Escocia se aferra a cinco puestos en Europa durante una temporada más antes de que las cosas empiecen a ponerse realmente complicadas en 2027-28.
Sin embargo, hay algunos efectos en cadena derivados de un coeficiente decreciente que se vislumbra este verano.
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Heart of Midlothian, Rangers y Celtic están involucrados en una pelea tremenda por la cima, mientras que Motherwell está justo por delante del Hibernian en la carrera por el último lugar europeo garantizado en la Premiership escocesa.
Entonces, ¿qué nos espera una vez que el polvo se haya asentado?
Lo mismo ocurre con los campeones, ¿o no?
El equipo que termine primero en la clasificación está nuevamente programado para ingresar al play-off de la Liga de Campeones necesitando ganar esa eliminatoria a dos partidos para llegar a la fase de liga de 36 equipos.
Los actuales líderes, Hearts, no serían cabezas de serie debido a su bajo coeficiente de clubes, pero Rangers o Celtic tendrían buenas posibilidades de ser cabezas de serie si ganan el título, aunque eso dependerá de los otros equipos involucrados.
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Luego existe la posibilidad de que un Rangers triunfante evite el play-off debido a algo que la UEFA llama “reequilibrio del campeón”.
Si los campeones de la Liga de Campeones de este año también se han clasificado para la fase liguera a través de su liga nacional, “el club con el mejor coeficiente individual de todos los campeones nacionales involucrados en la clasificación entrará directamente en la fase liguera en lugar de en la ronda original para la que se habían clasificado”.
El Liverpool, actualmente quinto en la Premier League, podría estropearlo, pero se enfrenta a un difícil partido de vuelta de cuartos de final en casa contra el campeón Paris St-Germain, después de haber perdido 2-0 en Francia el miércoles.
El Olympiakos está por delante del Rangers en la cola de aspirantes, pero está a cinco puntos en la Superliga griega.
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Llegar a la fase liguera supone ocho partidos entre la élite del continente, mientras que perder el play-off conlleva la seguridad de caer en la fase liguera de la Europa League.
¿Qué pasó la última vez?
El Celtic quedó atónito ante el Kairat Almaty kazajo, perdiendo el play-off en los penaltis tras dos espantosos empates sin goles. Terminaron 21º en la Europa League antes de ser derrotados en el play-off de octavos de final por el Stuttgart.
Nada cambia para los subcampeones
El equipo que termine segundo en la Premiership accede a la segunda ronda de clasificación de la Liga de Campeones.
Gana eso y te espera una tercera ronda antes del play-off de la fase liguera.
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Perder en la segunda ronda de clasificación da como resultado un lugar en la tercera ronda de clasificación de la Europa League.
Perder en la tercera ronda de clasificación tiene el consuelo de un play-off de la Europa League.
¿Qué pasó la última vez?
El Rangers venció al Panathinaikos y al Viktoria Plzen antes de ser derrotado en el play-off por el Club Brujas. El equipo de Ibrox sólo consiguió cuatro puntos en la Europa League y acabó en el puesto 32.
Menos brillo en el premio de la Copa de Escocia
En los últimos años, el premio por levantar la Copa de Escocia era un play-off de la Europa League, con un paracaídas garantizado a la fase liguera de la Conference League.
Eso desaparece a medida que nuestra clasificación baja.
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Ahora tiene un lugar en la tercera ronda de clasificación de la Europa League, con un descenso al play-off de la Conference League en caso de derrota.
Si el semifinalista Celtic gana la copa esta temporada y termina entre los dos primeros, la clasificación europea de la competición se transferirá al equipo que termine tercero.
¿Qué pasó la última vez?
El Aberdeen, campeón de la copa, perdió ante el FCSB rumano por un global de 5-2 y entró en la Liga de Conferencia, donde no pudo ganar un partido y terminó en el último lugar de la tabla de 36 equipos.
Salida anticipada para los dos últimos participantes
Aquí también se está volviendo más difícil, con dos lugares en la segunda ronda de clasificación de la Conference League ahora asignados al tercer y cuarto puesto.
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La temporada pasada, el tercer puesto te metió en la misma fase de la Europa League.
Eso deja la perspectiva de tres eliminatorias a doble partido para llegar a la fase de liga del torneo de tercera división.
En caso de que el Celtic gane la copa, el equipo que termine quinto en la Premiership entrará.
Si St Mirren, Falkirk o Dunfermline Athletic hacen negocios en Hampden, entonces el equipo que ocupa el quinto lugar puede comenzar a planificar la Copa de la Liga de Escocia.
¿Qué pasó la última vez?
Hibs perdió ante Midtjylland en la clasificación de la Europa League, venció al Partizan Belgrado en la Conference League y luego sufrió una derrota en el play-off ante el Legia Varsovia.
El Dundee United superó a la UNA Strassen de Luxemburgo antes de perder ante el Rapid Viena en la tercera ronda de clasificación de la Conference League.
