Copa Africana de Naciones CAF
Egipto 1 – 0 Sudáfrica FT
Mohamed Salah anotó su gol número 13 en sus últimos 17 partidos internacionales (Getty Images)
El penalti de Mohamed Salah le dio a Egipto la victoria sobre Sudáfrica, ya que los siete veces campeones sobrevivieron jugando la segunda mitad con 10 hombres para reservar un lugar en la fase eliminatoria de la Copa Africana de Naciones 2025 con un partido de sobra.
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Después de adelantarse mediante un polémico penalti concedido por Salah en el minuto 45, los faraones rápidamente se encontraron en desventaja numérica cuando el lateral derecho Mohamed Hany recibió una segunda amonestación durante el tiempo de descuento al final de la primera mitad.
Los Bafana Bafana hicieron un cambio de ataque en el descanso, reemplazando a Thalente Mbatha por Sipho Mbule, pero pasaron gran parte del segundo tiempo luchando por encontrar una manera de superar al portero Mohamed El Shenawy, cuyo equipo logró mantener una amenaza de contraataque.
Con su defensa resuelta frente a él, El Shenawy hizo una salvada vital en el último momento para contener el disparo a corta distancia de Aubrey Modiba creado por un inteligente tacón del delantero del Burnley Lyle Foster, y también se encargó del débil cabezazo de Siyabonga Ngezana en el tiempo añadido.
A Sudáfrica se le negó un posible penalti por balonmano después de que el reloj hubiera pasado los 90 minutos, y el árbitro burundés Pacifique Ndabihawenimana iba a observar el incidente en el monitor junto al campo.
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El empate de Angola con Zimbabwe el jueves significa que Egipto tiene garantizado un lugar entre los octavos de final, mientras que el equipo de Hugo Broos está dos puntos por encima de los dos perdedores del Grupo B.
Los equipos jugarán sus últimos partidos de la fase de grupos el lunes (16:00 GMT), cuando Sudáfrica se enfrente a Zimbabwe en Marrakech y Egipto se enfrente a Angola en Agadir.
Egipto espera – sólo
Parecía haber poca necesidad de que los árbitros se involucraran cuando Salah cayó después de haber sido tocado en la cara durante una carrera con Khuliso Mudau, pero Ndabihawenimana concedió el penalti decisivo luego de una revisión del videoarbitraje (VAR) y un control del monitor de la cancha sobre un brazo agitado del consternado lateral derecho.
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El protestante Foster se unió a Mudau en el libro antes de que Salah contribuyera con su gol de Panenka para colocarse a cuatro goles del récord del entrenador Hossam Hassan de 69 goles para Egipto, anotando su segundo de la fase final luego de su gol en el minuto 91 en la remontada del lunes sobre Zimbabwe.
Ambas amonestaciones de Hany parecieron descuidadas, claramente haciendo retroceder a Tshepang Moremi a pesar del poco peligro aparente y pisando el tobillo de Teboho Mokoena en un torpe desafío en la línea de banda.
La aparición de Moremi en el descanso contra Angola ayudó a transformar la actuación de Sudáfrica en su primer partido, encontrando la red con un disparo que fue anulado por fuera de juego antes de asistir al gol de la victoria de Foster.
El extremo de los Orlando Pirates comenzó este juego, pero no pudo lograr otra intervención reveladora durante una primera mitad apretada, con Omar Marmoush del Manchester City lanzando un tiro libre que se fue por poco para Egipto después de ser derribado justo fuera del área.
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El gol de Salah y la expulsión de Hany crearon una segunda mitad llena de nervios para los norteafricanos, que enviaron a Emam Ashour por Marmoush en un cambio defensivo en el descanso, y de frustración para Sudáfrica, que pudo haber tenido un penalti tardío tras un largo control del VAR sobre la mano de Yasser Ibrahim.
Tras conceder inicialmente un tiro libre fuera del área penal, Ndabihawenimana fue invitado a comprobar su decisión en el monitor. Si bien el árbitro estuvo de acuerdo en que el contacto en realidad fue dentro del área, decidió que el brazo de Ibrahim estaba en una posición natural para frenar su caída mientras se deslizaba para realizar su bloqueo.
Los suplentes de Sudáfrica estaban fuera de juego y con la cabeza entre las manos varias veces más durante los últimos minutos, cuando Ngezana debería haber hecho una conexión más firme con su oportunidad de cabeza desde un córner y Evidence Makgopa y Modiba enviaron sus disparos desviados.
El resultado significa que Egipto es ahora favorito para encabezar el Grupo B, mientras que Sudáfrica debe evitar un desliz contra su vecino Zimbabwe para asegurarse su lugar en la segunda ronda.
