Clasificatorios para la Copa Mundial de Europa femenina
Suiza 2 – 0 Irlanda del Norte FT
El mandato de Kris Lindsay como entrenador interino de Irlanda del Norte comenzó con una derrota por 2-0 ante Suiza en la clasificación para la Copa Mundial Femenina.
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Riola Xhemaili abrió el marcador para los suizos, favoritos para ganar la Liga B2, cuando convirtió un saque de esquina en el minuto 22.
A pesar de dominar la posesión, Suiza tuvo problemas para crear oportunidades claras contra una defensa organizada de Irlanda del Norte.
Sin embargo, su determinación se rompió en el tiempo de descuento cuando Svenja Folmli disparó hacia la esquina inferior desde 20 metros para asegurar los tres puntos.
Lindsay, que lidera al equipo al menos durante los dos primeros partidos de clasificación tras la salida de Tanya Oxtoby en noviembre, buscará que Irlanda del Norte se recupere en casa ante Turquía en su segundo partido de clasificación en Lurgan el sábado.
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Como se esperaba de un equipo que alcanzó los cuartos de final de la Eurocopa 2025, Suiza dominó la posesión en Lausana y atrapó a Irlanda del Norte.
El pase hacia atrás de Caragh Hamilton obligó a Jackie Burns, a quien Lindsay le entregó el brazalete de capitán, a realizar un toque flojo y Xhemaili disparó desde corta distancia.
La presión siguió llegando y Ellie Mason bloqueó el potente disparo de Nadine Reissen antes de que las anfitrionas lograran un merecido avance en el minuto 22.
Un córner profundo de Lia Walti fue rematado de cabeza por Sydney Schertenleib del Barcelona, y Xhemaili lo tocó y disparó hacia la esquina superior más allá de Burns.
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Suiza casi agregó un segundo cuando Reissen devolvió el balón al área e Iman Beney cortó desviado desde seis yardas.
En una rara incursión hacia adelante, Brenna McPartlan mostró buenos pies para trabajar en el espacio justo fuera del área, pero su disparo salió desviado.
En el otro extremo, Schertenleib mostró un gran juego de pies en el área y disparó hacia la esquina inferior, pero Rebecca Holloway estiró una pierna para desviar el balón hacia atrás.
El balón terminó en el fondo de la red desde el córner resultante cuando Xhemaili disparó a casa, pero ya se había sonado el silbato por una falta sobre Holloway, antes de que Aurelie Csillag disparara muy por encima desde dentro del área en la última oportunidad de la mitad.
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Tras la reanudación, Csillag obligó a Burns a realizar dos paradas en cuestión de minutos. El primero llegó tras un centro raso de Beney, pero la delantera del Friburgo fue rechazada por Ana-Maria Crnogorcevic.
Rebecca McKenna realizó un gran bloqueo para detener el esfuerzo de Xhemaili, y cuando quedaban 10 minutos, algunos pases suizos descuidados casi permitieron que Hamilton entrara al arco, pero la portera del Chelsea, Livia Peng, se salió de su línea para sofocar el balón.
Ellie Mason tuvo una última media oportunidad para Irlanda del Norte, pero no pudo convertir el peligroso tiro libre de Holloway dentro del área, pero Suiza tendría la última palabra cuando Folmli pasó a Rafferty fuera del área y disparó raso hacia la esquina inferior desde 20 yardas.
Análisis: gerente nuevo, problemas familiares
Enfrentarse a Suiza siempre iba a ser una tarea difícil para Irlanda del Norte, y Lindsay tenía problemas familiares que abordar.
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Irlanda del Norte se mostró sólida en defensa y frustró a Suiza, que tuvo problemas para romper la estructura defensiva compacta que Lindsay había establecido en su corto tiempo con el equipo.
Sin la capitana Simone Magill, que anunció su embarazo antes de Navidad, Irlanda del Norte carecía de un punto focal arriba y de una amenaza goleadora.
Pero también tiene que haber una sensación de realismo en el partido inaugural de Lindsay.
El equipo titular de Suiza estaba formado por jugadores del Chelsea, Barcelona, Manchester City y Juventus, mientras que la mayoría del equipo de Irlanda del Norte juega en la WSL2 o en la Premiership escocesa.
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A pesar de conceder el segundo gol en el tiempo de descuento, Irlanda del Norte puede sacar provecho de la actuación defensiva de Lindsay, pero el partido contra Turquía será un reflejo más preciso de la situación del equipo en la Liga B2.
Irlanda del Norte nunca se ha clasificado para una Copa del Mundo y pocos esperan que repita su carrera de cuento de hadas hasta la final de la Eurocopa 2022, pero Lindsay estará dispuesta a crear una plataforma para un equipo joven en el futuro.
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