil de derribar para aliviar la carga en la línea de ataque. El planteamiento parece ser mantener la portería a cero y, con suerte, ganar 1-0. Eso no depende de Hughes. Eso depende del gerente. Y ese es el principal tema de conversación en este momento.
