Lo primero que es probable que los jugadores de Inglaterra noten es “el golpe”, “el ruido”, especialmente a medida que embarcan en ese famoso túnel largo. Ciertamente es lo que Harry Kane recuerda, como uno de los pocos miembros del equipo que ha jugado en la Marakana.
“Entorno bastante hostil”, Kane sonríe ahora. “Simplemente caminando desde el vestuario hasta el campo. Se siente como una caminata de una milla de largo. Hay muchos fanáticos, escuchas mucho ruido, muchos golpes. Eso fue bastante hostil”.
Esa larga caminata puede terminar con un abrupto afilado de toda la campaña de clasificación de la Copa Mundial de Inglaterra. Los extremos de la configuración son casi apropiados porque este juego podría ser el más significativo de todo el grupo. El complicado 1-0 de Serbia ganó a Letonia en Letonia dentro de los cinco puntos de Inglaterra con un juego en la mano, mientras se aleja del resto.
“Si ganamos el juego, estamos muy cerca de asegurar la calificación”, resumió Kane. “Si no lo hacemos, hace que el próximo campamento sea mucho más complicado”.
En consecuencia, Kane admite que hay una antigua sensación de acumulación entre el campamento. Es un poco como se sentía los grandes calificadores en la década de 1980, que en realidad es la última vez que Inglaterra jugó en Belgrado. Un calificador de 1987 para Euro ’88 trajo una victoria por 4-1.
Las apuestas de esto solo aumentan por el estado de las relaciones entre los países. Es parte de la cultura de los fanáticos serbios hacer que cada partido sea ruidoso e intimidante, pero la historia reciente solo amplificará la atmósfera aquí.
El bombardeo de la OTAN de 1999 es comprensible colorea la mayoría de las opiniones sobre Europa occidental, hasta el punto de que Nemanja Vidic hizo un punto de no usar una amapola cuando en el Manchester United. Eso ha informado la alineación de Serbia con Vladimir Putin, mientras que la autodeterminación de Kosovo es uno de los principales temas políticos en el país. Allí, se celebra el Reino Unido, con niños que llevan el nombre de Tony Blair, lo que probablemente indica mucho sobre las actitudes contrastantes en el lado serbio. Belgrado presenta algunas pantallas prístinas de graffiti sobre atacar nuevamente a Kosovo.
El contexto de este partido se ha complicado aún más por las protestas contra el gobierno, que se llevaban a cabo en el centro de la ciudad de Belgrado a las 2pm en la víspera del juego. Inicialmente, el estado quería organizar este partido en la ciudad más remota de Leskovac, principalmente para diluir la reunión pública.
La asociación de fútbol, sin embargo, puso el pie. Los fanáticos ya habían organizado viajes. El Secretario General de la Federación Serbia, Branko Radujko, incluso tenía una nota de precaución en el programa de la jornada del partido: “Todavía estamos bajo un monitoreo especial de la UEFA. Cada reacción inapropiada, insuficiencia o incidente nos podría costar caro en nuestro camino hacia los Estados Unidos, México y Canadá, incluida la posibilidad de tener que jugar una coincidencia decisiva con Albania a puerta cerrada.
“Esa es la razón por la que te llamo sincera y seriamente: déjanos animar del corazón pero que sea justo”.
Mientras tanto, ha habido una discusión en el campamento de Inglaterra sobre la perspectiva de abuso racial, dado que los menores de 21 años sufrieron esa experiencia en 2012. Kane apuntó con razón a los protocolos en su lugar cuando se les pidió, y dijo que están principalmente “enfocados en el partido”.
Ahí es donde la intensidad de la ocasión puede hacer que esto sea aún más interesante para el propio desarrollo de Inglaterra tanto como sus ambiciones de calificación. Thomas Tuchel debe asegurarse de que sus jugadores cierren todo eso, pero esa misma necesidad finalmente puede sacar algo más de su lado.
