Cuando sonó el pitido final en el Spotify Camp Nou contra el Villarreal, ya no quedaban dudas sobre el momento que inclinó el partido a favor del Barcelona.
No llegó ni en el saque inicial ni tras el primer gol. Llegó en el minuto 58.
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Con el marcador 2-1 y el Villarreal todavía vivo en el partido, Hansi Flick hizo un cambio decisivo.
Pedri saltó al terreno de juego en sustitución de Dani Olmo. Lo que siguió no fue dramático en apariencia, pero sí decisivo en efecto.
El centrocampista del Villarreal Santi Comesana admitió más tarde lo que muchos ya habían visto.
“Con Pedri el partido dejó de ser de ida y vuelta. Pedri calmó todo. Nos quitó el balón”. dijo.
Una mirada a la actuación magistral de Pedri
En sólo 38 minutos de acción, Pedri registró 57 intervenciones, convirtiéndose inmediatamente en el principal referente del Barcelona en posesión del balón.
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Intentó 55 pases y completó 52 de ellos, fallando sólo tres. Ese nivel de precisión ralentizó el ritmo, eliminó el riesgo y obligó al Villarreal a perseguir sombras.
Pedri marcó la verdadera diferencia ante el Villarreal. (Foto de David Ramos/Getty Images)
Su influencia se extendió hasta el último tercio. Dio la asistencia que permitió a Lamine Yamal completar su hat-trick, y también produjo un pase preciso a Jules Kounde en la jugada que terminó con Robert Lewandowski encontrando la red.
En total, creó dos oportunidades claras de gol, ambas desembocando directamente en goles.
Igual de eficaz fue el trabajo de Pedri sin balón. Completó el único regate que intentó, ganó su única entrada y realizó cuatro recuperaciones, mostrando pleno compromiso a pesar de los minutos limitados.
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Lo más importante es que no había signos visibles del problema en el tendón de la corva derecho que lo había dejado fuera. En cambio, parecía ágil, sereno y físicamente preparado.
La estructura del Barcelona mejoró visiblemente una vez que entró en el partido. La posesión se hizo más larga, las transiciones se gestionaron mejor y la confianza del Villarreal se fue desvaneciendo.
Si esta exhibición sirve de indicio, el regreso de Pedri ha llegado en el momento perfecto.
Con un crucial partido de vuelta de semifinales de la Copa del Rey contra el Atlético de Madrid en el horizonte, el Barcelona vuelve a parecer un equipo diferente cuando su director de mediocampo toma el mando.
