La temporada 2026 de la NWSL será recordada por…
Cómo evoluciona la regla del Jugador de Alto Impacto (HIP) en el lugar de la NWSL en el mercado de transferencias global. La liga ha recuperado cierto control de la narrativa de “¿la NWSL sigue siendo la mejor liga del mundo?”, manteniendo a Trinity Rodman en un acuerdo a través de este nuevo mecanismo. La próxima ventana de transferencias será una prueba fascinante de la voluntad de la liga de aliviar las restricciones y dejar que sus equipos lleguen tan lejos como quieran. J.R.
Las diversas controversias se resolverán, o al menos avanzarán. Actualmente, la NWSLPA ha presentado dos quejas contra la liga sobre cómo se les puede pagar a los jugadores, un tema que es fundamental para la liga como competencia deportiva y como lugar de trabajo. Además, el juicio con jurado sobre la demanda de seis ex empleados contra la NWSL y San Diego Wave alegando un ambiente de trabajo discriminatorio y abusivo se llevará a cabo a fines del verano. COMO
Cómo la liga continúa estableciendo su presencia en el panorama deportivo estadounidense. Las dos temporadas posteriores a esta tendrán el interés adicional de los torneos internacionales en la Copa del Mundo de 2027 en Brasil y los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 2028. ¿Cómo puede la NWSL utilizar este año para generar impulso? El nuevo doble partido de ESPN del domingo por la noche de los juegos de NWSL y WNBA debería ayudar. EB
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Lo que más me emociona es…
Jugadores emergentes post-universitarios. ¿Quién será Riley Tiernan o Lilly Reale de este año, lanzando su carrera en el club de su elección? Los nombres a seguir incluyen a Elise Evans de Chicago, la mejor defensora de Stanford desde Naomi Girma, y Kat Rader de Houston, una goleadora dinámica con considerables habilidades para crear oportunidades. J.R.
Una multitud de 50.000 personas en la inauguración de la Cumbre de Denverejem. El debut en casa del equipo de expansión contra el Washington Spirit el 28 de marzo será nada menos que épico. La velocidad con la que estos recién llegados han construido una base de fanáticos ha sido impresionante de ver desde lejos y su primer partido de liga tiene el potencial de ser un evento histórico para la NWSL. TG
Los muchos nuevos jugadores internacionales de la liga. Los directores generales de la liga dieron paso a una afluencia de grandes atletas que representan equipos nacionales de todo el mundo. Los equipos de expansión, que tuvieron que construir sus plantillas sin ningún draft, abrieron el camino. Las destacadas incluyen a Amanda Gutierres y Jorelyn Carabalí de Boston, Emma Regan de Denver, Kiana Palacios de Utah, Cristiana Girelli de Bay FC y Claudia Martínez de Washington. COMO
El regreso del ‘Triple Espresso’. ¿El último fin de semana de partidos de la NWSL en el que Trinity Rodman, Mallory Swanson y Sophia Wilson se vistieron bien? Eso sería del 8 al 10 de noviembre de 2024. Swanson y Wilson estuvieron fuera durante toda la temporada pasada por licencia de maternidad, mientras que Rodman se perdió un tiempo considerable por una lesión en la espalda. Una vez que los tres vuelvan a la acción, esperaría ver sus nombres reaparecer en la cima de las tablas de goles y asistencias de la liga. EB
El movimiento de temporada baja más impactante será…
Claire Hutton de Kansas City Current a Bay FC. Los primeros tres años de Bay en la NWSL han sido una montaña rusa: muy pobre en 2023 y 2025 a ambos lados de un 2024 constantemente exitoso. Hutton debería brindar la estabilidad necesaria semana tras semana, dándole a Bay posiblemente el mejor medio-d de la liga con solo 20 años luego de la transferencia de Sam Coffey al Manchester City. J.R.
