“Los lanzamientos”, dijo Jude Bellingham de Real Madrid, “no son geniales”. Han sido “lentos”, según múltiples jugadores, y “secos”. Desde Nueva Jersey hasta Seattle, los campos de hierba en su lugar para la Copa Mundial de Clubes han sido “totalmente diferentes” a los que están acostumbrados a los equipos europeos. En algunos, dijo Bellingham, la pelota “aguanta” y “apenas rebota”; En otro, dijo el entrenador del PSG, Luis Enrique, era “saltar como un conejo”. En el estadio MetLife, Niklas Süle de Borussia Dortmund fue contundente: “El campo fue bastante terrible”.
Y no, no estaban poniendo excusas. Bellingham y Enrique estaban hablando después de victorias. Simplemente destacaban lo que Enrique llamaba “un problema obvio”, y uno que se cierne sobre la Copa Mundial 2026.
Anuncio
“Con suerte”, concluyó Bellingham, “alguien lo verá en la Copa Mundial el próximo año”.
Afortunadamente, decenas de expertos lo han estado investigando. Y, de hecho, una razón para las superficies subóptimas de la Copa Mundial de Club es que, en algunos casos, la infraestructura instalada específicamente para 2026 aún no está en uso.
En el campo Lumen de Seattle, por ejemplo, el campo de la Copa Mundial 2026 se presentará con meses de anticipación. Su hierba se enraizará en varias pulgadas de arena y subsistirá en un sistema de riego especialmente diseñado. Debería sentirse y jugar más como un campo de hierba permanente, como los de Filadelfia y Miami, que no han recibido muchas críticas este verano.
El lanzamiento de la Copa Mundial de Clubes de Seattle, por otro lado, se colocó con unos 10 días de anticipación. Son tiras de césped colocados sobre el piso temporal. Tiene solo un par de pulgadas de espesor, según una persona familiarizada con su instalación. Y debe ser regado a mano.
Anuncio
Pero no debe ser excesivo, o de lo contrario se empapará y se llenará de divisiones, porque no hay varias pulgadas de arena para sostener el exceso de agua, como habrá el próximo verano.
Y con solo una dosis estándar de agua, la hierba puede ser seca debajo de un sol de la tarde.
Parece que este es el problema de PSG encontrado en Seattle.
“Dado que era un lanzamiento artificial antes, y ahora un tono natural, tienes que regarlo a mano, y se seca en 10 minutos”, dijo Enrique.
El defensor del PSG Achraf Hakimi agregó, a través de un intérprete: “Raliona todo el partido un poco cuando el campo está muy seco”.
Se ve un letrero de “mantenimiento fuera” cerca de la hierba de campo antes del partido del Grupo B de la Copa Mundial de Clubes de Clubes FIFA entre el Seattle Sounders FC y el Atlético del Club de Madrid en Lumen Field el 19 de junio de 2025 en Seattle, Washington. (Foto de Buda Mendes/Getty Images)
(Buda Mendes a través de Getty Images)
Problemas temporales del estadio de MetLife
Múltiples equipos han tenido una experiencia similar en el MetLife Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey, que está programado para organizar la final de la Copa Mundial del Club y la final de la Copa Mundial del próximo verano.
Anuncio
“Siento que el lanzamiento nos hizo un poco imprecisos”, dijo el entrenador de Porto, Martín Anselmi, después de un empate 0-0 con Palmeiras.
“Creo que el tono debería haberse regado un poco más”, dijo el extremo de Palmeiras Estêvão. “La pelota fue un poco lenta, lo que interfiere con el ritmo del juego”.
MetLife, al igual que otros lugares de la Copa Mundial de EE. UU., Se ha sometido a una construcción en los últimos 18 meses para prepararse para 2026. Ha instalado sistemas de riego y ventilación, dos no negociables de la FIFA que le permitirán mantener un campo de césped internacional estándar del fútbol el próximo verano.
Sin embargo, si esos sistemas están operativos este verano, sin embargo, no está claro. Una portavoz del estadio MetLife dijo que su gerente de campo no estaba disponible para entrevistas, y se negó a responder preguntas por correo electrónico. La FIFA no puso a disposición de sus expertos para entrevistas.
