Marquinhos ha estado siempre presente en la zaga durante más de una década, pero encontrar un compañero de defensa central ha sido una tarea más difícil. Thiago Silva estuvo excelente en el papel, pero desde su partida al Chelsea allá por 2020, ha habido muchas partes móviles. Sergio Ramos fue una apuesta fallida, Danilo nunca estuvo al nivel de un equipo que buscaba ganar la Liga de Campeones, Presnel Kimpembe se vio afectado por problemas de lesiones y jugadores como Thilo Kehrer y Abdou Diallo, aunque buenos defensores, fueron imperfectos. Y en el PSG, un club que busca ganar los títulos más importantes año tras año, la perfección es un requisito.
En Willian Pacho quizás hayan encontrado eso. No era un nombre muy conocido, no llegaba con la mayor reputación, pero se la ha forjado en el PSG. El jugador de 24 años llegó en el verano de 2024 procedente del Eintracht Frankfurt con un contrato de 40 millones de euros. La tarifa sugería que ocuparía un lugar destacado para el equipo de Luis Enrique, pero había competencia en su puesto, inicialmente proporcionada por Lucas Beraldo y luego por Lucas Hernández, un ganador de la Copa del Mundo que regresó al primer plano hacia el final de la temporada pasada, luego de una grave lesión de rodilla.
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Pero a lo largo de la temporada pasada, el estatus de Pacho como titular nunca estuvo en duda. A lo largo de la campaña, la primera en el club, disputó 57 partidos, 50 de los cuales fueron titular. Era indispensable y disipó los temores de la era post-Marquinhos del PSG. Cuando el brasileño se vaya, y lo hará, habrá un nuevo pilar de la defensa en el que apoyarse y alrededor del cual construir.
Pacho ‘rezuma’ liderazgo – Dina Ebmibe
La fortaleza de Pacho es su silencioso dominio. No es el jugador más ruidoso, no es llamativo y, a diferencia de algunos defensores centrales, no es un ejemplar físico excepcional. Es ordenado con el balón, nada espectacular pero sólido. Su trabajo consiste más en descargar a uno de sus compañeros defensivos más expansivos (Nuno Mendes, en particular) o a uno de sus mediocampistas, a quienes a menudo les gusta retroceder profundamente en la línea defensiva para ayudar a construir el juego y hacer avanzar el balón a través de los tercios.
Donde brilla es en su capacidad para leer el juego, para cubrir grandes espacios que a menudo quedan detrás de Mendes, que es tan efectivo avanzando hacia adelante. También tiene ritmo, lo que ayuda al PSG a comprometer a sus hombres hacia adelante, a ser agresivo y a tener una defensa de descanso arriesgada sabiendo que se puede confiar en su internacional ecuatoriano para olfatear y eliminar cualquier peligro.
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Son esas seguridades las que son cruciales para infundir confianza en sus compañeros con el balón, lo que les permite correr riesgos en su posicionamiento y en sus pases. Y esa es quizás la principal contribución de Pacho a este PSG: la confianza y la libertad que su mera presencia brinda a los demás.
Lo mismo ocurrió en el Eintracht Frankfurt. “Cuando está allí, aporta liderazgo de inmediato, no con palabras porque no habla mucho, sino con lo que exuda. Tiene visión, calidad en el pase, puede defender 50/60 metros de espacio…” dijo Éric Junior Dina Ebimbe, ahora en el Stade Brestois, pero que jugó con Pacho en el Eintracht Frankfurt.
Una ausencia cuestionable del Balón de Oro
Él continuó, “Con él sabes que el partido irá bien. Hay menos dudas. Y es alguien que puede jugar 50 partidos en la temporada al mismo nivel. ¡En Frankfurt, nuestro capitán Robin Koch se lo agradece! Si se convirtió en internacional con Alemania es porque formaron una gran pareja”.
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Esta temporada, Pacho ha aparecido con un poco menos de frecuencia, consecuencia de la política de rotaciones a la que se ha visto obligado Luis Enrique, fruto de una pretemporada truncada, que, a pesar de la rotación, ha provocado numerosas lesiones, entre las que destacan Ousmane Dembélé y Désiré Doué.
Pero a mitad de camino, todavía ha jugado 19 partidos en todas las competiciones, y Luis Enrique está dispuesto a jugar con el ex central del Eintracht Frankfurt tanto como sea posible, dadas las seguridades que ofrece.
A pesar de su excelente temporada, su nombre estuvo ausente del top 30 del Balón de Oro, una sorpresa dada su centralidad para un equipo ganador de la Liga de Campeones, pero quizás un reflejo del retraso entre el desempeño y el reconocimiento para ellos. No era un nombre conocido, podría decirse que todavía no lo es ahora, pero ese reconocimiento llegará, por muy arbitrario y, en última instancia, poco importante que sea.
Pacho, listo para un nuevo contrato con el PSG
Lo importante es lo que hace en el campo y sus actuaciones tienen al PSG luchando por conseguir un nuevo acuerdo. Su contrato actual se extiende hasta el verano de 2028; Los parisinos Quiere extender ese contrato por dos años más, y en ese nuevo acuerdo, la creciente estatura de Pacho en el club se reflejará en su salario.
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Se supone que llegar a una conclusión positiva es simplemente cuestión de tiempo. “Espero anunciar buenas noticias pronto” dijo Pacho a finales de noviembre. El PSG tiene la costumbre de anunciar extensiones de contrato por lotes, por lo que existe la posibilidad de que el acuerdo ya esté firmado.
Sería una buena noticia para Pacho y para el PSG. “Sólo tengo cosas buenas que decir sobre él” Luis Enrique dijo recientemente. Y después de 18 meses, es difícil encontrar una mala palabra para el ecuatoriano, que no llegó con grandes alardes, pero que ha demostrado que es el futuro de la defensa del PSG en los años venideros.
Junto a él, se está planificando la sucesión de Marquinhos, con la llegada de Ilia Zabarnyi durante el verano. El internacional ucraniano no siempre ha convencido, del mismo modo que a los jugadores incorporados junto a Marquinhos en los últimos años les ha costado convencer. Pero eso muestra el cambio de poder, un cambio de poder lento pero discernible. Es Pacho –no Marquinhos, siempre presente durante más de una década– quien es ahora el líder técnico en el corazón de la defensa del PSG. Teniendo en cuenta sus primeros meses en el Parque de los Príncipes, no hay razón por la que Pacho no pueda replicar los mismos niveles de longevidad y éxito de Marquinhos.
GFFN | Lucas Entwistle