Kansas City convence a Croix Bethune para cambiar el Espíritu por la Corriente Se sintió como una gran flexión y es un movimiento que, comprensiblemente, entusiasma a mucha gente. A más largo plazo, La incorporación de Hutton al Bay FC Parece muy inteligente, ya que agregan uno de los mejores talentos jóvenes del deporte. TG
La salida de Hutton de Kansas City. El mediocampista fue clave para la histórica racha de Current en 2025, brindando valor defensivo y pases brillantes en la preparación. Sin ella, el mediocampo de Current se debilita significativamente y el equipo vuelve al reino de los mortales. Desafortunadamente para la propia Hutton, no estoy convencido de que incluso sus sólidas habilidades muevan la aguja lo suficiente para que su nuevo club, el Bay FC, pueda lograr una buena temporada. COMO
La jugada de Hutton por 1,1 millones de dólares fue la mayor sorpresa de la temporada baja de la NWSL; Kansas City sentirá su partida, y su llegada podría llevar a Bay a la contienda por los playoffs. También vale la pena señalar: Angel City ficha a Emily Sams para impulsar una defensa que concedió la tercera mayor cantidad de goles en la liga el año pasado, y Washington retiene a Rodman de hacer un movimiento fuera de temporada. EB
Un jugador que pasa desapercibido y que hay que seguir de cerca…
Un año después de dejar UCLA por Pachuca, Ayo Oke ahora es responsable de la tarifa más alta pagada por un jugador estadounidense por un club de la NWSL ($450,000, según ESPN). Debutó con el USWNT en enero y debería ser un lateral derecho habitual o un ala derecha para Denver Summit. J.R.
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Buscar Sara Schupansky. El mediocampista de Gotham tuvo una fantástica temporada de novato que pasó desapercibida. Su calidad se hizo especialmente obvia cuando no estaba jugando, ya que Gotham parecía tener problemas sin su brillante distribución y defensa en lo alto del campo. En su salida de segundo año, espero que su valor se dispare. COMO
Estoy intrigado por el talento novato que agregó el Houston Dash esta temporada baja. Carolina del Norte Kate Faasse ganó el Trofeo MAC Hermann como mejor jugador de fútbol universitario hace dos años; defensor Lea Klenke y adelante Kat Rader Fueron All-Americans del primer equipo el año pasado. ¿Alguno de ellos seguirá a Avery Patterson y se convertirá en la próxima estrella joven en salir de Houston? EB
Estos equipos llegarán a los playoffs…
Washington, Gotham, Kansas City, Orlando, Louisville, Bahía, Houston, Seattle. J.R.
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Kansas City, Gotham, Washington, Orlando y San Diego se sienten como banqueros bastante seguros, y no me sorprendería ver a Denver colarse a pesar de ser recién llegados, pero los últimos lugares son una incógnita: no hay mucho entre algunos de esos equipos de mitad de tabla. Tomaré un despeje y diré que Bay y Angel City mejorarán este año y ambos pasarán el corte. TG
Washington, Gotham, Kansas City, San Diego, Portland, Orlando, Denver, Seattle. COMO
Washington, Gotham, Kansas City, Portland, Orlando, San Diego, Denver, Bahía. EB
El MVP será…
Estoy usando este espacio para manifestar al menos 25 inicios (recuerden, ahora es una temporada de 30 juegos) para bethunequien en su día es una de las jugadoras más entretenidas de esta o cualquier liga. Si puede evitar lesiones, podría ser imparable en Kansas City con Temwa Chawinga, Ally Sentnor y Michelle Cooper corriendo a su lado. J.R.
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Manaka Matsukubosi los Courage pueden demostrar que son dignos de tenerla. El internacional japonés de 21 años puede jugar en el centro del campo y en la delantera con inmensa destreza y precisión. El año pasado, anotó 11 goles y cuatro asistencias para Carolina del Norte, que ocupa el noveno lugar, y fue nombrada mediocampista del año de la NWSL. Si Carolina del Norte puede lograr el éxito como equipo, las contribuciones de Manaka podrían ser demasiado grandes para negarle el mayor galardón que existe. COMO
Temwa Chawinga No es ajena a hacer historia en la liga: estableció el récord de goles marcados en una sola temporada en su primera temporada y ya está ascendiendo en la tabla de máximas goleadoras de todos los tiempos (35 goles en sólo dos años). Si se mantiene saludable (y el resto de los talentos ofensivos de Kansas City pueden hacer lo mismo) hará más historia como la primera tres veces MVP de la NWSL. EB
El ganador de la Bota de Oro será…
Lo ha ganado dos veces seguidas y, aunque le he dado a Bethune una estrecha ventaja para el MVP, esto es verdaderamente ChawingaEl premio hasta que alguien más lo tome. Sentnor debería estar más tranquilo después de unirse el verano pasado, y las defensas no deberían poder concentrarse tan específicamente en Chawinga cuando KC ingresa al último tercio. ¡Porteros, prepárense! J.R.
