Dale Earnhardt Jr. y la legendaria viuda de su difunto padre, Teresa, no se han visto cara a cara desde el fallecimiento de Earnhardt Sr. luego de un trágico accidente en la última vuelta en las 500 Millas de Daytona de 2001. Teresa heredó el control legal sobre las marcas registradas de Dale Sr., los activos del equipo y Dale Earnhardt Inc., preparando el escenario para años de conflicto.
Un punto central de conflicto en la relación del hijo y la madrastra se produjo cuando Dale Jr. deseó usar la icónica marca registrada No. 8 después de dejar DEI por Hendrick Motorsports en 2008. Pero Teresa se negó a transferir la propiedad, una medida que dejó un dolor duradero hasta que Earnhardt Jr. logró asegurar la marca registrada para el logotipo clásico No. 8 después de que la viuda permitió que la marca original expirara.
Los desacuerdos sobre cómo debería administrarse DEI, las decisiones comerciales y la lealtad al legado de Dale Sr. también alimentaron su creciente división. En los últimos años, Dale Jr. dijo que ya no habla con Teresa y no está seguro de cuál es su posición emocional con respecto a su relación. Dicho esto, Dale Jr. también ha expresado cierta esperanza de reconciliación, especialmente después de observar que los autos y el legado de su padre todavía se honran en el sitio de DEI.
Sería necesario curar muchas viejas heridas. Los tres hijos de Dale Sr. de cónyuges anteriores, Kerry, Dale Jr. y Kelley, tienen quejas personales con la viuda de su padre, Teresa, la madre de su hermana menor, Taylor. Earnhardt Jr. y su hermana, Kelley, creen que no son bienvenidos en la tumba de su padre e incluso podrían ser arrestados si la visitaran.
Teresa se vio envuelta en una larga disputa legal con su hijastro Kerry por el uso del nombre “Earnhardt” en su marca de muebles y hogar, The Earnhardt Collection. Teresa argumentó que el nombre infringía los derechos de marca registrada de Dale Earnhardt, mientras que Kerry sostuvo que usó su apellido. Después de varios años en los tribunales, los jueces finalmente se pusieron del lado de Kerry y dictaminaron que un apellido no puede ser registrado exclusivamente como marca registrada, permitiéndole continuar usando el nombre Earnhardt para su negocio.
