El Liverpool tiene un gran trabajo entre manos reemplazando a Mohamed Salah.
El rey egipcio arrasó en el ámbito de los honores individuales, marcó 255 goles y, lo más importante, llevó a los Rojos a una gran cantidad de trofeos. Ha sido la era Mo Salah a lo largo de los últimos nueve años; Jugadores como este de 33 años no aparecen todos los días.
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Los responsables de la toma de decisiones en Anfield pensarán mucho en quién llega al club como nueva opción titular de derecha.
No deberíamos esperar números de superestrella, al menos de inmediato, ya que Salah demostró estar fuera de este mundo en la mayor parte de sus temporadas en Liverpool. Pero no importa quién entre, hay otra elección clave que enfrenta el Liverpool fuera de temporada.
¿Quién se quedará con la legendaria camiseta número 11 de Salah? Hay que decir que el número de la camiseta tiene una historia accidentada, y Salah es el único jugador “icónico” del Liverpool en la era de la Premier League que luce ese número.
Roberto Firmino lo tuvo ante sí y de hecho estuvo vacante un tiempo después de que Oussama Assaidi dejara el club. Pero Salah ha redefinido lo que significa ser el número 11 del Liverpool y la camiseta pesará mucho sobre cualquier sucesor.
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¿Será Ekitike?
Hugo Ekitike
Esta puede ser la elección natural. Ekitike, de 23 años, usó el 11 durante su estancia en el Eintracht Frankfurt y parece tener gusto por los números palindrómicos que coincidan con su nombre, luego de pasar por 44 (PSG), 33 (Reims) y 22 (Reims y Liverpool).
También sería apropiado que el máximo goleador de los Rojos esta temporada Se le ofreció la oportunidad de reemplazar literalmente a su máximo goleador de cada dos temporadas que Salah ha estado en el club.
El Liverpool también tiene la costumbre de ascender a jugadores importantes con números de plantilla más altos a números del 1 al 11 de la vieja escuela. Alisson, Luis Díaz, Darwin Núñez y Sadio Mané tenían números más altos cuando llegaron antes de establecerse en los números del equipo.
¿O qué pasa con Río?
Río Ngumoha
Alternativamente, el club podría retomar otro viejo hábito: acercar a los jugadores de la academia a los números del equipo. Y en ese sentido no puede haber un candidato más adecuado que Rio Ngumoha.
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El joven de 17 años viste actualmente el 73 y ha jugado mucho con Arne Slot en su primera temporada profesional senior. Seguramente está preparado para desempeñar un papel más importante el próximo mandato..
Los prospectos del Liverpool que han pasado de los números de equipo a los números de equipo en el pasado incluyen leyendas como Steven Gerrard, Robbie Fowler y Michael Owen.
Más recientemente, jugadores como Curtis Jones y Conor Bradley han avanzado hacia los números de equipo, aunque todavía no han alcanzado la tierra prometida de un número 1-11.
Ngumoha parece tener un futuro brillante en Merseyside dada su edad y talento. ¿Por qué no dejarle heredar el famoso número de Salah?
¿Quizás Morrison?
Kieran Morrison
Éste quizás encajaría más estilísticamente.. Morrison se ha establecido en la Premier League 2 y en la UEFA Youth League esta temporada y parece haber superado en gran medida el fútbol de categorías de edad.
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Morrison, de 19 años, ha encontrado un hogar como atacante zurdo por el lado derecho. Si bien es un poco más lento y más deliberado en su juego que Salah (piense en el creador de juego en lugar de en el rematador), ciertamente tiene la capacidad de entrar en la imagen del primer equipo.
Morrison actualmente usa el 68, un número que resalta lo lejos que apareció del primer equipo la temporada pasada. Pero después de haber impresionado a sus entrenadores en la sub-21 esta temporada, está listo para un ascenso permanente al primer equipo a partir de la próxima temporada.
El 11 podría quedarle bien a Morrison.
© IMAGO – Hugo Ekitike Liverpool