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ludmila. La internacional brasileña demostró que puede sacar el oro de la nada mientras estuvo en Chicago, anotando 10 goles para el equipo que ocupa el último lugar en 2025. Ahora está en San Diego, donde Jonas Eidevall ha convertido en un equipo de alto vuelo y gran anotador. Con Perle Morroni, Kenza Dali, Gia Corley y Dudinha como compañeros de equipo, es difícil imaginar que el tenaz delantero no acumule goles. COMO
Es difícil ver a alguien desafiando Chawingaespecialmente con cuatro oportunidades adicionales de agregar a su cuenta dada la expansión del calendario a 30 juegos. También felicitaré a Ludmila de San Diego y a Esther González de Gotham, la última de las cuales ciertamente tiene la oportunidad de ganar la Bota de Oro por sus cabezazos (un premio real para mí que necesita un nombre mejor). EB
El ganador del NWSL Shield será…
Nadie llega a 2026 con más que demostrar que el Espíritu de Washingtonque estuvieron a un momento de indecisión como entrenador de ganar el campeonato del año pasado. Incluso después de separarse de Bethune, el Spirit tiene un equipo tremendamente profundo y ha demostrado que puede acumular resultados incluso cuando Rodman pierde tiempo. El Audi Field debería ser ruidoso como siempre si mantiene su forma. J.R.
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Corriente de Kansas City Puede parecer una opción obvia, perezosa o poco imaginativa, pero también es una opción muy sensata. El equipo luce supremo. El único interrogante es si el nuevo entrenador Chris Armas podrá empezar a trabajar, pero ha heredado un grupo muy talentoso que la última vez estaba 21 puntos por encima de sus perseguidores. TG
Washingtonsiempre y cuando puedan dejar atrás sus problemas de lesiones. Sentirán la pérdida de Croix Bethune (transferencia a KC) y Aubrey Kingsbury (licencia por maternidad), pero el Spirit ha demostrado que tienen profundidad más que suficiente para encontrar el éxito. Además, finalmente tendrán continuidad gerencial ya que Adrián González comienza el año como entrenador en jefe. El Spirit es subcampeón dos años seguidos, por lo que estarán más hambrientos que nunca por hacerse con el esquivo Escudo. COMO
En las últimas dos temporadas, Washington se encontraron segundos detrás de dos equipos que hicieron historia: 2024 Orlando y 2025 Kansas City. Tienen la profundidad necesaria para resistir el desgaste y obtener resultados durante lo más duro de la temporada. La tercera es la vencida. EB
El ganador del campeonato NWSL será…
Cada año, ciudad gótica Vea cómo los contribuyentes clave se retiran, ya que han logrado mejores acuerdos. Hasta ahora, han demostrado ser muy capaces de identificar esos talentos en ascenso (ver: reemplazar a Jenna Nighswonger con Lilly Reale) y otros vestigios del núcleo prosperan en roles elevados. Son, con razón, el equipo a vencer en 2026, y merecidamente ganarían el estatus de dinastía si consiguieran un tercer campeonato de la NWSL en cuatro temporadas. J.R.
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Como británico, a veces me puede tomar un tiempo entender el concepto estadounidense de un equipo que termina octavo y aun así convertirse en campeón, y es probable que vuelva a estar abierto una vez que lleguen los playoffs, pero tal vez ciudad de Kansas podrán tomar la experiencia de la decepción de los playoffs del año pasado y usarla como combustible para enfocar sus mentes para los importantes juegos de fin de temporada de esta vez. TG
ciudad góticade nuevo. El equipo que arrasó en los playoffs el año pasado solo ha mejorado su conjunto de herramientas con la incorporación de la novata Jordynn Dudley y el regreso de la capitana Tierna Davidson tras una lesión. Además, será la primera temporada completa de Jaedyn Shaw con el equipo, por lo que Juan Carlos Amorós podrá construir el equipo a su alrededor desde el principio. Este equipo disfruta del fútbol eliminatorio y ha demostrado, más que ningún otro en la historia reciente, que sabe cómo salir victorioso. COMO
¿Podría ser que un tercer viaje a la final para Washington también sea la vencida? He visto suficiente acción de los playoffs de la NWSL para saber que debemos esperar lo inesperado. Si todos se mantuvieran sanos (y el experimento de Chris Armas no resultara completamente contraproducente), podría ver ciudad de Kansas exigiendo venganza por su eliminación en cuartos de final el año pasado y levantando el primer trofeo de campeonato de la ciudad desde que FC Kansas City lo hizo en 2015. (Todas estas predicciones parecerán tontas si Gotham lo recupera). EB