Hasta ahora ha habido una ligera sensación de deriva del tiempo del alemán, que aún no ha producido una exhibición brillante o incluso especialmente convincente. Kane admitió que ha habido momentos en que Inglaterra “podría haber metido la pelota en la caja un poco más rápido”. “Estábamos en buenas áreas y, a veces, tal vez lo circulamos demasiado y se volvió un poco lento”.
Sin embargo, eso es algo que viene con mayor intensidad, y que podría haber dependido de la naturaleza de los accesorios de Inglaterra hasta ahora. Tuchel ha tenido cinco juegos hasta ahora con dos de esos en contra de Andorra. Kane dice que hubo partidos en los que Inglaterra estaba “casi jugando contra nosotros mismos, en cierto modo”.
“Los equipos contra los que estamos jugando están casi felices de perder 1 o 2-0, y no nos causan una amenaza demasiado, mientras que (el martes) será completamente diferente. Serbia es un equipo realmente bueno, vimos eso en los euros, por lo que es una muy buena prueba, con suerte podemos mostrar el mejor lado de nosotros, la mejor versión, eso está con la pelota, sin el balón”.
Mientras tanto, Tuchel lo describió evocativamente como jugar “a través de chicle”.
“The Best of Us” es evidentemente un mensaje clave, sin embargo, como el gerente lo hizo eco estridentemente: “Creo que sacará lo mejor de nosotros que estamos aquí en Belgrado”.
Por lo tanto, Tuchel está jugando la idea de tener que poner a Jordan Henderson debido a su experiencia. No cree que el jugador moderno sea perseguido por esto. También tiene un escuadrón completo, con incluso Marc Guehi en forma a pesar de los problemas del sábado.
Tuchel espera que Serbia se sienta más profundo, pero dijo que el equipo había centrado gran parte de su preparación en la presión, especialmente con la forma en que Serbia intenta establecer trampas. “Tuvimos una sesión de entrenamiento táctico para obtener nuestros ajustes correctos: cómo iniciamos la presión, dónde iniciar la presión, y de eso se trataba la charla.
“Necesitamos hablar mucho en la defensa central. Entonces es muy fluido porque la parte posterior tres se amplía extremadamente amplia.
“Nos atacarán un poco más agresivamente. Es importante que coincidamos con este enfoque e intensidad emocional”.
Cualesquiera que sean las formaciones, una batalla física está prácticamente garantizada. “Sus centrales son grandes, son fuertes”, dijo Kane. “Incluso sus huelguistas, les gusta tener duelos aéreos. Les gusta jugar con las segundas bolas. Les gusta ser físicos. Desde ese punto de vista, espero un juego realmente físico. En términos de la franqueza que tal vez estás viendo en todas las ligas”.
De ahí el gerente que discute lanzamientos largos y patadas largas en la víspera del partido. Sin embargo, es posible que la Inglaterra de Tuchel realmente necesite un juego como este para convertirse adecuadamente en la Inglaterra de Tuchel.
“A veces, cuando realizan este tipo de juegos juntos, especialmente como un equipo, especialmente como un equipo nuevo, como nosotros, así es como construyes experiencias”, dijo Kane. “Así es como construyes la unión, obviamente una situación ideal, queremos tener un juego cómodo y ganar claramente, pero sabemos que ese no es siempre el caso, por lo que puede haber momentos en que tengamos que mantenernos unidos mañana (martes), puede haber momentos en que tengamos que defender como un equipo y finalmente encontrar una manera de ganar, cuando do eso contra este tipo de oposiciones, me gusta que no sean jugando en estos estadios, lo siento como que construye una capa adicional de la junta que no puedes jugar en el que no puedes jugar en este tipo de oposiciones.
Este partido podría revelar mucho. Tuchel espera con ansias que su equipo se acelere, aunque con una advertencia.
“¡El túnel no es tan agradable! Por supuesto. Pero de eso se trata ahora. Esa es la belleza y si quieres ir a una Copa Mundial y jugar para el equipo nacional, experimentando esta es la belleza.
“Mañana es una de estas noches. Las luces están encendidas. Gran multitud y un país deportivo emocional. Y estamos preparados para ello. Es su estadio y estamos aquí para robar los tres puntos”.
