La Copa Mundial de la FIFA 2026 se acerca rápidamente y el USMNT tiene solo ocho oportunidades más de salir al campo antes de que comience el torneo del próximo verano, comenzando con el choque del viernes contra Ecuador en Austin, Texas.
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Ecuador terminó segundo en la clasificación para la Copa Mundial de la CONMEBOL, un punto por encima de Brasil, Colombia y Uruguay, y le dará al equipo de Mauricio Pochettino una verdadera prueba. Afortunadamente para los fanáticos de USMNT, todos menos uno o dos jugadores de primera elección estaban disponibles para ser convocados en esta ventana. Sin embargo, eso significa que Pochettino tiene algunas decisiones que tomar.
¿Cuáles son las opciones de alineación de Mauricio Pochettino vs Ecuador?
Después de realizar pruebas abiertas en cada ventana internacional en los ocho años transcurridos desde que Tim Howard se retiró, Matt Freese es lo más parecido a un no. 1 portero que el USMNT va a conseguir este ciclo. Es hora de que Pochettino se comprometa plenamente con alguien y le brinde todas las oportunidades para generar química con la defensa titular, la mayoría de las cuales (finalmente) están disponibles este mes.
Antonee Robinson está de regreso en el equipo por primera vez en casi un año debido a una lesión en la rodilla, pero el mejor lateral izquierdo de la historia del USMNT aún no ha sido titular en un partido de la Premier League para el Fulham esta temporada (tres apariciones como suplente, más un descanso de 90 minutos en la Copa de la Liga el mes pasado). No esperen verlo por más de 45 minutos seguidos en esta ventana, pero 45 minutos para reavivar su asociación con Tim Ream en el lado izquierdo de la defensa harían maravillas en la psique de la base de fanáticos en este momento. Chris Richards continúa impresionando para Crystal Palace y Alex Freeman aparentemente es el lateral derecho de primera opción cuando Segiño Dest no está disponible (y podría seguir estando cuando lo esté).
Tyler Adams no está en el equipo esta vez (nacimiento inminente), por lo que no veremos el de facto Cinco defensas que iniciarían el partido inaugural de la Copa del Mundo si se jugara mañana, pero tal vez abran la puerta a Tanner Tessmann, quien ha tenido un comienzo fantástico en su segunda temporada con el Lyon. Cristian Roldán parece el socio preferido de Pochettino para Adams en este momento, lo que realmente deja la cuestión de Diego Luna vs Weston McKennie para jugar debajo de la línea de ataque.
Christian Pulisic es el nombre escrito con tinta en la cima, y Folarin Balogun probablemente sea la opción más alta como delantero centro. El jugador de Mónaco de 24 años tiene la mejor combinación de atletismo, habilidad técnica y movimiento de ataque en el grupo de jugadores, pero todavía tenemos que verlo de manera consistente (en gran parte debido a las lesiones). Es casi seguro que Timothy Weah estará en la lista de la Copa Mundial, pero sus mayores contribuciones probablemente se producirán como un suplente al final del juego que puede ampliar el campo y correr detrás. El titular tiene que poder combinarse con Pulisic y Balogun en áreas más centrales, especialmente con Freeman superpuesto brindando amplitud, y Alejandro Zendejas está tentadoramente cerca de desempeñar ese trabajo.
¿Cómo alineará Mauricio Pochettino el USMNT vs Ecuador?
Matt Freese
Alex Freeman – Chris Richards – Tim Ream – Antonee Robinson
Tanner Tessmann — Cristian Roldán
Alejandro Zendejas – Weston McKennie – Christian Pulisic
Folarin Balogun
