East Rutherford, NJ-En la puerta de la historia aquí en la Copa Mundial del Club, Luis Enrique estaba explicando cómo Paris Saint-Germain se volvió tan bueno. Acababan de golpear al Real Madrid, 4-0. Los reporteros españoles se preguntaban si los parisinos eran “inmaculable“Inmejorable. Quizás no del todo, pero han conquistado a Francia y Europa, y han avanzado a la final de la Copa Mundial del Club del Domingo; ¿por qué? Porque” todos trabajamos juntos “, como dijo Enrique. Sus jugadores hablaron sobre su” conexión “y” esfuerzo colectivo “, y una” filosofía “compartida inculcó en las últimas dos temporadas, con” el equipo antes de todos “.
Enrique, aunque, en un aparte, mencionó la otra razón.
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El PSG, dijo a través de un intérprete, es “un club donde el presupuesto no es un gran problema. Podemos contratar a los jugadores que necesitamos, para que puedan jugar como nos gusta”.
Esa, sobre todo, es la historia del aumento de PSG en la cima del mundo del fútbol. Y es la historia de la final del domingo. A pesar de toda la charla del cambio del club de los megastars, que comenzó cuando Enrique llegó en 2023 cuando Neymar y Lionel Messi partieron, el club gastó más de $ 500 millones esa temporada en 11 nuevos jugadores. Desde el verano de 2022, ha gastado casi $ 1 mil millones en tarifas de transferencia solo. ¿El único club que ha gastado más?
El oponente del PSG el domingo, Chelsea.
La Copa Mundial del Club, en otras palabras, ha llegado a una etapa final que se parece mucho a un patio de recreo para los súper ricos. El PSG es propiedad de Qatar Sports Investments, un brazo del Fondo Soberano del Gobierno de Qatari. Chelsea es propiedad de un consorcio de multimillonarios y una firma estadounidense de capital privado, Clearlake Capital. Clasifican el número 2 y el número 1 a nivel mundial en el gasto de transferencia en las últimas tres temporadas, o dos temporadas, o cuatro temporadas, cualquier horizonte de tiempo que elija.
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La riqueza es la razón por la que están aquí. El dinero ha comprado 20 de los 22 jugadores que se espera que comiencen la final del domingo, más varios otros que saldrán de la banca, más varios más que no se involucrarán en absoluto.
Y no importa el resultado, más dinero será la recompensa. Cada club ya ha ganado más de $ 75 millones en premios de la Copa Mundial de Clubes, y probablemente más de $ 100 millones cuando incluye sus tarifas de apariencia, lo que FIFA llama el “pilar de participación”.
La Copa Mundial del Club, por lo tanto, seguirá y reforzará un patrón que define el fútbol moderno. Los ricos clubes compran y pagan a los mejores jugadores; Entonces ganan; Entonces se enriquecen y compran más jugadores, y todos los demás se quedan atrás.
Impulsado por casi mil millones de dólares en tarifas de transferencia, el PSG se abrió camino hasta la final de la Copa Mundial de Clubes. (Foto de Heuler Andrey/Eurasia Sport Images/Getty Images)
(Imágenes de Eurasia Sport a través de Getty Images)
Los miles de millones detrás del ascenso de PSG y Chelsea
Ni Chelsea ni PSG habían tenido mucho éxito en Europa antes de que llegara el dinero del extranjero. Cuando Qatar compró PSG en 2011, había aparecido en la Liga de Campeones solo cinco veces; Cuando el oligarca ruso Roman Abramovich compró Chelsea en 2003, había aparecido en la competencia de los principales clubes de Europa una vez.
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El dinero pronto cambió eso. Ambos clubes se convirtieron en accesorios en la Liga de Campeones y fuerzas a nivel nacional. En 2022, la invasión de Rusia de Ucrania obligó a Abramovich a vender Chelsea, pero los nuevos propietarios, liderados por el empresario estadounidense Todd Boehly, simplemente llevaron gastos lucrativos a un nuevo nivel. Salpicaron alrededor de $ 350 millones en transferencias en menos de tres meses. Cuando sus rivales se preguntaban cómo diablos podrían gastar tanto, cinco meses después, pagaron otros $ 140 millones por Enzo Fernández, y $ 80 millones para Mykhaylo Mudryk, y alrededor de $ 385 millones en total en enero.
