Clasificatorio para el Mundial: Liechtenstein-Gales
Evento: Estadio Rheinpark, Vaduz Fecha: Sábado, 15 de noviembre Patada inicial: 17:00 GMT
Cobertura: En vivo en BBC iPlayer, BBC Two, BBC Sounds, BBC Radio Wales, Radio Cymru y Sports Extra, el sitio web y la aplicación BBC Sport, además de comentarios de texto en vivo.
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El subdirector de Gales, Piet Cremers, considera a Pep Guardiola y Vincent Kompany como dos de las influencias clave en su floreciente carrera que está lista para dar su próximo importante paso adelante.
Habiendo trabajado con las dos leyendas del Manchester City, Cremers sabe un par de cosas sobre lo que se necesita para ganar.
Así que uno podría imaginar que Gales estará en buenas manos en Liechtenstein el sábado cuando Cremers se haga cargo de un equipo por primera vez en el crucial partido de clasificación para la Copa del Mundo.
El entrenador de Gales, Craig Bellamy, que está suspendido para el partido en Vaduz, ha confirmado que ha entregado las riendas a Cremers, que cumplió 31 años el mes pasado.
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“Pasamos mucho tiempo juntos, analizamos la oposición y hablamos mucho”, dijo Bellamy.
“Me ha dado una gran visión del juego, pero también lo hizo cuando estuve en Burnley con él. Su experiencia en el nivel, dónde ha estado y con quién ha estado.
“Ha sido un gran activo y hay una parte de mí que piensa que se merece este momento”.
Cremers se convertirá en el entrenador más joven en dirigir una selección nacional de la UEFA en un partido competitivo desde que Terry Neill estuvo a cargo de Irlanda del Norte, asumiendo el cargo de jugador-entrenador en un partido de clasificación para la Eurocopa de 1972 contra la URSS en octubre de 1971, a la edad de 29 años, cinco meses y cinco días.
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Pero si bien Cremers puede ser relativamente joven en términos de entrenador, no le faltan experiencias de alto nivel que espera que lo lleven a convertirse en un entrenador por derecho propio algún día.
El holandés, que también trabajó en Brentford, se unió originalmente al Manchester City como analista de partidos para la sub-23 antes de su ascenso al equipo de Guardiola como analista jefe en 2018, desempeñando un papel en cuatro títulos de la Premier League.
Al dejar su puesto como jefe de análisis y conocimientos en el City en 2022, Cremers asumió el puesto de entrenador asistente bajo Kompany en Turf Moor, donde fue parte integral del ascenso del club a la Premier League en 2023 como campeón con un total de 101 puntos.
Y fue en Burnley donde Cremers forjó una estrecha relación con Bellamy, quien también trabajó con Kompany.
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De hecho, una de las primeras decisiones clave de Bellamy tras su nombramiento como entrenador de Gales en el verano de 2024 fue incorporar a Cremers a su personal.
Cuando se le preguntó en noviembre de 2024 qué agregó Cremers a su equipo, Bellamy respondió: “Todo. El año que tuvimos en Burnley se debió a él.
“Asesinamos la liga, y fue eso. No se había hecho antes.
“Piet realmente nos empujó hacia este camino. Vinny siempre fue muy inteligente a la hora de sondear a las mejores personas.
“Entonces trajo a Piet a nuestro mundo y fue como ‘wow’, movió tantas áreas diferentes para nosotros”.
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Bellamy y Cremers están planeando el esfuerzo de Gales por clasificarse para su segunda Copa Mundial consecutiva, después de no haber llegado a una fase final desde 1958.
Un día, Cremers se convertirá en entrenador en jefe por derecho propio.
A principios de este verano, rechazó una oferta del Club Brugge belga para hacerse cargo de su equipo de reserva, el Club NXT, en un movimiento que probablemente habría hecho que Cremers eventualmente se hiciera cargo del equipo senior.
Cremers se mantuvo leal a Gales y Bellamy, negándose a irse a mitad de una campaña de clasificación.
Pero llegará un día en el que Cremers y Bellamy se separarán para allanar el camino para que el holandés ocupe su primer puesto de entrenador en jefe.
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Teniendo en cuenta lo que ya ha logrado, hacerlo solo no intimidará a Cremers.
Pero primero la cuestión de Liechtenstein y la clasificación para el Mundial.
