Los fanáticos de la República de Irlanda también habían soñado con un “nuevo comienzo”, ya que había un optimismo renovado antes del juego de Hungría de que el equipo bajo Heimir Hallgrimsson era capaz de clasificarse para una primera Copa del Mundo desde 2002 después de un inicio invicto hasta 2025.
Ese optimismo se había disipado efectivamente a las 20:00 BST cuando siguieron a Hungría 2-0 después de 16 minutos, ya que la defensa pobre permitió a Barnabas Varga y Roland Sallai anotar.
Hope regresó cuando el equipo de Hallgrimsson rugió en la segunda mitad, con Evan Ferguson retirando uno antes de que Sallai fuera enviado.
Luego, en el minuto 93, llegó el gran momento de Idah. Estaba en el lugar correcto en el momento correcto para plantar un encabezado imponente de la cruz de Ryan Manning más allá de Denes Dibusz.
A pesar de rescatar un punto, hubo un sentimiento persistente de frustración de “lo que podría haber sido” para la República de Irlanda en un juego que muchos consideraron que era imprescindible en esta campaña condensada si iban a luchar por la calificación.
Dominaron después del despido de Sallai y bombearon a la cruz tras la cruz en la caja, pero solo amenazaron dos veces, con Finn Azaz con un cabezazo arañado magníficamente por Dibusz e Idah y luego mostrando el instinto depredador que otros jugadores irlandeses les había faltado.
Aún así, aunque evidentemente decepcionó que no pudieran tomar los tres puntos, Idah señaló su resistencia para defenderse como algo de lo que estar orgulloso.
“Fue un poco extraño. Ir 2-0 desde el principio es difícil y mucha gente probablemente pensó que estábamos fuera del juego, pero traerlo de vuelta fue genial”, agregó.
“No perdimos el juego es positivo, pero podríamos haber continuado y ganado. En los juegos anteriores vamos 2-0 antes de que probablemente nos mate, pero volvimos y luchamos bien y desafortunado no obtuvimos los tres puntos.
“Podrías mirar hacia atrás en este juego y podría ser importante para nosotros. Si no puedes ganar, no pierdas y eso es lo que hicimos esta noche”.