Anuncio
Sin embargo, antes de la Copa Mundial del Club, Blair Christiansen, gerente de lanzamiento del estadio de MetLife para el torneo, dijo a los periodistas que el campo de hierba temporal tenía un “perfil único”, con una capa de drenaje, similar a lo que el estadio Sofi en el sur de California pilotó en marzo, y qué estadios estadounidenses múltiples planean usar el próximo verano. Una persona familiarizada con los planes de MetLife confirmó a Yahoo Sports que su campo de la Copa Mundial de Clubes es el llamado “perfil de lanzamiento poco profundo”.
“Parece ser lo que creemos que será una superficie sobresaliente para el torneo”, dijo Christiansen.
Entonces, ¿por qué estaba “seco” cuando Porto jugó a Palmeiras el 15 de junio, y todavía “un poco seco”, según el portero de Borussia Dortmund, Gregor Kobel, cuando Dortmund jugó Fluminense el 17 de junio? ¿Por qué no fue “nada en comparación con la hierba que jugamos (generalmente)”, como dijo el Pascal Gross de Dortmund?
Quizás porque el césped fue cortado de una granja de césped de Nueva Jersey, caminado a MetLife y se fusionó menos de una semana antes de que comenzara la Copa Mundial del Club.
Cómo la Copa Mundial 2026 será diferente
El MetLife Stadium fue el anfitrión de The Weeknd el 7 de junio. Otros lugares de la Copa Mundial de Clubes también organizaron eventos que no son del Soccer en mayo o principios de junio, a las pocas semanas de la inicio. Cuando FIFA llegó a organizar este torneo de novela el año pasado, muchos propietarios de estadios, con la intención de maximizar las ganancias, ya habían reservado conciertos u otros espectáculos en o cerca de la misma ventana. El estadio Mercedes-Benz de Atlanta, por ejemplo, tenía Metallica el 3 de junio, y tiene Beyonce el 10 de julio, lo que lo descartó como el posible anfitrión de una semifinal de la Copa Mundial de Clubes.
Anuncio
La FIFA, por lo tanto, no tenía influencia para negociar pistas más largas para las instalaciones de lanzamiento antes del torneo.
Sin embargo, en 2026, ya ha negociado períodos de “uso exclusivo” que comienzan semanas antes de la Copa Mundial. Y algunos campos entrarán antes. Atlanta construirá su tono de hierba en el invierno, antes de la temporada 2026 MLS, y lo mantendrá hasta mediados de verano.
La persona familiarizada con los planes de MetLife le dijo a Yahoo Sports que también pondría en un campo convencional para la Copa Mundial 2026. El “perfil de lanzamiento poco profundo” es simplemente una solución temporal para la Copa Mundial de Clubes.
En cuanto a Seattle, una portavoz de los Seahawks, cuyos propietarios operan Lumen Field, dirigió consultas a una portavoz de FIFA, que no respondió a una solicitud de entrevista.
Anuncio
Pero en general, en los 11 estadios de EE. UU. Se establece para organizar partidos de la Copa Mundial 2026, existe la confianza de que el próximo verano será más suave.
Mientras tanto, la FIFA y sus gerentes de campo están aprendiendo de la Copa Mundial de Clubes y adaptándose.
“La FIFA continúa monitoreando indicadores clave de rendimiento, como la dureza de la superficie, la tracción y el rollo de pelota”, escribió un portavoz de la FIFA en un comunicado a Yahoo Sports. “Si bien reconoce que el tipo de hierba y el clima difieren en diferentes partes del mundo, los ajustes se realizan en tiempo real según las condiciones climáticas, el uso de tono y los horarios de los partidos para garantizar las superficies de juego de alta calidad y priorizar la seguridad de los jugadores en todos los lugares.
“La FIFA siempre valora la retroalimentación directa de los jugadores y entrenadores. En algunos casos, esto ha llevado a medidas adaptativas, como el riego de tono durante los descansos de enfriamiento, se introducen por primera vez bajo el protocolo de la FIFA para admitir un movimiento óptimo de la pelota en condiciones más cálidas”.
