Con sus partidos de la fase de grupos de la Copa del Mundo en la costa oeste, la selección nacional de Estados Unidos ha seleccionado una instalación municipal en el condado de Orange, California, como su base de entrenamiento este verano.
El equipo de 26 hombres de Mauricio Pochettino utilizará el Championship Soccer Stadium y las instalaciones adyacentes en Great Park Sports Complex en Irvine a partir del 7 de junio, anunció la ciudad el martes.
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Los estadounidenses comenzarán el Grupo D el 12 de junio contra Paraguay en el SoFi Stadium en el área metropolitana de Los Ángeles, a unas 45 millas al norte del campamento base, y reanudarán los entrenamientos en Irvine antes del partido del 19 de junio contra Australia en Seattle. La final del grupo volverá al SoFi Stadium el 25 de junio contra un equipo de playoffs que se determinará este mes.
La Federación de Fútbol de EE. UU. planeó durante mucho tiempo entrenar en Crawford Field, en el campus de UC Irvine, pero cambió de rumbo al final del proceso, según múltiples fuentes. El motivo no quedó claro de inmediato.
“Las instalaciones son simplemente excepcionales y proporcionarán el entorno de entrenamiento perfecto para que nuestro equipo se prepare para tener éxito en la Copa del Mundo”, dijo el director deportivo de la USSF, Matt Crocker, en una declaración escrita, sobre Great Park.
La selección nacional masculina de Estados Unidos se instalará en Irvine, California, antes de la Copa del Mundo de 2026.
(John Dorton/ISI Photos/USSF vía Getty Images)
El hotel del equipo no fue revelado, pero según el folleto del campamento base de la Copa Mundial, las propiedades designadas por la FIFA en el área son un Marriott en Irvine y el Ritz-Carlton en Laguna Niguel, un resort junto al mar a 20 millas del lugar de entrenamiento. Los equipos también tenían la opción de ignorar las sugerencias de la FIFA y seleccionar su propio hotel.
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En 1994, la última vez que la Copa del Mundo se celebró en América del Norte, Estados Unidos entrenó en Mission Viejo, California, y se hospedó en un resort de lujo en Dana Point, a cinco kilómetros de la costa de Laguna Niguel.
Ubicado en una antigua Estación Aérea del Cuerpo de Marines, el Great Park Sports Complex se inauguró en 2017 y cuenta con un estadio de fútbol con capacidad para 5000 personas, sede del Orange County SC, que compite en el Campeonato de la USL de segunda división.
El parque incluye 24 campos de fútbol (el equipo de EE. UU. normalmente utiliza varios campos durante cualquier campo de entrenamiento) además de muchas otras instalaciones deportivas y una pista de hielo donde practican los Anaheim Ducks de la NHL. Para vuelos chárter a otras ciudades de la Copa del Mundo, Estados Unidos tiene la opción de utilizar el aeropuerto John Wayne en Irvine.
El anuncio del martes se produce después de que muchas otras federaciones anunciaran sus bases para el torneo de 48 equipos, que se llevará a cabo en 16 sedes en Estados Unidos, México y Canadá.
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La mayoría de los equipos tienen su sede en EE. UU., incluidos Argentina, Inglaterra, Países Bajos y Argelia en el área de Kansas City; Francia en el Gran Boston; Brasil en el norte de Nueva Jersey; Alemania en Winston-Salem, Carolina del Norte; y España en Chattanooga, Tennessee.
Los equipos entrenarán en los centros de entrenamiento de la Major League Soccer y la National Women’s Soccer League, campus universitarios, instalaciones municipales y escuelas privadas.
Hace cuatro años, cuando se celebró la Copa del Mundo en Qatar, la USSF seleccionó un estadio con capacidad para 20.000 asientos en las afueras de Doha y se alojó en un hotel de lujo en el Golfo Pérsico.
Las bases de entrenamiento estadounidenses anteriores en este siglo estuvieron en Sao Paulo (2014), Pretoria, Sudáfrica (2010), Hamburgo, Alemania (2006) y Seúl (2002).
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Como parte del acuerdo entre la USSF e Irvine, la Fundación Soccer Forward, la iniciativa de impacto social y legado de la federación, proporcionará un programa de desarrollo de entrenadores basado en la comunidad esta primavera.
Las sesiones de entrenamiento en Estados Unidos están cerradas al público. Sin embargo, la FIFA exige que los equipos organicen un evento comunitario limitado durante la residencia de un equipo. Los detalles de la sesión estadounidense aún no se han determinado.
“Recibir a la selección nacional masculina de EE. UU. durante la Copa Mundial de la FIFA 2026 es un momento único en una generación para el parque y un hito de orgullo para toda nuestra comunidad”, dijo el presidente de la Junta del Gran Parque, William Go, en un comunicado.
