Cuando Liverpool y Manchester United se enfrentan, rara vez se siente como un partido limitado a tres puntos. Es herencia, rivalidad, orgullo y, a menudo, un examen de valor. Este domingo, el Liverpool de Arne Slot recibirá a sus viejos enemigos en Anfield, sabiendo que se exige una respuesta después de una racha turbulenta que ha visto su defensa del título de la Premier League comenzar a flaquear.
El Liverpool busca la redención tras quince días difíciles
La derrota del Liverpool ante el Chelsea antes del parón internacional fue tan cruel como dramática. Un gol de la victoria en el minuto 95 condenó a los campeones a una derrota por 2-1, la tercera consecutiva tras los reveses ante Crystal Palace y Galatasaray. Fue la primera vez en la carrera de Slot que sufrió tres derrotas consecutivas.
Para un equipo de la talla del Liverpool, tal tropiezo ha provocado inquietud, particularmente después del impulso que los llevó a la gloria de la Premier League la temporada pasada. Sin embargo, la historia proporciona tranquilidad. Los Rojos sólo han perdido una vez en sus últimos 14 encuentros con el Manchester United, y Anfield ha sido a menudo el lugar donde las dudas se extinguen en el horno de esta gran rivalidad.
Slot volverá a depender de Mohamed Salah, que tiene más participaciones en goles contra el United que cualquier otro jugador en la historia de la Premier League. Sigue siendo el talismán del Liverpool, su constante en medio del caos. Sin embargo, existen preocupaciones sobre la salud en todo el equipo. Alisson Becker está fuera de juego por un problema en el tendón de la corva, lo que le da a Giorgi Mamardashvili otra oportunidad de gol. Ibrahima Konaté sigue siendo una duda, y el tardío regreso de Alexis Mac Allister del servicio internacional podría limitar su participación.
Victoria de la declaración de United Eye
La temporada del Manchester United bajo el mando de Rubén Amorim ha sido de suerte mixta. Llegan animados por una victoria por 2-0 sobre Sunderland, con Mason Mount y Benjamin Sesko en el marcador. Sesko, que ha encontrado ritmo y confianza, ha marcado en partidos consecutivos de la Premier League y parece probable que lidere la línea una vez más.
El equipo de Amorim sigue siendo un trabajo en progreso. La nueva dirección del club bajo Jim Ratcliffe promete estabilidad, aunque los resultados aún no lo reflejan. “Estará seguro en su trabajo durante tres años”, insistió Ratcliffe recientemente, pero la paciencia se agotará si el United continúa flaqueando frente a la élite de la liga.
Las ausencias defensivas no han ayudado. Lisandro Martínez aún se recupera de una rotura del ligamento anterior cruzado, y aunque se espera el regreso de Noussair Mazraoui y Ayden Heaven, en la zaga hay poca continuidad. Aun así, United percibe la oportunidad. La reciente debilidad del Liverpool podría animarlos a atacar, con Bruno Fernandes y Casemiro proporcionando la plataforma para que Mount y Sesko inquieten a los campeones.
Preguntas tácticas para tragamonedas
La filosofía táctica de Arne Slot rara vez ha sido cuestionada desde su llegada, pero la racha actual ha llamado la atención. Su sistema depende en gran medida del control del mediocampo, pero en partidos recientes el Liverpool ha perdido el control en la transición. El regreso de Ryan Gravenberch y Wataru Endo podría ayudar a estabilizar las cosas.
La lucha por el puesto número 9 sigue sin resolverse. Hugo Ekitike y Alexander Isak han luchado por mantener la coherencia, sin que ninguno de ellos tenga un título definitivo. Ekitike ha marcado un gol en cinco partidos, mientras que Isak no ha marcado goles en sus últimos cinco encuentros con su club y su selección.
Liverpool superará una feroz competencia
Este aparato siempre ha tenido una electricidad que pocos pueden igualar. El United de Amorim dará pelea, pero Anfield un domingo por la tarde tiende a exigir la victoria a los suyos. Los hombres de Slot han tenido dos semanas para reagruparse, recalibrarse y responder. Espere que el Liverpool salga de su mala racha, quizás por poco, con una victoria por 2-1 que estabilice su campaña y reavive la fe en la defensa del título.
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