Alejandro Garnacho tiene múltiples tatuajes que representan Stranger Things, su programa favorito. Pero a diferencia de muchos de sus personajes, se ve obligado a esperar su viaje hacia la mayoría de edad.
El argentino, de 21 años, está luchando por destacar entre el elenco de Stamford Bridge, ya que se le ha relacionado con un traspaso y ha recibido críticas por su falta de rendimiento en ataque y su desconexión defensiva.
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Garnacho ha sido titular sólo en siete de los primeros 20 partidos de Liam Rosenior al mando, y las oportunidades a menudo llegan en partidos de copa contra rivales menores como Pafos, Charlton, Hull City y Wrexham.
Entonces, ¿qué está pasando con el extremo, fichado por £40 millones procedente del Manchester United el verano pasado? ¿Podrá todavía desarrollar su potencial en Stamford Bridge?
Una nueva trama en el oeste de Londres
Garnacho simplemente respondió “no” cuando se le preguntó en diciembre si se arrepentía de su salida del Manchester United, habiendo salido bajo una nube.
En una entrevista reciente con Premier League Productions, dijo que “amaba” al United, que sólo tenía buenos recuerdos de su estancia allí y reflexionó sobre cómo anotó para ellos en la final de la Copa FA 2024 sobre el Manchester City, que visita al Chelsea el domingo.
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Sin embargo, Garnacho también abordó la polémica en torno a su salida.
“Recuerdo que, en los últimos seis meses, no jugaba como antes en el Manchester United”, dijo. “Empecé a estar en el banquillo. No es tan malo, sólo tenía 20 años, pero en mi mente era como si tuviera que jugar todos los partidos.
“En mi mente, tal vez también fue culpa mía. Empecé a hacer algunas cosas malas. Pero fue solo un momento en la vida y a veces hay que tomar decisiones. Estoy muy orgulloso de estar aquí (en el Chelsea) y todavía en la Premier League en un Club como este.
“Acerca del United, no tengo nada malo que decir sobre el club, nadie en el club o mis compañeros de equipo. Fue sólo un momento que cambió y la vida continúa. No me arrepiento”.
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Las controversias a las que se refirió incluyeron acusaciones de indisciplina, falta de profesionalismo y una serie de publicaciones públicas en las redes sociales de él y su hermano. Estos problemas contribuyeron a su salida bajo el mando del exjefe Rubén Amorim, con Garnacho agotando su contrato y consiguiendo un traslado al Chelsea.
Desde su llegada a Stamford Bridge, el delantero ha dicho repetidamente que está “feliz aquí”, elogiando al vicecapitán y compatriota Enzo Fernández como “como mi papá”, habiendo hablado de la misma manera sobre el capitán del United, Bruno Fernández.
Ha reconocido la necesidad de mejorar tranquilamente en el campo de entrenamiento y ha estado trabajando al detalle en su rendimiento defensivo.
La puerta sigue abierta para un impacto al final de la temporada, con la opción rival de izquierda Jamie Gittens fuera de juego durante tres meses debido a lesiones recurrentes en los isquiotibiales.
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Y, a pesar de que esto no se refleja en las selecciones de los equipos, el técnico Rosenior elogió a Garnacho el mes pasado cuando dijo: “Tiene una enorme habilidad y potencial. Para cualquier jugador joven, el desafío más importante es la consistencia.
“Pero ha mostrado muy buenas señales, no sólo en los entrenamientos, sino también en las reuniones, de que está en un muy buen camino”.
Cuando se le preguntó por qué los fanáticos de la oposición abuchean a menudo a Garnacho, añadió: “Tal vez sea porque la gente juzga un libro por su portada”.
Garnacho dijo a Premier League Productions esta semana que era consciente de que algunas personas piensan que es “arrogante” y que su cabello rubio decolorado y sus tatuajes atraen comentarios tanto “buenos como malos”, pero es simplemente un “chico normal”.
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En términos de una movida discutida este verano, Chelsea niega que se haya tomado ninguna decisión, a pesar de los vínculos con una cesión con los gigantes argentinos River Plate.
Dicho esto, Garnacho costó £40 millones y no está entre los que más ganan del club, lo que lo hace asequible para muchos equipos europeos, mientras que el Chelsea también tiene planes de agregar otro atacante junto a Geovany Quenda del Sporting, quien fue contratado en marzo de 2025 para unirse una vez que termine esta temporada.
Significa que parte del equipo actual inevitablemente se venderá este verano.
‘Mucho más por venir’
El mejor momento de Garnacho esta temporada llegó en el partido de ida de semifinales de la Copa Carabao en casa contra el Arsenal, cuando marcó dos goles en la derrota de su equipo por 3-2 y finalmente perdió la eliminatoria por 4-2 en el global.
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Tiene un promedio de un gol cada 4,6 partidos, una ligera mejora con respecto a su regreso de uno cada 5,5 partidos con el Manchester United en todas las competiciones.
Ocho goles y cuatro asistencias en 37 apariciones esta temporada es una cifra razonable. Sin embargo, una devolución de solo un gol en 20 apariciones en la Premier League, a lo largo de 1.122 minutos, aunque estuvo por debajo de su cifra de goles esperados de 3,11 de 28 tiros, pinta un panorama menos alentador.
Garnacho también ha sido criticado por desconectarse en las jugadas a balón parado y no remontar cuando el Chelsea encajó derrotas en la liga ante Brentford, Bournemouth y West Ham.
Además, el jugador nacido en Madrid, que forma parte del equipo argentino que ganó la Copa América en 2024, no ha sumado ocho partidos internacionales desde que se mudó a Stamford Bridge.
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Garnacho reconoce que aún no ha alcanzado su punto máximo y añade: “Hay mucho más por venir, esto es sólo el comienzo.
“Llegué dos meses después del descanso sin pretemporada, luego necesitas tiempo para adaptarte a un club diferente y a un lugar diferente.
“A veces la primera temporada es más dura, pero trabajaré muy duro en los partidos que nos quedan.
“Intentaré estar preparado desde el principio de la pretemporada porque sé lo que puedo hacer y eso es lo más importante para tener confianza en el jugador que puedo ser.
“Por supuesto, en el fútbol hay que demostrarlo y eso es lo que tengo que hacer”.
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Sin embargo, las estadísticas sugieren que Garnacho no está avanzando rápidamente tras la promesa inicial de su debut en el Manchester United a la edad de 17 años contra el Chelsea en 2022.
Al igual que con Stranger Things, hay un elemento de nostalgia en su historia. Otro de sus tatuajes es de otra serie de televisión, Prison Break, y todavía está esperando sentir la libertad de actuar y que su talento realmente estalle.
