El título de la liga fue ganado con juegos de sobra por un entrenador en su primera temporada, dejando a los fanáticos en el noroeste del país para esperar la presentación oficial del trofeo. Jamie Carragher dijo el domingo que “el Liverpool como ciudad siente que es” nosotros contra el mundo “, pero eso no es nada en comparación con aquellos que siguen a Tractor SC, un club que aporta esperanza, unidad y voz a Millions de turcos azerbaiyanos, la minoría más grande de Irán. Ahora tienen un primer campeonato iraní para celebrar.
Ese viaje a la cima tomó 55 años. Comenzó cuando la compañía de tractores estatal estableció un equipo para sus trabajadores y residentes en Tabriz, la ciudad más grande de la provincia de Irán en Azerbaiyán en su conjunto, no lejos de la frontera con Turquía, Armenia y Azerbaiyán. La relación con el club y Teherán se ha mezclado desde entonces, especialmente cuando Tractor, después de no hacer mucho durante bastante tiempo, comenzó a convertirse en una fuerza en el campo, así como un punto focal.
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Un pueblo con su propio idioma, cultura e historia que durante mucho tiempo se sintieron discriminados y marginados por los gobiernos (revolución post y preislámica en 1979) que han seguido políticas centradas en Persia en una nación diversa y antigua. Apoyar al club de fútbol se ha convertido en una forma de retroceder y afirmar el orgullo y la identidad azerí (canciones recuerdan a los héroes antiguos), abogar por una mayor representación en Irán (los cantos en 2012 exigieron una mejor respuesta del gobierno después de un terremoto importante) y, a veces, simplemente molesta los poderes de ser.
No es sorprendente que haya una ira de Teherán cuando los fanáticos cantan consignas que invocan los nombres de las capitales de otros países. “Tabriz, Baku, Ankara, nuestro camino conduce a otra parte del camino de los persas”. Gritar que el “Golfo Pérsico” debería llamarse el “Golfo Arábigo” también es una forma segura de molestar a muchos en la capital y en otros lugares, ya que Donald Trump y su administración descubrirán si intentan hacerlo.
El gobierno iraní, sospechoso de grandes multitudes incluso cuando se reunen para apoyar al equipo nacional, desconfían del poder de tractor. Esta temporada, ha habido un promedio de más de 42,000. También están a un gran atractivo. En las visitas a Teherán para enfrentarse a los titanes gemelos de Persépolis y Esteghlal, miles vienen a apoyarlos en el cavernoso estadio azadi.
Persépolis puede ser tradicionalmente el club de la clase trabajadora de la capital en contraste con Esteghlal, el equipo del establecimiento, pero para el tractor son parte del régimen gobernante. Estos juegos pueden estar mal de mal genio. En 2018, había 15,000 fanáticos de distancia, intercambiando insultos étnicos con los partidarios de Esteghlal, pero las fuerzas de seguridad entraron cuando los visitantes comenzaron a cantar “muerte al dictador”, a saber, el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei.
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Ahora Tractor tiene cantos relacionados con el fútbol para Rile Persépolis y Esteghlal, ganadores de alrededor de dos tercios de todos los títulos de la liga en la historia iraní. El 2 de mayo, una victoria por 4-0 en Shams Azar aseguró el campeonato con dos juegos de sobra. Los fanáticos de Tabriz y en otras ciudades de la región salieron a las calles y se fijaron.
Fue una noche larga, pero luego había pasado mucho tiempo. En 2018, uno de los hombres más ricos de Irán, Mohammad Reza Zonouzi, se hizo cargo del club. El multimillonario trajo a John Toshack como entrenador. No era una cita aleatoria. Además de llevar a Swansea City a través de las divisiones en los años setenta y años 80, luego a manejar el Real Madrid, el ex delantero del Liverpool también había entrenado a Besiktas en Turquía y llevó a Khazar Lankaran a Azerbaiyan Super Copa en 2013. Poco después, Harry Forrester y Lee Erwin abandonaron a Rangers y Kilmarnock para unirse a la Copa de Balshic, cuando se unió a la Copa de Biensas, cuando se unió a la Star y a los anteriores Stars de Whalshic. Irlanda Internacional Anthony Stokes.
Los iraníes de renombre también hicieron el movimiento, como el ex mediocampista de Fulham y Wolfsburg Ashkan Dejagah, así como Ehsan Hajsafi y Masoud Shojaei. Ese trío se quedó tres años, pero Toshack duró solo tres meses. A pesar del gasto, sin precedentes en el fútbol iraní, especialmente con sanciones e inflación que restringen el poder financiero, no sucedió para el galés con solo nueve puntos de los primeros seis juegos y una eliminación de la Copa Hazfi.
Ese despido parecía duro (se suponía que Sven-Göran Eriksson era el reemplazo) y preparó el escenario para que los entrenadores y los jugadores vinieran a los años siguientes. El título permaneció ausente, pero luego vino Dragan Skocic el verano pasado. El croata lideró a Irán a través de la calificación para la Copa Mundial 2022, pero fue despedido en julio de ese año, reinstalado días después y luego destrozado a favor de Carlos Queiroz solo semanas antes de que comenzara el torneo.
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Skocic trajo al portero de primera elección de Irán, Alireza Beiranvand, así como Mehdi Torabi, Danial Esmaeilifar y Shoja Khalilzadeh. Hubo cierta controversia ya que los tres primeros fueron firmados directamente de Persépolis y el cuarto es un ex jugador de ese club (también, Torabi todavía es recordado por levantar la camisa en el pasado para revelar lemas progubernamentales). Si bien estos no eran los grandes nombres de la última década, lo mismo es cierto para las importaciones extranjeras, eran jugadores sólidos y experimentados. Los Lobos Rojos llegaron a la cima de la liga en aproximadamente un tercio del camino a través de la campaña y casi se quedaron allí durante la duración.
El siguiente es Asia. Irán solo tiene un lugar automático en la fase de grupo de la élite de la Liga de Campeones de la AFC, por lo que puede ser que el resto del país se respalde a su único representante garantizado, pero tal vez no. De todos modos, Tractor avanzará.