No gastaron el dinero particularmente bien, lo cual es parte de por qué siguieron gastando. Se perdieron, o al menos pagados por, Mudryk, Raheem Sterling, Wesley Fofana y otros. En el campo, se mostraron sus pasos en falso. Los resultados, y, por extensión, premios, dinero e ingresos, sufrieron.
Pero siguieron adelante. Rompieron las reglas y no se detuvieron. La semana pasada, la UEFA, el órgano rector europeo del fútbol, multó a Chelsea en alrededor de $ 36 millones por las infracciones e impuso algunas restricciones sobre cuánto puede gastar el blues en el futuro. No obstante, a pesar de saber que estaban bajo escrutinio durante la temporada 2024-25, comenzaron el verano 2025 al pagar más de $ 100 millones por nuevos jugadores. Luego, la semana pasada, pagaron unos $ 150 millones más por el delantero João Pedro y el extremo Jamie Gittens.
Pedro, seis días después de firmar, los impulsó a la final con dos goles contra Fluminense, cuyos ingresos de 2024, en total, fueron menores que la tarifa de transferencia de Pedro.
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El PSG, por otro lado, ha sido menos imprudente. Su tasa de éxito en el mercado de transferencias ha sido mucho más alta. Ha identificado jugadores jóvenes dinámicos, como João Neves, Désiré Doé y Willian Pacho, quienes dieron el sistema de Enrique, crecieron dentro de él y ayudaron a alimentarlo a la grandeza. Algunos fichajes previos a la Irrique, Fabián Ruiz por $ 26 millones, Nuno Mendes por $ 47 millones, Vitinha por $ 48 millones, ahora parecen gangas.
Pero el dinero seguía siendo el requisito previo. Y con tanto a su disposición, tanto PSG como Chelsea han podido comprar su salida de errores o lesiones. De los $ 2.9 mil millones que han gastado en jugadores desde el verano de 2022, alrededor de la mitad, unos $ 1.4 mil millones, compraron jugadores que no aparecieron en las semifinales o cuartos de la Copa Mundial del Club o, en algunos casos, aún no han aparecido para el club.
El Trofeo de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA: más de $ 100 millones en premio y participación, el dinero fluirá a los dos finalistas del domingo, PSG y Chelsea. (Foto de Ira L. Black – FIFA/FIFA a través de Getty Images)
(Ira L. Black – FIFA a través de Getty Images)
Los ricos se enriquecen
Han gastado en una estratosfera diferente a la mayoría de los otros participantes en esta Copa Mundial de Clubes. Cada uno ha gastado más en un solo jugador que en todo el valor de transferencia de 16 de los otros 30 escuadrones. Muchos de esos 16 han gastado menos de $ 100 millones en transferencias en todo su historial.
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Su gasto no equivalía a las victorias automáticas. De hecho, tanto Chelsea como PSG perdieron ante los equipos brasileños en la fase de grupos. Varios factores circunstanciales, combinados con la aleatoriedad general del fútbol, cerraron la brecha entre los ricos y el resto el mes pasado.
Pero al final de la Copa Mundial del Club, el dinero habló. Y ahora, crecerá.
Después de negociaciones prolongadas con clubes y otras partes interesadas, la FIFA, el órgano de gobierno global del fútbol y el organizador de este torneo novedoso, prometieron a los participantes europeos trozos desproporcionadamente grandes de un bote de premios de $ 1 mil millones. Menos de la mitad de esa olla se desembolsará en función de los resultados en las últimas cuatro semanas; La mayoría ($ 525 millones) fue distribuida por Continent y se basó en parte en “criterios comerciales”. En otras palabras, los clubes europeos con el impulso más prestigio y comercial se ubicarían más del doble que cualquier club no europeo basado solo en esos factores.
Esto supuestamente fue necesario para a) poner a los gigantes europeos a bordo, yb) limitar el impacto en la desigualdad financiera dentro de las ligas nacionales no europeas, donde incluso $ 9.55 millones, el pago garantizado a clubes de África, Asia y América del Norte, es una fortuna de escala.
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Pero solo empeorará la desigualdad en el fútbol a nivel mundial. Los 12 equipos europeos reclamarán $ 623 millones combinados de los $ 1 mil millones; Los otros 20 equipos obtendrán los $ 377 millones restantes. La brecha, con el tiempo, continuará creciendo.
No es una coincidencia que dos de los más ricos, Chelsea y PSG, jugarán por el título inaugural de este torneo ampliado el domingo. Y no será una coincidencia si luchan por la próxima, presumiblemente en 2029.