Ha habido un flujo constante de malas noticias para los clubes escoceses en competiciones europeas en las últimas temporadas, pero los acontecimientos ocurridos en Grecia durante el fin de semana podrían hacer que sea menos trágico para uno de los tres potenciales campeones de la Premiership escocesa.
Tal ha sido la caída en el coeficiente de Escocia en las últimas temporadas que los ganadores del título, el Celtic, y los subcampeones, los Rangers, tuvieron que ingresar a la Liga de Campeones en la etapa de clasificación esta temporada, y ambos no lo lograron, cayendo a la Europa League.
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Lo mismo volverá a ocurrir la próxima temporada, ya que Heart of Midlothian, Rangers y Celtic persiguen el título y el otro lugar en las eliminatorias de la Liga de Campeones.
Si el Hearts, cuya ventaja sobre el Rangers se redujo a un punto después de los resultados del fin de semana, o termina tercero en el Celtic, será uno de los cuatro campeones de liga clasificados para la ronda de play-off la próxima temporada.
Sin embargo, si el Rangers consigue su primer título desde 2021, el equipo de Danny Rohl podría clasificarse directamente para la fase liguera, y sería gracias al Olympiakos. O, más precisamente, al AEK Atenas.
Si todo eso te parece griego, sigue leyendo.
Desde 2024, el organismo rector europeo, la UEFA, ha otorgado un papel importante a los coeficientes de los clubes durante el último período de cinco años a través de algo llamado “reequilibrio de los titulares”.
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Por lo tanto, si los ganadores de la Liga de Campeones también se hubieran clasificado para la fase liguera a través de su posición en la liga nacional, “el club con el mejor coeficiente individual de todos los campeones nacionales involucrados en la clasificación entrará directamente en la fase liguera en lugar de en la ronda original para la que se habían clasificado”.
Irónicamente, los beneficiarios de la temporada pasada fueron el Olympiakos, ya que el campeón europeo Paris St-Germain ya se había clasificado como ganador del título francés.
El equipo del Pireo había terminado a siete puntos del vecino de Atenas, el AEK, en la Superliga griega, pero esta temporada parece probable que las posiciones se inviertan.
Una derrota por 1-0 en casa ante un AEK, cuyo ex lateral izquierdo del Hearts, James Penrice, volvía al once inicial tras una ausencia de dos partidos, deja al Olympiakos a cinco puntos del líder.
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De hecho, el equipo de José Luis Mendilibar ha caído al tercer puesto detrás del PAOK Salónica, que empató 0-0 en casa ante el Panathinaikos con el ex lateral izquierdo del Celtic Greg Taylor como suplente no utilizado en el banquillo.
Quedan cinco partidos de la eliminatoria por el título, durante los cuales los cuatro primeros se enfrentan dos veces y los estadísticos sugieren que el Olympiakos sólo tiene un 16% de posibilidades de conseguir su 49º título nacional.
Olympiakos vuelve a ser el club con mayor coeficiente de puntos de países fuera de los seis primeros de Europa, pero si no logran retener ese título, los Rangers son los siguientes en la fila para ese lugar directamente en la fase de liga de la Liga de Campeones.
Habrá más de un seguidor del Rangers siguiendo los resultados cuando el AEK reciba al PAOK mientras que el Panathinaikos reciba al Olympiakos el próximo domingo 19 de abril.
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¿Y qué hay de Celtic & Hearts?
Entonces, ¿por qué Hearts y Celtic no se beneficiarían de manera similar?
Bueno, actualmente el Olympiakos ocupa el puesto 34 en la tabla de coeficientes de clubes, mientras que el Rangers está en el puesto 37.
Sin embargo, el Celtic está en el puesto 58 y el Hearts muy abajo en el 154, por lo que el Shakhtar Donetsk de Ucrania o el Ferencvaros de Hungría serían los siguientes en ocupar el puesto vacante si el equipo de Ibrox y los griegos no logran ganar sus ligas.
Por supuesto, el Liverpool podría arruinar sus posibilidades considerando que el equipo del capitán escocés Andy Robertson es el único en los cuartos de final de esta temporada que no está actualmente en un lugar de clasificación para la Liga de Campeones en su liga nacional.
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Un lugar garantizado en la Liga de Campeones la próxima temporada sería un bienvenido impulso para el coeficiente de Escocia considerando los resultados recientes, incluso si el beneficio no se sentiría hasta dentro de unos años.
El Celtic terminó en un decepcionante puesto 21 en la Europa League esta temporada, mientras que los Rangers quedaron en el puesto 32 entre 36 equipos.
Aberdeen e Hibernian no lograron pasar las eliminatorias de la Europa League, mientras que solo los Dons jugaron en la fase de grupos de la Conference League, ya que Hibs y Dundee United se quedaron cortos.
Escocia ya se quedará con un lugar en la Liga de Campeones después de la próxima temporada, mientras que la asignación general del país en las tres competencias de la UEFA se reducirá de cinco a cuatro, y los equipos también tendrán que ingresar en rondas anteriores.
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Solo empeorará antes de que pueda volver a mejorar y los Rangers esperan tener la oportunidad de mejorar ese coeficiente a través de la entrada directa a la Liga de Campeones la próxima temporada.
